Время летело незаметно.
С тех пор как Лин Фэн покинул Голубую звезду и оказался в открытом космосе, прошло уже два—три месяца. Всё это время он находился в глубоком сне под воздействием Системы. Оптимизированная кровь криптонца бесперебойно перестраивала его тело, а под лучами жёлтой звезды его плоть становилась всё сильнее, словно перековывалась заново.
На Земле Тони Старк каждые несколько дней проверял состояние Лин Фэна — просто чтобы убедиться, что этот чудаковатый приятель всё ещё жив. Каждый раз показатели организма оставались нормальными. Строка «жизненные функции стабильны» заставляла Тони и Джарвиса попросту недоумевать.
Плавать в космосе без еды, воды и воздуха… и при этом быть живым? Даже без всяких «суперспособностей» это само по себе казалось невозможным. Убедившись, что с Лин Фэном ничего не случилось, Тони постепенно перестал обращать внимание на его блуждающее тело.
Тем более у него нашлось новое занятие — он достроил продолжение своих подземных экспериментов. Проект получил имя «Марк‑2». Через несколько дней Тони уже носился по небу в серебристых доспехах, счастливый как ребёнок, пусть даже во время тестов чуть не замёрз насмерть.
Впрочем, не только Старк следил за странным существом в космосе. Заинтересовался им и другой человек — тот, кого за глаза называли «чёрным яйцом».
В своём кабинете Ник Фьюри задумчиво уставился на планшет, который ему передал Коулсон. На экране — удалённая камера: человеческая фигура, медленно плывущая в холодной пустоте.
Фьюри долго молча разглядывал это изображение, потом перевёл взгляд на подчинённого. Они переглянулись, оба с одинаковым выражением лица — смесью удивления и усталого недоумения. Атмосфера тягостного молчания нарушилась голосом директора:
— Он что, вот так просто болтается в космосе уже больше двух месяцев?
— Так точно, директор.
— И позу даже не менял?
— Так точно, директор.
— И всё ещё жив?
— Так точно, директор.
— Что за чёртова ерунда?
— Так точно, дире… — Коулсон споткнулся на словах и тут же почувствовал на себе тяжёлый взгляд единственного глаза.
— Э‑э… директор, может, связаться со Старком? — неловко предложил он. — Судя по досье, именно Тони отправил этого парня в космос…
Фьюри пару раз постучал пальцами по столу, нахмурился и покачал головой.
— Не нужно. Сосредоточьтесь на Старке и его игрушках. А за Лин Фэном пусть наблюдает мониторинговая группа — любое изменение докладывать немедленно.
— Есть, директор.
Когда Коулсон вышел, Фьюри достал из ящика толстую папку. На обложке жирными красными буквами значилось: ПРОЕКТ «МСТИТЕЛИ».
…А тем временем повествование догнало финал событий первой «Железного человека».
В безмолвной пустоте Лин Фэн наконец услышал знакомый металлический голос в глубине своего сознания:
«Дин! Эволюция завершена. Кровь криптонца успешно синхронизирована… Поздравляем, хост завершил все новичковые задания. Идёт процесс полноценной привязки…»
Он резко открыл глаза — из зрачков мелькнула тонкая красная вспышка.
«Привязка: 1%... 15%... 37%... 59%... 98%... 100%. Привязка прошла успешно. Эволюционная Система активна. Эта Система предназначена для развития Криптонской крови. Хост станет сильнейшим Суперменом!»
Голос смолк, а Лин Фэн впервые ощутил мощь своего нового тела. Клетки внутри будто пели, каждая волновалась от переполняющей энергии.
— Вот это да… Значит, вот что такое сила «Стальной плоти»! — невольно проговорил он, сжимая кулак.
— Система, открой личное меню! — приказал Лин Фэн.
Перед глазами вспыхнула полупрозрачная панель:
Эволюционная Система — Хост: Лин Фэн
Репутация: 10 (Можно обменивать в системном магазине.)
