Глава 24 — Глава 24

Глава 24. Подземная лаборатория, которой не существовало — Коннорс? Юрий приподнял бровь. Каким образом эти двое вообще оказались связаны между собой? Он огляделся вокруг: здесь стояло множество причудливых экспериментальных установок, большинство из которых было покрыто пылью. Самыми «новыми» выглядели разве что с десяток клеток с белыми лабораторными мышами. — Да. Тони потянул Юрия к лабораторному столу под бестеневыми лампами и, указывая на зелёную ящерицу-мышь за прозрачным закалённым стеклом, сказал: — В наших экспериментах возникла проблема. Как бы мы ни старались, препарат, превращающий Коннорса в ящерочеловека, так и не может идеально обеспечить регенерацию утраченных конечностей. В этот момент ящерица-мышь в экспериментальном контейнере начала деградировать: зелёные чешуйки на теле одна за другой исчезали, но одновременно с этим происходило постепенное разрушение конечностей и хвоста! Коннорс тяжело вздохнул и, глядя на пушистый белый комок мяса в контейнере, беспомощно сказал: — Словно у этого препарата есть память. Как только время истекает, всё возвращается в исходное состояние. Кейт, которая всё это время шла следом, наконец не выдержала любопытства. Она украдкой взглянула на Юрия и, убедившись, что он не обращает на неё внимания, молниеносным движением схватила одну из клеток с мышами и поднесла к лицу, внимательно разглядывая её. — Пи-пи! Пи-пи! Бедная мышка была в ужасе: перебирая всеми четырьмя лапками, она забилась в самый дальний угол клетки и зарыла остренькую мордочку глубоко в живот. Увидев это, Юрий просто убрал руку с её тонкой талии: — Бери клетку и иди поиграй в сторонке. Не открывай. — Есть! Под взглядом Тони, в котором читалось «вы, конечно, умеете развлекаться», Кейт высунула язычок, лизнула Юрия по лицу и, послушно схватив клетку, ушла в угол играть. Ненадолго избавившись от помех, Юрий обнял Тони за плечи и, прищурившись, холодно произнёс: — Прежде чем мы начнём делать здесь всё, что ты запланировал, не хочешь ли объяснить, почему агент, называющий себя сотрудником Управления стратегической обороны и наступления территории, привёл с собой больше десятка людей и заявился в мою мастерскую? — Ха-ха! Тони хотел было отделаться от разговора, но, заметив, что глаза Юрия начинают подозрительно светлеть и стремиться к чисто белому цвету, поспешно поднял руки в жесте капитуляции: — Я не могу это объяснить, но могу компенсировать! — Подробней. Юрий скрестил руки на груди и присел на край лабораторного стола, неторопливо глядя на побледневшего Тони: — У тебя только один шанс. — Ладно. Тони, как и подобает одному из крупнейших капиталистов страны Свободы, отлично умел «рисовать пироги». Повернувшись к клеткам с мышами, он с воодушевлением начал нести чушь: — Как ты видишь, я занимаюсь по-настоящему великим экспериментом! Он принесёт благо сотням миллионов людей с инвалидностью по всему миру и подарит его создателям неоценимое богатство и славу… Юрий, разве этого недостаточно в качестве компенсации? — Шестьдесят процентов! Юрий выпалил, не раздумывая: — Двадцать процентов — это компенсация мне, остальное — моя доля как одного из создателей технологии. — NO! Тони мгновенно взорвался. Если эта технология действительно выйдет в общество, ей потребуется поддержка со всех сторон, а самым ценным подарком всегда будут её акции. Если делить так, как предлагает Юрий, в руках семьи Старков останется меньше десяти процентов первоначальных акций! — Максимум сорок процентов! Тони выставил четыре пальца и серьёзно пояснил: — Во-первых, доктор Коннорс должен получить как минимум пять процентов. Во-вторых, Старк обязан владеть долей не меньше двадцати процентов. Остальное нужно отдать Конгрессу, различным