Глава 26 — Глава 26. Веном?

Глава 26. Веном? — О, да брось, Уилл Смит! Неужели ты не пожалеешь об этом? Эй, Джарвис, врубай музыку! Слушая, как Тони использует супер-искусственный интеллект в качестве простой Siri, Ло Ман не сдержал смешка. — На далёком Востоке есть строки: «Кажется, путь преградили горы и реки, но за ивами и цветами открылась новая деревня». Вместо того чтобы препираться со мной, лучше навести Пеппер. Во вселенной Марвел хватает болтунов, но Тони — это уникальный экземпляр. Каждый день он либо кого-то язвительно подкалывает, либо готовится кого-то подколоть. Перекинувшись ещё парой фраз, Ло Ман повесил трубку. Но не прошло и секунды, как телефон зазвонил снова. — Алло, что ещё стряслось? — раздражённо буркнул Ло, нахмурившись. Однако в трубке раздался не голос Старка, а панический шёпот Питера. С тех пор как Паркер пробудился в качестве Паука-Карателя, он ни разу не терял самообладания. Даже когда он убивал Кингпина, его руки не дрожали. — Спокойно. Говори медленно, — голос Ло Мана звучал ровно и уверенно, как скала среди бури. Этот тон подействовал на Питера отрезвляюще. Он глубоко вздохнул и произнёс фразу, от которой глаза Ло Мана сузились: — На мне... что-то появилось. — Езжай в лабораторию. Я сейчас буду. Даже не видя этого воочию, Ло Ман уже догадывался, в чём дело. Человек-паук просыпается с чем-то на теле — что это может быть? Не новая же железа для паутины выросла, верно? Когда Ло Ман прибыл, Питер уже нервно мерил шагами лабораторию. В этом мире Паркер полностью доверял только двум людям: тёте Мэй и Ло Ману. Но тётю в такое посвящать нельзя, поэтому выбор был очевиден. — Ло! — при виде наставника Питер заметно расслабился. — Показывай, — кивнул Ло Ман, переходя сразу к делу. Паркер оглянулся на доктора Коннорса, помедлил секунду, а затем расстегнул рубашку, обнажая чёрный облегающий костюм, которого раньше на нём не было. — Оно живое, — с опаской предупредил Питер. Ло Ман промолчал. Он протянул руку и коснулся чёрной материи. В то же мгновение острая боль пронзила палец — чешуя не успела среагировать на атаку. Глядя на выступившую каплю крови, Ло нахмурился. — Сопротивляешься мне? Он попросил Питера показать костюм целиком. Стоило парню раздеться, как стало очевидно: он стал мощнее. Мышцы бугрились под чёрной субстанцией, телосложение казалось идеальным, выточенным скульптором. От Питера исходила едва уловимая аура опасности. Разглядывая это зрелище, Ло Ман задумчиво произнёс: — Определённо, это Веном. И он уже успешно слился с носителем. Он не проявляет себя в истинном, монструозном облике, а мимикрирует под костюм. Подумав, он добавил: — Можешь снять его? В оригинальной истории, у первого самоуверенного Человека-паука Веном вёл себя смирно, как послушный щенок. Надел — носишь, захотел снять — снял. Нужно — он смертоносный симбиот, не нужно — просто тряпка, брошенная в угол шкафа. — Попробую. Питер ухватился за чёрную ткань и начал тянуть. Он рычал от натуги, лицо покраснело, но костюм сидел как влитой, не поддаваясь ни на миллиметр. — А ну вылезай! Не заставляй интеллигентного человека применять силу! — ледяным тоном приказал Ло Ман, сверля взглядом грудь Питера. Он знал, что тварь слышит. Прошло время, но костюм не шелохнулся. Веном игнорировал угрозу. — Притворяешься мёртвым, да? — бровь Ло Мана дёрнулась в усмешке. Он схватил со стола бутыль с этанолом и с размаху разбил её о грудь Питера. Спирт окатил парня с ног до головы. *Щёлк!* Ло Ман выпустил когти. Лёгкое трение кончиков друг о друга высекло искру. Вспышка! Питер мгновенно превратился в живой факел. Изнутри его тела раздался пронзительный, нечеловеческий визг. Паркер, объятый пламенем, с рёвом бросился на Ло Мана, вкладывая в удар всю свою чудовищную силу. — Я не контролирую себя! — в ужасе крикнул он. Он не злился на Ло, понимая, что это единственный способ спасения, но тело двигалось само. Ло Ман лишь спокойно наблюдал, как горящий Питер выбегает из лаборатории. На глазах у ошарашенного Коннорса он поднял палец и начал отсчёт: — Три... два... один... Как только прозвучало «один», снаружи лаборатории врубилась музыка. Яростный, бешеный ритм, оглушительные гитарные риффы — настоящий гимн хаоса. Меньше чем через две секунды чёрная тень метнулась обратно. Питер без сил рухнул к ногам Ло Мана. — Я специально заказал для тебя дэт-метал группу. Ну как? Чувствуешь дыхание смерти? Ло Ман медленно присел на корточки перед корчащейся массой из плоти и чёрной жижи. Под воздействием оглушительных децибел Веном поплыл. Он начал стекать с Питера, обнажая родной красно-чёрный цвет костюма Паука. — А теперь иди ко мне. Или умри, — голос Ло Мана был лишён эмоций, пуст и холоден, как бездна. Спустя несколько минут пытки звуком Веном сдался. Вязкая субстанция окончательно отделилась от Питера и поползла к новому хозяину. Ло Ман протянул палец, и чёрная жижа мгновенно впиталась в кожу, исчезая без следа. В тот же миг Ло ощутил, как мощная энергия заполняет его тело, словно сдутый воздушный шар, который начали накачивать насосом. Музыка стихла. Ло Ман мысленно призвал свою броню. *Вум-м!* Его показатели взлетели до небес! Чешуя Ло Мана мгновенно трансформировалась, покрывшись тысячами острейших шипов! Коннорс инстинктивно попятился. Ло Ман сейчас выглядел воплощением абсолютной силы и первобытного зла. На той части лица, что не была скрыта чешуёй, проступили симметричные, жуткие узоры. — Что это, чёрт возьми, такое?! — выдохнул Питер. — Веном. Симбиот с другой планеты. Веном? Пришелец? Симбиот? Глаза Питера и Коннорса загорелись любопытством при этих словах. Но Ло Ман, стоявший в центре их внимания, незаметно поморщился. «В обычном состоянии терпимо, но в полной трансформации отторжение усиливается. Это потому, что не Веном выбрал меня, а я заставил его?» — размышлял он. И тут на него обрушился голод. Дикий, всепоглощающий голод. Даже Ло Ман не удержался: он бросил хищный взгляд на Питера и невольно облизнулся. — ...Ло! — испуганно пискнул Паркер. — Кхм... Принеси какой-нибудь высококалорийной еды. Шоколад, сырные шарики, что угодно, — Ло Ман с трудом отвел взгляд, подавляя желание откусить кому-нибудь голову. — А, сейчас! Питер, не задавая лишних вопросов, сорвался с места. Ему было плевать, мог ли Веном сделать его сильнее, его волновало только одно — не навредит ли тварь Ло Ману. Вскоре он вернулся с горой еды. Ло Ман уничтожил большую часть запасов, прежде чем чувство насыщения наконец пришло. --- *Прим. автора:* В фильме «Матрица» Уилл Смит отказался от роли Нео, что позже назвал своей ошибкой. Тони дал Ло Ману это прозвище, чтобы поддеть его за отказ от акций.