Способности: Супермен — Стальная плоть (доступно улучшение)
Текущие задания: нет
Системный магазин: уровень 1
Интерфейс был минималистичным. Но надпись «доступно улучшение» особенно бросалась в глаза.
— Система, а что значит «улучшение»?
«Это означает, что способность можно повысить, используя очки репутации. Также хост может обменивать их на другие шаблоны Супермена, например на ‘Белого Супермена’.»
В магазине действительно появились разные варианты — включая тот самый белосеребристый шаблон, но стоил он чертовски дорого: целый миллиард очков и доступ второго уровня.
Сейчас у Лин Фэна был лишь первый уровень, а для апгрейда требовалось накопить пятьдесят миллионов. Третий уровень — уже два миллиарда. Первоначальный магазин предлагал всякую мелочь из разных вселенных: очки Кларка, копию трезубца Аквамена, отработанный реактор Тони… даже пару странных предметов.
— Что за… чёрные семейные трусы? — нахмурился Лин Фэн. Следом заметил позицию «оригинальное бельё Чёрной вдовы» за десять очков и чуть не поперхнулся. — Да кто это придумывает?!
Затем посмотрел на свои жалкие десять очков. — Эх, ровно на один такой «предмет» хватает…
Он быстро сменил тему: — Система, как вообще зарабатывать репутацию?
«Существует три способа: первое — выполнять задания Системы; второе — действовать под образом Супермена, предотвращая кризисы и привлекая внимание общественности; третье — распространять положительный имидж, вызывать признательность и уважение людей. Чем сильнее их вера, тем больше ваша репутация.»
— Проще говоря?
«Спасёте человека — получите очки. Чем больше зрителей и поклонников, тем больше поступлений.»
Лин Фэн хлопнул по ладоням: — Понял! Мне просто нужно стать знаменитостью!
Он вспомнил фильмы о Супермене: статуи, постеры, толпы восхищённых жителей. Не так уж сложно — вмешайся в пару событий, помоги народу, и поток благодарности обеспечен. Репутация, как нескончаемая жатва.
Освоившись с Системой, Лин Фэн почувствовал зуд в кулаках. Хотелось проверить новую силу. Луну, конечно, трогать не стал — сдержался.
— Система, есть задания?
«Обнаружено сюжетное задание: помочь Тони Старку победить Обадайю. Награда — 1 000 000 очков репутации и чёрный костюм Супермена. Время — 3 часа.»
— Ого… Серьёзно? Значит, пока я тут эволюционировал, Старк уже дошёл до финальной битвы?
«Пробуждение Криптонской крови потребовало больше времени, ведь изначально ваше тело было человеческим.»
— Ладно, шесть месяцев сна — ерунда. Всё равно дел никаких.
Он включил суперзрение. Земля мгновенно приблизилась, словно через телескоп. Лин Фэн уже знал, где расположена штаб‑квартира “Старк Индастриз”, и быстро отыскал источник мощных взрывов: там Железный человек сражался с Обадаей Стейном.
Выдохнув, Лин Фэн метнулся к планете, активировав также суперслух.
На земле Тони тяжело дышал в изувеченных доспехах Марк‑3. Реплики Джарвиса мелькали в шлеме:
— Энергии осталось семь процентов, сэр.
Очередная ракета попала в него, система оповестила о множественных травмах.
— Чёрт возьми… сам вижу, — застонал он. — Джарвис, если не придумаешь что‑нибудь — готовь прощальную речь!
— Возможно, мистер Лин Фэн сможет помочь.
— Лин? Он же в космосе!
— Сэр, взгляните вверх.
На экран выскочила метка движущегося объекта. Тони вскинул взгляд — и вместе с Обадаей застыл.
С небес, оставив за собой свистящий след, падала человеческая фигура. Удар — и земля вздрогнула от мощного толчка, взлетела пыль…
Обновлено: 23.01.2026