Штаб-квартира Щ.И.Т.
Фьюри стоял перед пятью экранами, на каждом из которых отображался один из самых могущественных людей в мире.
«Ник Фьюри, вы хорошо поработали».
Все пятеро похвалили директора Фьюри.
Один из них сказал: «Счет на 200 миллионов долларов США, который вы предоставили ранее, заставил меня подумать, что вы разыгрываете низкопробную шутку. Неужели вы действительно собираетесь потратить 200 миллионов, чтобы разобраться с обычным молодым человеком и окружающими его игрушками? Мы даже подозревали, что вы пытаетесь воспользоваться ситуацией, чтобы обмануть фонды».
Другой добавил: «Но факты доказали, Фьюри, что ты по-прежнему лучший в мире агент с самым острым чутьем! Этот человек стоит каждого цента!»
«Итак, Фьюри, когда ты привлечешь его в Щ.И.Т.? После того, как он уничтожит всех вампиров в мире?»
«Уничтожить их нереально, но мы хотим знать, какова скорость размножения ксеноморфов? Как они размножаются? Какова их социальная структура? Есть ли у них роль королевы, занимающейся размножением? Можем ли мы управлять ими, как это делает Дункан?»
Фьюри: «...»
Ублюдок!
Как он мог предположить, что за столь короткое время «простые» действия Дункана вызовут глобальный переполох?
Он точно не ожидал, что ксеноморфы будут обладать такими ужасающими расовыми способностями и потенциалом роста, а также таким беспрецедентным, безумным методом экспансии...
В этот момент Фьюри в полной мере продемонстрировал профессионализм лучшего шпиона. Он сохранял спокойствие и невозмутимость, как будто с самого начала предвидел подобный исход. Он серьезно сказал: «Ничего страшного. Это просто мой долг. Однако, чтобы сделать следующий шаг в борьбе с ним, мне потребуется больше средств».
После совещания...
«Дум-Дум, доложите о последней ситуации».
Фьюри собрал свою команду и отдал приказ.
«Я успешно проник на Камар-Тадж...»
«Не в этом дело», - перебил Фьюри стоящего перед ним Дум-Дума. «Кроме того, это был один из твоих удачливых клонов, присоединившихся к Камар-Тадж. Их успех - это не ваш успех. Более того, я очень подозреваю, что ваша так называемая «инфильтрация» была организована самой Верховной Чародейкой».
Дум-Дум многократно покачал головой. «По крайней мере, это говорит о том, что мой талант был признан Верховной Чародейкой, верно?»
«Ты уверен? Почему после многих лет усилий ты не мог найти даже дверь в Камар-Тадж, а теперь тебе все удается без проблем? Не думаешь ли ты, что она знает твою личность? Если нет, то мне придется усомниться в ее компетентности. Или дело в том, что она, безжалостная фигура, веками охранявшая Землю, вот-вот умрет и решила принять учеников по доброте душевной?»
«Может быть, я пробудил в себе ген обучения магии, похожий на магическое сродство, или что-то в этом роде?»
«Тебе стоит промыть мозги гималайской ледяной водой. Хотя мы еще не до конца разгадали тайны магии, скорее всего, такого понятия, как «сродство», не существует. Тебе не нужно впитывать элементы ветра или земли из воздуха в свое тело».
«Босс, то, что мы до сих пор не разгадали это, означает только одно - недостаточно средств! Вы можете выделить мне более щедрый бюджет, и я возьмусь за эту грандиозную задачу. При достаточном финансировании я даже смогу обратиться с этим вопросом к самой Верховной Чародейке».
Фьюри холодно посмотрел на стоящего перед ним Дум-Дума. Он был уверен, что этот клон, не знающий секретной информации, не был оригиналом 10-го уровня. Это означало, что оригинальный Дум-Дум снова прогуливал работу.
Неужели оригинал присоединился к Камар-Таджу, чтобы учиться магии у Древней? Если так, то Фьюри не испытывал ни гордости, ни восторга по поводу способностей своего подчиненного. Он просто решил бы, что Дум-Дум сошел с ума и должен быть ликвидирован при первой же возможности.
Агент 10-го уровня Щ.И.Т., на которого возложены глобальные обязанности, присоединяется к Камар-Таджу, чтобы научиться магии? По мнению Фьюри, это было идиотизмом.
