Чёрная Рука, Вальмонт.
Клан Фут, Шреддер.
Рука, Мадам Гао.
И, наконец, представитель Лиги Убийц, Аллен — вот состав нового раунда четырёхсторонних переговоров.
За исключением Чёрной Руки, остальные три организации были глобальными синдикатами убийц. Если бы не страх перед демоном Шенду, которым владела Чёрная Рука, и контролируемой ими теневой армией, им бы и близко не позволили войти в этот альянс.
— Ра’с аль Гул на пенсию ушёл, что ли? Тебя послал обсуждать важные дела? — в голосе Шреддера сквозило презрение. Он не воспринимал всерьёз какого-то безымянного новичка. Да он и самому мастеру-ассасину не всегда оказывал должное уважение.
— А ты что за вид?
Не успели они толком познакомиться, как Аллен, столкнувшись с пренебрежением, без колебаний перешёл в режим «короля упрямства».
От этого вопроса Шреддер внутренне содрогнулся.
Тайна его истинной сущности была строжайшим секретом. Если она раскроется, весь мир ополчится против него.
Как-никак, во внутренние дела Земли инопланетянам вмешиваться не положено.
Но острый язычок Аллена не унимался. Он посмотрел в потолок и пробормотал себе под нос:
— Что у нас в канализации? А в канализации у нас четыре черепашки и одна крыса. Не убить их, не убить, не победить, не победить.
Черепашки-ниндзя были заклятыми врагами клана Фут, и Шреддер не раз терпел от них поражение.
И вот сегодня кто-то прилюдно сыпал ему соль на рану. От ярости у него непроизвольно выскочили лезвия на запястьях.
— Это уже слишком. Немедленно извинитесь перед господином Шреддером, — вмешалась глава Руки, Мадам Гао. Три организации заранее договорились прижать Лигу Убийц, которая в последнее время слишком уж усилилась, и сейчас был отличный повод для этого.
— Я слепой. Зачем вы обижаете слепого? — спокойно произнёс Аллен.
Мадам Гао прекрасно поняла, на кого он намекает — на Сорвиголову.
Этот проклятый слепец постоянно вставлял палки в колёса Руке, подрывая её авторитет.
И что в итоге? Он прекрасно жил все эти годы, меняя подружек одну за другой, которые, впрочем, тоже умирали одна за другой.
— Ты смерти ищешь?
Взгляд Мадам Гао похолодел. Она стукнула тростью о пол — это был сигнал для спрятавшихся в тени убийц. Ещё один стук — и они нанесут удар.
— О-хо-хо!
Аллен повысил голос, закатал рукава и с праведным видом заявил:
— Слепого обидеть не получилось, так вы решили наброситься на дурачка? Ах ты, старая карга! Сегодня я, ваш покорный слуга, вступлюсь за всех инвалидов!
— Успокойтесь, проявите ко мне уважение, — поспешил вмешаться Вальмонт.
«У вас у всех тут сверхспособности, а я обычный человек. Если начнётся драка, шальная пуля или меч могут лишить меня какой-нибудь важной части тела, а это будет большая потеря».
— Ладно.
Аллен опустил рукава и невозмутимо сказал:
— Учитывая твою приятную наружность, окажу тебе услугу. Передай от меня привет всему семейству твоего босса с календаря.
Вальмонт: «…»
Босс с календаря.
Естественно, имелся в виду Шенду.
И передать привет всему его семейству.
«Ты уверен, что не оскорбляешь его?»
На самом деле, Вальмонт неправильно понял Аллена. С его-то нестандартным мышлением, как он мог сказать что-то нормальное?
— Господин, вы оскорбляете Шенду? — гневно спросил Вальмонт.
— Вовсе нет.
Аллен состроил невинное лицо, оглядел представителей трёх организаций и жалобно проговорил:
— Вы мне не рады, так я ухожу!
С этими словами он встал и, позвав Брюса и Оливера, направился к выходу.
Подойдя к двери, он остановился и, обернувшись, спросил:
— Я серьёзно ухожу.
Но Шреддер, Мадам Гао и Вальмонт лишь молча смотрели на него. По их мрачным лицам было видно, что они не собираются его удерживать.
Когда троица вышла, они снова сели, чтобы обсудить дела.
— Вам стоит только сказать, и я не уйду.
Не дожидаясь ответа, Аллен вернулся. Его вид говорил: «Даю вам ещё один шанс, если не остановите, я точно уйду».
