Глава 37. Вдова и Макс
Два часа пополудни. Солнце стояло в зените, заливая город ярким светом.
Уютная кофейня.
— Могу я узнать твоё имя?
Внезапный голос прервал размышления Ло Мана.
Он поднял голову, и от увиденного на мгновение замер.
Огненно-рыжие волосы, точеные черты лица и глубокие, словно бездонные озера, синие глаза.
Наташа Романофф.
У неё было и другое имя — Чёрная Вдова.
Агент организации Щ.И.Т.
В то мгновение, когда его взгляд упал на эту женщину, в голове Ло Мана вихрем пронеслось досье.
Сейчас Наташа слегка покраснела, а в её взгляде, казалось, читались лишь искреннее восхищение и радость.
Ло Ман ответил ей солнечной, мягкой улыбкой.
— Здравствуй. Меня зовут Ло Ман.
Радость можно сыграть. Эта женщина владела искусством превращать даже мимолетную улыбку в смертельное оружие для покорения мужчин.
— Красивое имя. Ты китаец?
Наташа кокетливо моргнула, словно только что сделала для себя это открытие.
Её игра была безупречна, образ — живым и естественным. Ло Ман не мог не восхититься.
Для Тони Старка она была холодной, высокоэффективной секретаршей-телохранителем. Для него же Вдова превратилась в недосягаемую мечту, в первую любовь, в тот самый «белый лунный свет».
Стоя перед Ло Маном, она улыбалась так, что, казалось, ради одного этого изгиба губ можно было бросить к её ногам весь мир.
«Соблазнение, проникновение в доверие, разделение... Древние стратегии не лгут», — усмехнулся про себя Ло Ман.
Но внешне он оставался воплощением дружелюбия и лишь вежливо кивнул.
— Почему бы тебе не присесть?
Лицо Наташи осталось невозмутимым, но в глубине глаз мелькнула искра удивления — она не ожидала, что сблизиться с ним окажется настолько легко.
Получив приглашение, она грациозно опустилась на стул напротив.
Ло Ман продолжал молча смотреть в книгу. Наташа, не выдержав паузы, заговорила первой:
— Что ты читаешь?
— Всего лишь кое-что по электротехнике. Ничего слишком сложного.
При этих словах уголок рта Наташи невольно дёрнулся.
Она взглянула на веер книг, разложенных перед Ло Маном. Каждая страница пестрела формулами, от одного вида которых у нормального человека закружилась бы голова.
— Похоже, ты мужчина, который любит знания.
Наташа изящным движением заправила прядь волос за ухо, глядя на него так, словно готова была раствориться в его глазах.
— Я бы предпочел, чтобы знания любили меня. Тогда мне не пришлось бы так мучительно их добиваться, — парировал Ло Ман.
— И что ты собираешься делать со всеми этими знаниями? — осторожно прощупывала почву Наташа.
Ло Ман на секунду замер. Этой крошечной паузы хватило, чтобы рука Наташи рефлекторно скользнула к бедру, где было спрятано оружие.
— Делать всё, что принесёт мне пользу.
Увидев спокойное выражение лица Ло Мана, Вдова расслабила руку и мысленно выдохнула.
— Но мир огромен. Нельзя жить только ради себя, — подхватила она тему, не сводя с него красивых глаз.
Но Ло Ман знал правду. Женщина с такой трагической судьбой, как у Чёрной Вдовы, не способна так легко открывать сердце. Всё это — лишь маскарад ради выполнения миссии.
— И что же, по-твоему, я могу сделать?
— Например... вступить в международную благотворительную организацию и поддерживать мир во всем мире? — пошутила Наташа, слегка приподняв бровь, глядя на полуулыбку Ло Мана.
В душе она чувствовала нарастающее уважение к этому парню.
Кредо «Красной Комнаты» — выполнение задачи любой ценой. Это правило глубоко въелось в её подсознание, определяя все её поступки.
В некотором смысле, Ло Ман и она были людьми одного сорта.
Убийства?
Разве это черта, разделяющая добро и зло?
