Блэйд снова открыл глаза.
Сколько бы раз он ни приходил сюда и как бы хорошо ни был знаком с обстановкой, как получеловек-полувампир он всегда оставался начеку.
Его ястребиные глаза обшаривали полуразрушенные окрестности, тая в себе угрозу. Изредка в тусклом свете мелькали красные вспышки, выдававшие его гибридную природу - отличительный признак его вампирической стороны.
На ветхом здании перед ним красовались большие жирные буквы «Частный исследовательский институт Вейланда».
Само название кричало о ненормальности.
Какой безумец, недоумевал Блэйд, мог основать временную базу в обреченном на снос здании в Нью-Йорке и дать ему такое название, словно это центр передовой науки?
Его уши внезапно дернулись.
Свиш!
Блэйд инстинктивно потянулся к двум катанам, пристегнутым к спине, - изготовленному на заказ оружию, пропитанному серебром.
«Я бы посоветовал положить их на землю. Это моя территория, и здесь нет вампиров, которых ты мог бы убить».
Голос был ровным, лишенным эмоций, и вскоре появился молодой человек с черными волосами.
Судя по чистому, молодому лицу, ему было едва за двадцать. На первый взгляд он выглядел безобидно, как невинный кролик.
Однако это впечатление быстро улетучилось, когда Блэйд заметил рядом с ним необычное существо.
«Если ты заставишь этого... своего питомца отойти на несколько метров, возможно, я тебе поверю», - сказал Блэйд после минутного колебания, ослабив хватку мечей.
Однако его глаза, скрытые под солнцезащитными очками, не отрывались от странного «питомца», следя за каждым его движением.
Рост существа составлял около трех метров, его гладкое черное тело напоминало сплетение бесчисленных человеческих позвонков. Его удлиненный хвост, источающий скрытую силу, слегка покачивался. Кончик хвоста, похожий на лезвие, угрожающе поблескивал, способный пронзить все насквозь. Острые когти волочились по земле, оставляя глубокие царапины, от которых у Блэйда подергивались веки.
Но больше всего его поражала голова - причудливая, похожая на корону конструкция, которая, казалось, несла в себе некий необычный символизм.
Блэйд никогда не видел ничего подобного. Почему у него такая длинная голова? Вся форма существа казалась созданной для боя, словно сон сценариста-фантаста.
Используя свое улучшенное зрение, Блэйд заметил кое-что новое: тело существа было покрыто незнакомой вязкой субстанцией, которой не было во время их предыдущих встреч.
Молодой человек, видимо удовлетворенный ответом Блэйда, слегка кивнул. Его взгляд задержался на Блэйде со странным мерцанием: он обвел глазами точеную грудь, длинные ноги и мускулистые руки Блэйда.
'Какой шедевр'.
Блэйд нахмурился, на его лице промелькнула инстинктивная настороженность.
'Ну вот, опять началось'.
Этот взгляд - то, как задерживались глаза мужчины, - заставил Блэйда почувствовать, что его не воспринимают как личность. У него были все основания полагать, что у этого парня... своеобразные вкусы.
Почувствовав напряжение, исходящее от Блэйда, странное существо рядом с мужчиной зашевелилось. Его хвост молниеносно метнулся вперед.
Слишком быстро!
Выражение лица Блэйда слегка изменилось. Он инстинктивно взмахнул катаной.
Лязг!
От удара его рука онемела, когда он отклонил хвост. Его охватило холодное осознание: несмотря на то что он не использовал всю свою силу, его клинок не смог перерубить хвост, который был твердым, как сталь.
Когда Блэйд снова оглянулся, существо уже исчезло с лица человека. Без единого звука оно поднялось к потолку, зловеще сверкнув острыми когтями, готовыми разорвать череп Блэйда.
«Мои извинения. Сила привычки», - быстро сказал мужчина, подняв руки в успокаивающем жесте. «Вы же знаете, как это бывает. Быть исследователем и управлять этим местом в одиночку - нелегко. Иногда я слишком увлекаюсь своей работой».
«Как она называется?» спокойно спросил Блэйд, хотя внутренне был обеспокоен тем, что призрачное существо снова оказалось рядом с ним, а его движения напоминали движения смертоносного убийцы.
«Ксеноморф», - ответил мужчина.
«Интересное название. Значит, это самое впечатляющее творение вашего института - военная машина».
Блэйд, не чуждый сверхъестественного, всю жизнь сражался с вампирами и монстрами всех мастей. Даже этой короткой встречи было достаточно, чтобы он оценил это существо как оружие, а человека - как безумного ученого.
Мужчина не стал отрицать этого, хотя втайне подумал: «Самое впечатляющее? Вряд ли. Как только она начнет откладывать яйца, этот ксеноморф быстро перестанет быть таковым».
Подавив неуместный восторг от нелепого телосложения Блэйда, мужчина открыл портфель. «Вот то, что вы хотели: сильно разъедающее оружие - разумеется, разбавленное. Иначе для его удержания понадобился бы адамантий. В тихом, специфическом сценарии оно убьет ваших врагов гораздо незаметнее, чем ультрафиолетовые гранаты».
Блэйд немного поколебался, прежде чем достать из плаща пакет.
«Сто тысяч, как и договаривались», - сказал Блэйд.
Мужчина присвистнул. «Охотники на вампиров нарасхват, да? Логично - убивать вампиров дорого, да еще со всеми этими серебряными пулями».
«Это не мои деньги», - ответил Блэйд. «Чем больше вампиров я убиваю, тем больше забираю у этих кровососов».
На этом обмен был завершен.
«Я расскажу о вашем продукте. Это средство эффективно против регенеративных способностей вампиров», - сказал Блэйд, отходя с кейсом.
«Кстати, если будет возможность, принесите мне живого вампира», - неожиданно добавил мужчина.
«О? Иметь дело с этими тварями не слишком разумно», - сказал Блэйд, подняв бровь.
«У меня нет выбора. Время на исходе», - загадочно ответил мужчина.
Блэйд не стал продолжать. Он исчез в ночи.
«Блэйд, какой самодовольный фанатик», - пробормотал мужчина, глядя вслед удаляющемуся Блэйду, прежде чем закрыть дверь.
Вампиры во вселенной Марвел были восхитительны. Их происхождение было связано не с Дракулой или Каином, а с Варнеем, колдуном, который использовал Даркхолд, чтобы превратить себя в первого вампира.
Автором Даркхолда был не кто иной, как Хтон, Старший бог магии хаоса, существо, намного превосходящее Одина или Зевса, и источник сил Алой ведьмы.
Но сейчас эти возвышенные сущности не имели никакого значения. У человека, простого смертного, запертого в этой мультивселенной, были куда более мирские заботы - например, зарабатывать деньги на сделках с Блэйдом.
Он взглянул на верного ксеноморфа рядом с собой и улыбнулся.
«До того, как я трансмигрировал, Марвел начала издавать отдельные комиксы о ксеноморфах - чистый научно-фантастический мир без супергероев...»
Задумавшись, он похлопал ксеноморфа по голове, похожей на корону. Тот послушно опустил голову, позволяя ему прикоснуться.
Вместе человек и ксеноморф спустились в грубую, импровизированную подземную лабораторию.
Там, среди тусклого света и неровных стен, обнаружились пять белых, покрытых слизью яиц.
Обновлено: 18.01.2026