Глава 40 — Глава 40. 10 на 10!

Глава 40. 10 против 10! Голос Дэдпула стал тем самым триггером, что вырвал Макса из оцепенения. Он наконец пришёл в себя, и его затуманенный взгляд начал обретать ясность, скользя по лицам окружающих. Каждая новая фигура, на которой останавливались его глаза, заставляла челюсть Макса отвисать всё ниже, рот приоткрывался в немом изумлении. Так продолжалось, пока он не наткнулся взглядом на Ло Мана и Питера Паркера. — Вы… я… — Макс замялся, не зная, с чего начать и стоит ли вообще говорить, но тут над ухом раздался спокойный голос Ло Мана. — Уэйд, сгинь с глаз долой. Ло Ман уверенно направился к Электро, на его лице читалась смесь дружелюбия и легкой досады: — Я планировал пригласить всех и устроить тебе настоящий сюрприз, но кто же знал, что всё обернется… вот так. Он сделал паузу, многозначительно указав на самого Макса: — Ты как, в порядке? — В порядке ли я? Да что со мной может случиться… А?! Макс опустил взгляд на собственное тело. Его белесые зрачки расширились до предела. Руки лихорадочно ощупывали торс и плечи — он никак не мог поверить в ту метаморфозу, что с ним произошла. — Что со мной стряслось?! Впрочем, волна паники схлынула так же стремительно, как и накатила. Разум Макса зацепился за «главное» в словах Ло Мана. Он резко вскинул голову, глядя на организатора с недоумением и надеждой: — Ты хочешь сказать… они все пришли сюда ради моего дня рождения? Человек-паук?! Тони Старк?! Кругозор Макса был невелик, и в этой пестрой толпе он с уверенностью опознал лишь этих двоих титанов. — Именно так. Ребята даже записали для тебя видеопоздравление. Ло Ман небрежно достал телефон и запустил тот самый ролик. Глядя, как по щекам растроганного Макса пробегают электрические разряды слез, Ло Ман мысленно удовлетворенно кивнул. Изначальный план был прост: перехватить Макса в момент эмоционального срыва, тронуть его видеозаписью и завербовать в свою команду. Но вмешательство Мастера и Коллекционера, как ни странно, лишь упростило задачу. Досмотрев видео, Макс потер глаза, пытаясь сдержать эмоции. Ещё утром он столкнулся с Гвен и, боясь показаться жалким, соврал ей, что его вечеринка забита под завязку важными шишками. Гвен не стала допытываться, но на душе у Макса скребли кошки. После бесконечных переработок в «Осборн Индастриз» он привык к мысли, что его день рождения — пустой звук для окружающих. И вдруг выясняется, что Ло Ман не просто вспомнил о дате, но и притащил сюда настоящих легенд. — Ло… я правда не знаю, как тебя благодарить, — голос Макса дрожал от искренности, а в уголках глаз снова заискрилось электричество. — Брось. После сегодняшнего дня ты и сам станешь супергероем. — Я? Супергероем? — Макс глупо ткнул в себя пальцем. Ло Ман не стал вдаваться в подробности. Он повернулся к Коллекционеру: — С моей командой всё решено. Коллекционер степенно кивнул. На оставшихся перед ним девяти карточках вспыхнули данные и изображения выбранных бойцов. — Электро, — прочитал Макс своё новое имя под собственным портретом. — Хе-хе-хе, занятно, — мрачно усмехнулся Мастер. Он повернул голову и небрежно постучал пальцем по своим картам. — Раз так, то я забираю вот этих ребят. Едва прозвучало последнее слово Мастера, как Ло Ман и его команда растворились в воздухе. Мгновение — и они уже стояли посреди нью-йоркской улицы. Но этот город отличался от настоящего. Он был пугающе пуст. Тишина давила на уши. От начала авеню и до самого горизонта — ни души, ни единой машины. Небо, обычно исполосованное следами самолетов и гулом вертолетов, было девственно чистым и мертвым. — Правила элементарны: побеждает команда, которая останется на ногах! Ваши действия транслируются в реальном времени на весь Нью-Йорк! Проиграете — и ваш город превратится в ничто, канет в Забвение! Голос Мастера, подобно грому, раскатился над пустым мегаполисом. В то же мгновение в центре настоящего Нью-Йорка материализовался исполинский полупрозрачный экран. На нем, словно гиганты, застыли фигуры Ло Мана и остальных. Внезапное появление этой трансляции приковало взгляды миллионов. — Это же Человек-паук! В штаб-квартире Щ.