Разве она сама или Соколиный Глаз мало убивали? Разве на руках того здоровяка, что в планах у Директора, или других «героев», мало крови?
Убийство называют преступлением лишь для того, чтобы успокоить обывателей.
Но когда смотришь с вершины большой игры, чья-то смерть — лишь способ укрепить фундамент будущего.
— Я думал, ты хочешь со мной подружиться, а ты, оказывается, пришла вербовать, — Ло Ман с притворным сожалением покачал головой.
— Чем больше людей на одной стороне, тем легче идти. Когда сталкиваешься с тем, что тебе не по силам, нужны союзники.
Наташа не сдавалась, сверля его взглядом.
— Если такое случится, я закончу всё своим способом. И поверь, я не одинок.
Ло Ман захлопнул книгу и поднялся.
— Прости, мой друг пришел.
Он с улыбкой кивнул Наташе и направился навстречу мужчине в скромной одежде.
— Макс, я давно тебя жду.
Мужчина, которого звали Макс, застенчиво улыбнулся, обнажив щербинку между зубами, в которую легко пролезла бы семечка.
— Прости, Ло, на работе задержали.
Да, этот Макс — будущий Электро.
И именно его Ло Ман планировал сделать следующим суперзлодеем в своей коллекции.
Способности Электро — это уровень стихийного бедствия. Есть ли сейчас на Голубой Звезде хоть одно место, где живут люди и нет электричества?
К тому же, по сравнению с другими, шансы завербовать Макса были куда выше.
Макс потер руки и смущенно посмотрел на Ло Мана.
— Ло, фотография... ты принёс её?
— Разумеется.
Ло Ман достал из книги снимок. Макс принял его с таким трепетом, словно ему вручили величайшее сокровище мира.
На фото был крупный план Питера Паркера в образе Тёмного Паука. Детализация была потрясающей, каждый штрих чёток — подделка исключена.
— Спасибо тебе, Ло! Однажды я тоже буду стоять за спиной Человека-паука!
Глядя на фото Питера, Макс дрожал от волнения.
— Возможно, этот день наступит быстрее, чем ты думаешь.
Ло Ман смотрел на Макса, как смотрят на ребенка, грезящего о подвигах.
Когда они встретились впервые, Ло Мана удивило, что Макс не разочаровался в Питере, когда тот стал Карающим Пауком. Наоборот, Карающий Паук незаметно изменил мировоззрение Макса.
Нынешний Макс был куда более цельной личностью, чем тот, которого Ло Ман встретил вначале.
— Конечно! Я встретил Человека-паука в прошлый раз, он стоял прямо передо мной. Он сказал, что я тоже могу быть важной фигурой, сказал, что я ему нужен!
Говоря об этом, Макс не мог сдержать гордости. Его голова невольно поднялась выше, а в глазах засиял свет. Это был самый значимый день за все его тридцать лет жизни.
— Это прекрасно. Значит, я друг будущей важной шишки.
Ло Ман улыбался, и каждое его слово словно бальзамом ложилось на израненную душу Макса.
Они пошли прочь. Макс восторженно что-то рассказывал, активно жестикулируя, а Ло Ман шел рядом, спокойно слушая с мягким выражением лица.
...
— Директор, похоже, реализовать эту идею будет непросто.
Наташа осталась сидеть в кофейне.
Она коснулась мочки уха, и в наушнике раздался голос Ника Фьюри:
— Возвращайся пока. Есть крупная рыба, с которой нужно наладить контакт. Что касается Ло Мана... будем надеяться, что он не угрожает Голубой Звезде.
Ник Фьюри и сам не знал, что делать с Ло Маном. Эта проблема вызывала у него головную боль.
Первую половину жизни парень был обычным, ничем не примечательным человеком. Но всего за несколько месяцев он вырос в нечто пугающее. Вокруг него собрались одарённые, и даже Тони Старк, похоже, склоняется на его сторону.
Силу Ло Мана теперь вынужден был уважать даже Щ.И.Т.
Ник Фьюри открыл ящик стола.
Его единственный глаз уставился на красную кнопку пейджера. Он молчал.
Обновлено: 19.02.2026