организациям, ассоциациям, медицинским учреждениям… Так что больше сорока процентов я тебе дать не могу! — Подождите! Коннорс, который всё это время молча слушал, наконец не выдержал. Он с ног до головы осмотрел Юрия, в котором не было ни капли учёного духа, и недоумённо спросил у Тони: — Почему вы вообще обсуждаете распределение долей на этом этапе? Кто он такой? Почему ты уверен, что он способен решить нашу проблему? Почему… — Щёлк! Юрий щёлкнул пальцами, и Коннорс мгновенно погрузился в сон. Он поднял пять пальцев и, глядя Тони прямо в глаза, отчеканил: — Пятьдесят процентов. Ни центом меньше! Радуйся, что между нами есть хоть какие-то отношения. Иначе я бы в любой момент сделал с тобой то же самое, что и с доктором Коннорсом — продал бы, а ты ещё и помогал бы считать деньги! Полностью контролируемый Юрием Коннорс вовремя подал голос: — Я готов безвозмездно предоставить всю возможную помощь. Мне не нужны ни доли, ни прибыль. Тони с силой сглотнул. В его памяти вновь всплыл ужас того самого пещерного кошмара, когда он был полностью во власти одного человека. Его маленькие усы дёрнулись пару раз, и в итоге он сдался: — Ладно, ладно… Я зря тебя сюда пригласил. Ты самый настоящий разбойник! Юрий усмехнулся и вернул разговор в нужное русло: — Давай, Тони. Покажи мне процесс эксперимента. Чисто белые глаза мелькнули и тут же исчезли. Забыв обо всём произошедшем, доктор Коннорс с хмурым лицом взял микрошприц, набрал немного сыворотки ящерицы и сделал инъекцию. Тони же управлял механической рукой, грубо оторвал заднюю лапу у мыши, зафиксировал её и вместе с Коннорсом ввёл препарат в тело бедного животного. — Пи-пи! Пи-пи! Пи-и-и—ссс! Юрий мягко положил указательный палец правой руки на закалённое стекло. Нити золотистой энергии прошли сквозь защиту, которую не пробила бы даже пуля, и напрямую проникли в уже полностью оящерившуюся мышь. Чешуя, плоть, кости, когти, нервы, мозг, клетки, гены… Юрий закрыл глаза, молча ощущая грандиозные изменения, происходящие внутри крошечного тела. Кейт, игравшая с мышами в стороне, незаметно встала рядом, охраняя его. От её идеального тела исходила предельно опасная аура. — Вау… Тони наконец всерьёз взглянул на Кейт. Ощущение удара током мгновенно разлилось по нервам. Перед таким божественным лицом и демоническим телом он тут же забыл обо всех недавних неприятностях — развязный наследник Старков снова вышел на сцену: — Простите за прямоту, вы спутница Юрия? Не думаю, что он хоть в чём-то достоин… — Закрой рот! Кейт в одно мгновение развила скорость, неуловимую для человеческого глаза. Одной рукой она сжала горло Тони и с лёгкостью подняла его в воздух. Понизив голос, она ледяным тоном сказала: — Если ты ещё хоть словом отвлечёшь босса, я немедленно тебя убью! Тони никогда в жизни не сталкивался с такой концентрированной жаждой убийства. В тот миг, когда он встретился с её прекрасными глазами, ему показалось, будто на него обрушились горы трупов, моря крови и леса из костей. Давление было столь чудовищным, что даже спустя десятки секунд после того, как его опустили на пол, он не мог нормально дышать. — Хааааа! Лицо Тони стало багровым, когда он наконец сделал глубокий вдох. Кейт по-прежнему стояла рядом с Юрием, но в глазах Тони прежняя божественная фигура превратилась в доисторического хищника. Он, словно мышь в клетке, отползал от неё, помогая себе руками и ногами, пока не упёрся в стену и лишь тогда его судорожное дыхание начало постепенно успокаиваться. В этот момент золотые глаза Юрия снова открылись. Он машинально посмотрел туда, где только что стоял Тони, и сказал: — Ладно, теперь я понял, в чём проблема. Моргнув, он посмотрел на стоящую рядом с невинным выражением лица Кейт: — А где человек? … (Конец главы)