Линь Фэн взмыл в небо. Остальные переглянулись — что‑то с ним было не так. Атмосфера напряжения зависла между ними.
Брюс тихо сказал Диане и остальным:
— Дайте ему немного времени.
Он поднялся на борт истребителя и повёл всех к базе.
В полёте он протянул Барри бутылку воды:
— Барри, расскажи всё по порядку.
Барри кивнул и принялся обстоятельно излагать — шаг за шагом, как всё произошло. История получилась тревожной, местами безумной. К концу рассказа у всех на лицах застыло напряжение.
Барри, пересохшими губами отпив воду, шумно сглотнул и наконец умолк.
Брюс подвёл итог:
— Значит, Кларк, под контролем, стал ещё сильнее.
— А потом, пока Линь Фэн сражался с ним, появился Степной Волк и забрал Материнский куб?
— Почти, — устало кивнул Барри.
Брюс нахмурился:
— Всё становится только сложнее…
Он рассчитывал, что появление Линь Фэна поможет уравновесить силы против Супермена. Но вышло наоборот — Кларк стал опаснее прежнего, а вместе с угрозой Степного Волка ситуация совсем вышла из‑под контроля.
Боль прострелила виски Брюса. Остальные молчали, переваривая услышанное.
Диана первой нарушила тишину:
— В случившемся нельзя винить Линь Фэна. То, что произошло, превзошло ожидания всех нас.
Брюс сразу понял её опасения — она боялась, что он посчитает Линь Фэна ответственным за потерю Куба.
— Никто не будет винить его, — твёрдо сказал он. — Наоборот, нужно благодарить. Если бы не он, Барри и я могли уже не сидеть здесь.
Аквамен и Виктор синхронно кивнули. Помощь Линь Фэна была огромна.
Всё, что вышло за пределы плана, — не его вина. Виноват разве что медленный самолёт: если бы прилетели раньше, подсекая Кларка криптонитом, всё сложилось бы иначе.
Виктор, до этого молчавший, внезапно сказал:
— Всё ещё не потеряно.
На него посмотрели. Он продолжил, отчётливо выговаривая каждое слово:
— Степному Волку нужно время, чтобы соединить три Материнских куба. У нас ещё есть шанс. Последний шанс.
В космосе Линь Фэн открыл маленький зелёный флакон и залпом выпил остатки жидкости. По венам мгновенно разошлась мощная жизненная энергия. Солнечные лучи добивали ожоги от тепловых лучей, но кожа уже затягивалась.
Пока тело восстанавливалось, он планировал дальнейшие действия. По оригинальной истории, соединение Кубов занимало несколько часов. Виктор в итоге разъединил их изнутри при помощи Барри.
Но тогда Кларк был их союзником. Сейчас — враг. Главная угроза — Супермен.
Пока что Линь Фэн мог лишь держать его на прицеле, не подпуская близко. Однако Кларк слушается Степного Волка. Если тот отдаст приказ — и Кларк расправится с остальными, — всё закончится поражением.
Как бороться с обезумевшим криптонианцем?
Линь Фэн заметил: Кларк частенько использует тепловые лучи, почти не вступая в ближний бой. А значит, надеть на него криптонитовые наручники будет чертовски сложно…
— Чёртова Система! — рявкнул Линь Фэн.
— Что тебе… — отозвалась она лениво.
— Есть временный способ стать сильнее? Может, в магазине есть усилитель, буст… хоть что‑то, что я смогу купить?
— Нет…
— В смысле нет? Даже временного баффа нет?
— Я сказала, нет того, что ты можешь себе позволить.
Линь Фэн застыл. Отчаяние на лице. Миллион очков — и даже маленького усиливающего баффа?..
— Ладно‑ладно, не дуйся! — весело пробормотала Система. — Шучу! Бафф-то есть. Но у меня есть кое‑что получше.
Она хихикнула. — Помнишь тест с выбором: убежать или остаться? Это была проверка твоего характера, ответственности. То, насколько у тебя правильные принципы.
— То есть… — Линь Фэн прищурился.
— Именно. Проверка личности. Пройдёшь — получишь стартовый пакет. Провалишь — Система отвяжется от тебя, и прощай.
Холодный пот проступил у него на лбу. Всё решалось одним выбором? К счастью, он удержался тогда. Иначе теперь остался бы без сил и без шансов.
— Поздравляю. Вы прошли тест. Новичковый подарок загружен в хранилище Системы. Это специальный набор Супермена. Проверь содержимое — там именно то, что тебе нужно.
Линь Фэн нетерпеливо вызвал интерфейс. В инвентаре сиял золотистый свёрток. Щёлчок — и он раскрылся.
Внутри лежали четыре камня, попарно одинакового цвета; два гладких серебристых наруча с замысловатыми узорами; и сияющая серебряным светом карта.
Он просмотрел описания предметов:
Специальный красный криптонит — временно (на 4 часа) значительно усиливает способности Супермена.
Специальный белоплатиновый криптонит — на 2 часа даёт обычному человеку все способности Супермена.
Наручи Супермена — сделаны из особого металла, в них можно вставлять энергетические кристаллы, направляя их силу владельцу.
Глаза Линь Фэна засверкали. Всё — абсолютно всё — идеально подходило ему. Настоящая роскошь.
Но серебряная карта заставила его замереть. Серебряный отблеск, надпись:
Карта опыта Белого Супермена: позволяет на 4 часа ощутить мощь “Белого Супермена”.
Улыбка сама расползлась по лицу. Хорошее настроение накрыло его, как взрыв.
«Белый Супермен…» — если бы тут был воздух, он бы засмеялся вслух.
Настоящий подарок судьбы! Из пращи — в пушку, из трёх колёс — в лимузин.
Он даже подражая Барри пробормотал:
— Жизнь, мать её, горка американская… то вверх, то вниз.
В следующий раз, встретив Кларка, — десять к одному я его завалю.
Белый Супермен в комиксах имел кучу невероятных способностей, но карта открывала лишь базовые — сверхсилу, скорость, выносливость. И этого более чем достаточно, чтобы справиться с обезумевшим Кларком.
Красный и белоплатиновый криптониты — само собой: белоплатиновый можно отдать Сьюзан на случай опасности, чтобы он не беспокоился о её безопасности. Наручи же предназначены как раз для кристаллов.
Он глубоко выдохнул, остудив радость. Извлёк из хранилища красный криптонит и один наруч Супермена.
Бой с Кларком неизбежен. Но теперь подготовка будет не спешной — карта Белого Супермена слишком ценна, использовать её просто так — расточительно.
Для начала — испробовать красный криптонит. С его помощью и зелёного можно будет добиться нужного эффекта без лишнего риска.
План готов. Он сжал кулак. На этот раз всё будет по‑другому.
* * *
Обновлено: 18.02.2026