И.Т.а, парящей в небесах, первыми засекли аномалию. Ник Фьюри мрачно буравил экран единственным глазом, в глубине которого промелькнуло нечитаемое выражение. В Башне Старка Пеппер, прижав ладонь к стеклу, не сдержала испуганного вскрика: — Тони! В одной из больничных палат Пенни восторженно тыкала пальцем в небо, дергая мать за рукав: — Мама, смотри скорее! Это папа! Но Дженни не разделяла радости дочери. Она заламывала руки, с тревогой и сложными чувствами глядя на проекцию Флинта. Интернет тем временем взорвался. Жители Нью-Йорка и других городов прильнули к экранам, наблюдая за трансляцией в прямом эфире. В симуляции Нью-Йорка события развивались стремительно. Не успели Ло Ман и его спутники осмотреться, как на противоположной стороне улицы возникли избранники Мастера. Закованный в броню Носорог, отливающий металлическим блеском. Безумный Скорпион в зеленом костюме. Доктор Осьминог, чьи механические щупальца хищно извивались за спиной. Зелёный Гоблин, парящий на своем глайдере. Поглотитель, чья кожа напоминала грубый камень. И ещё один мужчина с надменным лицом, чьи способности пока оставались загадкой. За ними выстроились четыре существа, до боли напоминающие Венома — симбиоты. Сейчас они полностью покрывали своих носителей, являя миру истинные, разноцветные обличья. Буйство. Плеть. Поглощение. Экстрем. Увидев эту четверку, Ло Ман инстинктивно скосил глаза на черную фигуру Питера, внутри которого таился Веном. — [Чего уставился?] — Веном высунул голову из плеча Паркера, подозрительно глядя на Ло Мана. — Разве это не твои отпрыски? Отпрыски Венома? Питер удивленно покосился на своего «пассажира». — [Понятия не имею, я сбежал сразу после спячки], — буркнул Веном и тут же нырнул обратно в тело Питера. Он почувствовал на себе тяжелые взгляды сородичей. Четверка симбиотов действительно уставилась на отца, но их внимание задержалось на нем лишь на секунду. Вскоре все восемь глаз сфокусировались на Ло Мане. Они нахмурились, ощущая исходящую от этого человека ауру, вызывающую у них инстинктивное отвращение. Мысленно пересчитав врагов и убедившись, что все десять на месте, Ло Ман не стал тратить время на пустые разговоры. Он мгновенно вошел в состояние «Сыворотки». — Ло, ты… — Макс опешил, глядя на трансформацию приятеля. Он и подумать не мог, что мягкий и вежливый Ло Ман тоже окажется одарённым. Вот только его новый облик… он больше походил на кошмарного суперзлодея, чем на героя. — Обычным людям здесь не место, — усмехнулся Ло Ман, обнажая клыки. Он развернулся и рванул прямо к группе симбиотов. — Эти четверо — мои! Остальные шестеро на вас! Видя, что Ло Ман несется на них в одиночку, симбиоты решили не сдерживаться. Руки Буйства превратились в огромные тяжелые молоты. Из запястий Плеть выстрелила десятком живых, извивающихся жгутов. Поглощение и Экстрем с ревом бросились наперерез. Как потомки Венома, они превосходили своего прародителя в силе. И хотя они не понимали, как здесь оказались, их кровожадная натура требовала убийства. Они не собирались щадить наглеца. Но Экстрем, бежавший впереди всех, вдруг почувствовал, как сердце пропустило удар. Стоило ему взглянуть на белую чешую Ло Мана, как внутри шевельнулся первобытный ужас.