Три пары глаз уставились на него. Аллен надул губы и раздражённо сказал:
— Взрослые люди, а обижаетесь из-за пары слов. Наверняка у вас было неполноценное детство, вот и психика нездоровая.
— Я его убью! — в ярости вскочил Шреддер, готовый прикончить этого проклятого психа.
— Хи-хи-хи, задел за живое, вот и бесишься, ко-ко-ко… — не удержался от последней шпильки Аллен, прежде чем сбежать.
Если бы Мадам Гао не преградила ему путь своей тростью, Шреддер бы точно бросился в погоню.
— Важные дела не ждут. А то, что представителей Лиги Убийц здесь нет, нам только на руку, — спокойно заметила Мадам Гао.
— И мы так просто простим ему это оскорбление? — мрачно спросил Шреддер.
— Не стоит марать руки. Ему осталось жить не больше семи дней.
Переговоры сорвались.
Аллен и его спутники сняли номер в мотеле.
Оливер отправился на разведку, чтобы выяснить местонахождение Клинка Искупления, ожидая, пока Лига Убийц доставит им снаряжение.
В самолёт с холодным оружием не пускали. Если бы они попытались провезти мечи и луки в багаже, то, скорее всего, сейчас сидели бы в полицейском участке.
Тук-тук…
— Кто там?
Услышав стук в дверь, Аллен встал с кровати и открыл.
— Вам посылка.
Администратор протянул ему прямоугольный свёрток, завёрнутый в газету.
Аллен, ничего не понимая, взял его и закрыл дверь, бормоча себе под нос:
— Я ничего не заказывал, откуда посылка?
Разорвав упаковку, он увидел старую видеокассету.
«Винтажное издание ценных материалов о размножении человечества».
Глаза Аллена от восторга превратились в щёлочки.
Дверь в запретный мир была так притягательна.
Он вставил кассету в видеомагнитофон и нажал на кнопку.
Аллен сел, сдвинув колени и положив на них руки, в позу примерного ученика. В его глазах читалось критическое осмысление.
На экране появились серые помехи, изображение не спешило появляться.
— Контакт плохой?
Аллен подошёл к телевизору и хлопнул по корпусу.
Изображение появилось, но чёрно-белое.
Женщина расчёсывала длинные волосы перед зеркалом. Камера была установлена так, словно за ней кто-то подглядывал.
«Ретро-фильм из островной страны. Похоже, с сюжетом», — с нарастающим предвкушением подумал Аллен и придвинулся ближе к экрану, боясь упустить хоть одну деталь.
Через несколько минут снова пошли помехи, и картинка сменилась. Теперь на экране была группа людей, которые корчились и ползли по траве. Их движения были странными и жуткими, словно они испытывали невыносимую боль. Казалось, они ползли к спасению, и сильное желание жить заставляло их двигаться вперёд, дюйм за дюймом.
«Групповое, на открытом воздухе. Как волнующе».
Но не успел Аллен увидеть то, чего так ждал, как снова пошли помехи.
На следующем кадре был человек в капюшоне, стоящий у реки. Он молча указывал пальцем в каком-то направлении.
— Чёрт! Какому идиоту пришло в голову снимать этот абстракционизм?!
Даже с его-то проблемами, Аллен уже догадался, что это не тот образовательный фильм, который он ожидал. Он собрался выключить телевизор и лечь спать.
Но кнопка не сработала, изображение продолжало идти.
— Телевизор сломался. Надеюсь, хозяин не заставит меня платить.
Выросший под красным флагом, Аллен не верил в призраков, только в науку.
Он прибег к крайним мерам.
Выдернул вилку из розетки.
Но, к его удивлению, изображение не исчезло.
На экране появился колодец, стоящий в тихом лесу.
Кадр за кадром, и вот из колодца показалась бледная рука.
Аллен посмотрел на вилку в своей руке, а затем на экран.
Из колодца вылезла женщина с растрёпанными волосами, скрывающими лицо. Она медленно выпрямила сгорбленную спину и пошла вперёд, словно собираясь выйти из телевизора в реальный мир.
Она подходила всё ближе и ближе, пока её белое платье не заполнило весь экран.
На этом изображение пропало.
Дзынь-дзынь-дзынь…
Внезапно зазвонил телефон на тумбочке.
Аллен поднял трубку.
— Садако, это ты? А-Чжэнь², я твой фанат!
— …
Пробудил Хогьеку
Руководство Рулейт
Сажаю Деревья
Пишу Дневник
Обновлено: 02.02.2026