Сила Камар-Таджа заключалась в Древней и ее немногочисленных учениках, в их могущественной магии и артефактах, в их обширных мистических знаниях и глобальной магической сети - а не в дешевых учениках-магах!
Сколько магов за эти годы покинули Камар-Тадж, обучившись магии, и вернулись в человеческое общество? И сколько из них овладели обучаемой, наследуемой магией? Или, бродя по улицам, овладели артефактами?
В Щ.И.Т. не было недостатка в магах!
Если бы они действительно хотели набрать людей, то могли бы легко собрать группу со всего мира - хотя некоторые из них, несомненно, были бы черными магами со скрытыми намерениями.
О, если бы Фьюри нуждался в причине для одобрения, это было бы, если бы Дум Дум был вундеркиндом в магии раз в столетие, достойным того, чтобы Верховная Чародейка лично взяла его под своё крыло.
Если Фьюри поверит в это, то он скорее поверит, что Дункан завтра объявит, что разработал чудодейственное лекарство от мутантов — точно так же, как причину, которую Дункан указал, подавая заявку на государственные субсидии при создании Корпорации Вейланд.
Дум-Дум, как всегда, умел только выпрашивать деньги, ежегодно поглощая неизвестно сколько средств. Этого было достаточно, чтобы у Фьюри выпали волосы.
Треть из 200 миллионов долларов, которые он получил от пяти крупнейших держав, были съедены Дум-Думом!
«Дум-Дум, мое терпение имеет пределы. В следующий раз, когда я спрошу, тебе лучше дать мне что-нибудь действительно ценное — чего ты достиг после всех этих лет траты бесконечных денег?»
«Понял, босс. Я проведу совещание «мозгового облака» с другими моими клонами».
Выражение лица Дум-Дума стало серьезным. Он сделал паузу, а затем сказал: «Что касается Дункана, то я сделал несколько открытий. Я примерно подсчитал эффективность откладывания яиц ксеноморфами. Ежедневный прирост определенно не превышает пяти! Он захватил много вампиров, но не все они предназначены для паразитизма. Некоторых он держит в качестве пищевого резерва...»
Все присутствующие остались невозмутимы. Они видели всевозможные безумства - культы, поклоняющиеся космическим сущностям или демонам, проводящие жертвоприношения, - но действия Дункана были мелочью по сравнению с этим. Кроме того, вампиры даже не были людьми. Если вампиры могли охотиться на людей, то почему люди не могли охотиться на них?
«В настоящее время общая численность Дункана не должна превышать двадцати ксеноморфов», - сказал Дум-Дум.
Фьюри взглянул на него. «Если он позволил тебе подсчитать это, значит, твои расчеты соответствуют его ожиданиям. Не думаю, что Дункан стал бы так откровенно рассказывать о своих силах».
«Возможно, у ксеноморфов более высокая скорость размножения. Пока что мы не нашли ни личинок, ни яиц ксеноморфов. Мы не уверены, как долго может длиться период их роста. Дункан действует очень осторожно. Он никогда не посылал ксеноморфов с яйцами, предпочитая пройти через трудности, калеча вампиров и захватывая их».
Другими словами, у Дункана может быть партия намеренно не вылупившихся яиц или Лицехватов, которые, возможно, будут использованы в критический момент?
«Найдите несколько вампиров, которые могут стать мишенью Дункана, и вживите в них подслушивающие устройства», - приказал Фьюри. «Мы должны быть готовы действовать в любой момент. Мы не можем позволить ему так бесконтрольно расти».
С дюжиной ксеноморфов, не считая ксеноморфа-мерзости, справиться было несложно. Тяжелая огневая мощь могла с ними справиться.
Но если их число возрастет, это будет катастрофа. Щ.И.Т. не могла допустить, чтобы такая неконтролируемая сила - или, скорее, вид - действовала вне их контроля.
Дело было не в характере Фьюри и не в его жажде власти. Это был долг Щ.И.Т.а, простой и понятный.
Если бы они не думали и не действовали таким образом, это означало бы, что им не хватает даже элементарной профессиональной компетенции.
«У нас проблемы», - внезапно изменилось выражение лица Дум-Дума, и он постучал себя по голове.
«Я уже знаю. В пригороде Нью-Йорка появилась угроза уровня Т0, которая везет через море несколько металлических ящиков», - лицо Фьюри стало мрачным.
Обновлено: 18.01.2026