Глава 41 — Глава 41. Ты ешь людей, и тебя едят

Глава 41. Ты ешь людей, и тебя едят "Какой я вам сэр? Просто книгопродавец," — сказал старик, покачиваясь в кресле и глядя в небо. Лукас посмотрел рядом и увидел, что на пустом столе появились две книги и две коробки, чёрная и белая. "Могу я взглянуть?" — спросил Лукас. Старик махнул рукой, показывая, что можно. Подойдя ближе, Лукас заметил, что книги, кроме цвета, были совершенно одинаковыми: узоры и украшения были на тех же местах. "Священный Кодекс Близнечного Солнцестояния и Тетрадь Тёмной Луны," — произнёс Лукас. Каждое произнесённое им название вызывало изменения в пространстве. Свет и тьма в этом маленьком уголке постоянно менялись, переплетаясь друг с другом, создавая симбиоз, где одно содержалось в другом. "Сколько они стоят?" Едва Лукас задал вопрос, как старик исчез, оставив после себя только одну фразу. "У всего есть своя цена. Пасть во тьму, чтобы найти свет. Как это прекрасно звучит." Помолчав, Лукас забрал всё со стола. "Цена?" Смерть настигала его, и ему нечего было бояться. Вернувшись в свой кабинет, он повесил табличку "Не беспокоить" и начал читать книги. Они были написаны на незнакомом ему языке, но исходящее от каждой страницы свечение позволяло ему полностью понимать их смысл. Помимо различных заклинаний, в книгах был описан очень рискованный ритуал. "Просветление в стремлении к свету и Погружение в бездну, поглощающую мир?" Пробормотал Лукас. Закрыв глаза, он вспомнил, что это был ритуал, созданный ненормальным, чтобы овладеть светом и тьмой одновременно. Главная сложность заключалась в том, чтобы после завершения одного ритуала и серьёзного изменения личности, заставить себя выполнить другой, противоположный ритуал, а также выдержать давление, возникающее при столкновении этих противоречивых ритуалов. Множество примеров говорили о том, что с момента создания этого ритуала никто ещё не смог выполнить его полностью. Максимум, что удавалось, — это выполнить один из них. Но даже это превращало пользователей разных ритуалов в непримиримых врагов. Он открыл две коробки. Внутри лежали все необходимые для одного ритуала ингредиенты. Лукас никогда в жизни не видел этих материалов, не говоря уже о том, чтобы найти их. Это означало, что у него был только один шанс. Немного помолчав, Лукас поставил перед собой два стеклянных флакона с главными ингредиентами для ритуалов. Мотылёк с человеческим лицом и слегка плачущий червь. В конце концов, Лукас принял решение. Он положил мотылька обратно в белую коробку и запечатал её вместе со "Священным Кодексом Близнечного Солнцестояния". Затем он взял лист бумаги и, обдумав, начал писать. Дорогая Айвилла, Когда ты будешь читать это письмо, я уже буду в Шварцвальде. Если всё пойдёт, как я и говорил, то просто живи своей жизнью, не беспокойся обо мне и не рискуй. Но если семья всё же нападёт на тебя, моя дорогая сестра, ты должна сражаться. Я знаю, что это сложно, но запомни: ты не одна. Найди Роберта Брюса — того рабочего с фабрики по производству газировки, который часто приходил на приём. Он хоть и обычный человек, но скрывает в себе невероятную силу. Он доверяет тебе и будет защищать. Также, найди загадочного старика возле зала боевых искусств. Принеси ему это письмо. Возможно, он сможет дать тебе совет. Книги и материалы, которые я получил от него, доказывают, что он знает о нашей ситуации. Я оставил в кабинете две коробки. В белой — "Священный Кодекс" и материалы для тебя. Если тебя заставят сопротивляться, это может быть твоим последним шансом. Но будь осторожна, цена огромна. С любовью, твой брат, Лукас. Написав письмо, Лукас глубоко вздохнул, морально подготовился ко всему и приступил к ритуалу "Погружения в бездну, поглощающую мир". Взглянув на часы, он разложил вспомогательные материалы в центре кабинета, скрупулёзно подбирая их расположение, как было указано в книге. Шесть часов вечера. Солнце медленно садилось за горизонт. Последние лучи заходящего солнца освещали небо. Выбрав это особенное время, Лукас начал ритуал. Он открыл флакон, и белый червь внутри внезапно издал детский плач. С его тела выступила вязкая чёрная жидкость, как будто его сжимали невидимые руки. Из крохотного рта сочились чёрные капли. Слушая этот непонятный звук, Лукас крепко сжал руку, и червь в его ладони взорвался. Смесь слизи и чёрных капель потекла по линиям его ладони, оставляя на коже следы, как от ожога. Глядя в висящее перед ним зеркало, Лукас увидел, как чёрные узоры на его теле активировались и превратились в щупальца, которые начали двигаться. Последний луч солнца исчез, останки червя испарились, и клубы чёрного дыма окутали всё тело Лукаса. Его тело начало биться в конвульсиях, а душа — кричать. Но Лукас, ни слова не говоря, смотрел в зеркало, как невидимая сила притягивает щупальца, чтобы выгравировать на его теле знак "Самоедства". В тот момент, когда знак был завершён, Лукас одним глазом увидел бесчисленные страдающие лица пациентов в больнице, а другим — ритуальные кинжалы, хранящиеся в фамильном поместье Торн. Внезапно Лукас оказался в том же сне. Бесконечная тьма поглотила почти всё. Осталась только одна дверь, сияющая золотым светом, которая сопротивлялась тьме. Идя сквозь тьму, Лукас не чувствовал страха. Наоборот, тьма казалась ему приятной. Пройдя через выбитую дверь, Лукас увидел огромную, покрывающую небо паутину. Каждая нить в этой паутине была связана с какой-то семьёй. Проклятие, подобно крови, постоянно циркулировало по этой сети, случайно уничтожая семьи и доказывая свою опасность. Присмотревшись, Лукас понял, что большинство нитей вело к одной точке. Следуя по этой главной нити, Лукас увидел призрачную проекцию своего фамильного поместья. На воротах поместья были выгравированы бесчисленные знаки — последние крики умерших. Испуганные лица говорили о панике, которую они испытывали в конце своей жизни. Пройдя через ворота, Лукас увидел фигуру в самом большом дворе — это была Эйлина, "прародительница" семьи. Но, к его удивлению, голова и конечности Эйлины также были опутаны нитями, которые тянулись к более высоким и тёмным небесам. Неизвестное существо высасывало силу из её тела через эти нити. "Кто там?!" Эйлина резко открыла глаза, но ничего не увидела. В густой тьме, разбитый осколок зеркала медленно растворился. А Лукас, используя силу ритуала, выбрался из этой бездны.