Глава 56 — Глава 56

[Принято!] Оружейник на боевом вертолёте откликнулся на команду и тут же навёл «Вулкан» на Бронски, жуя жвачку и бормоча себе под нос: – Ну давай… давай, бедняжка… Попробуй пульки от дяди… В этот самый момент Бронски ударил Халка с такой силой, что армия незамедлительно открыла по нему шквальный огонь. Хотя серьёзных повреждений он не получил, мощные удары и языки пламени от взрывов гранат всё же ослепляли его. Взбешённый Бронски вырвал фонарный столб и швырнул его в вертолёт. Тот ловко увернулся, и столб врезался в фасад офисного здания, разбив огромное витражное стекло в мелкие осколки… Пока Бронски отвлекался, Халк воспользовался моментом и нанёс сокрушительный удар. Громкий удар — и Бронски отлетел, словно пушечное ядро, пробив стену соседнего здания. Халк рванул за ним с рёвом, скрывшись внутри. Из-за потери видимости армия прекратила огонь. Со стороны казалось, будто внутри здания бушует ураган — рёв и грохот рушащихся стен сливались в единый гул, от которого дрожала земля. Через несколько мгновений здание закачалось и с оглушительным рёвом рухнуло, подняв в небо густое облако пыли… Бум! Бум! Две мощные фигуры, покрытые серой пеленой, вырвались из-под завалов и снова бросились друг на друга, словно смерчи, врезаясь в крышу соседнего небоскрёба. Бронски отшвырнул Халка ударом, снёс вертолёт, который пытался удержаться за водонапорную башню, и, тяжело дыша, окинул взглядом всех врагов перед собой. Не успел он передохнуть — Халк уже поднимался из-под обломков с рёвом и мчался на него… Армия перегруппировалась, стволы орудий снова вспыхнули огнём… Тони Старк в новом доспехе стремительно нёсся к месту битвы… Этот монстр со щупальцами… Прятаться и курить? Бронский рассмеялся – он чувствовал, как кровь в его жилах буквально кипит. Ему нравилось это ощущение. Ощущение… силы, ярости, битвы. Какая разница, сколько врагов перед ним? Стоя на крыше здания, он в ярости зарычал и бросился прямо на Халка… Жестокая схватка продолжилась, но под натиском армии и вмешательством Тони Старка Бронского постепенно начали теснить. В конце концов, Халк схватил его и накинул на шею массивную цепь. Звенья сжимались всё туже. Воздух перекрывало, силы покидали Бронского, его руки беспомощно повисли по бокам… В полубреду перед ним замелькали образы родной Сибири, заснеженной и холодной. – Ты – ничтожество! – презрительно бросал отец. – Даже медвежонок тебя запросто порвёт! – Эх, Бронский… почему ты такой трус? Я уже старый, не смогу вечно за тебя заступаться. Как ты выживешь в этом жестоком мире, если будешь таким тряпкой?.. – Бронский, беги! Это взрослый бурый медведь! Чёрт возьми, отвали от моего сына, гад! Юный Бронский в ужасе бежал по ледяному полю, а позади – его пожилой отец, отчаянно сражавшийся со зверем… Отец… Видишь? Я больше не боюсь. Я – воин! ... – Брюс, остановись! Крик Бетти заставил Халка очнуться. Он огляделся, отшвырнул полузадушенного Бронского и тяжело поднялся на ноги. Бетти радостно бросилась к нему, но Халк замер. Вокруг – взгляды, полные настороженности, страха, отвращения… Он посмотрел на свои огромные, грубые ладони. Я – чудовище. И если останусь с ней, то только погублю её. Его любимая должна жить нормальной жизнью. – Брюс… – Бетти протянула к нему руку. Халк отступил назад и покачал головой. Его взгляд, полный боли и тоски, на миг встретился с её глазами. Пусть будет так. Халк внезапно развернулся, сделал несколько шагов и изо всех сил прыгнул вверх. Его мощная фигура растворилась в ночном небе, а издалека донёсся болезненный рёв… Ли Мо наблюдал за происходящим, покачал головой и вздохнул. Он затянулся сигаретой, повернулся к Тони, чьи доспехи были разбиты, а сам он еле стоял на ногах от усталости, и процедил: – Весёлый выдался вечёрка. Тебе бы обновить экипировку. Тони раздражённо взглянул на него: – И ты ещё смеешь говорить? Если бы не твой «гениальный» план, втянувший меня в это… После сегодняшнего боя я понял – лучше бы тебя вообще не знать. Ли Мо лениво потянулся: – В таком случае, спасибо на добром слове! ………… Беспокойная ночь закончилась. Ранним утром солнце, как всегда, осветило Бродвей сквозь небоскрёбы Манхэттена. Но былого оживления на улицах больше не было – центральная часть района лежала в руинах. Компания, нанятая мэрией, уже приступила к расчистке завалов. Спасатели продолжали искать выживших под обломками. Вдоль дороги стояли цветы, фотографии и зажжённые свечи в память о погибших… После этой ночи жители Нью-Йорка с ужасом осознали: кроме вооружённых бандитов, в мире существуют ещё и такие чудовища, способные крушить всё на своём пути. Когда стало известно, что монстр – результат неудачного военного эксперимента, по всему городу начались протесты. Люди вышли на улицы, требуя ответа от правительства и армии… Военные, чтобы замять скандал, быстро нашли виновного. Генерала Росса лишили большей части полномочий и поставили надзирать за Бронски. Пресса и общественность восхваляли Тони и Ли Мо – в газетах то и дело появлялись восторженные заголовки. Что касается армии, её считали главной виновницей событий. А Халка… теперь в памяти людей он остался просто чудовищем. … Ночь. Неизвестное кафе быстрого питания. Кафе было уже пустым. В одной из кабинок сидел агент шестого уровня Щ.И.Т.а Джаспер Ситуэлл и потягивал кофе. Через некоторое время к нему подошёл Фил Коулсон и присел напротив: – У меня новости, и они не из приятных. Ситуэлл отхлебнул кофе: – Что случилось? Коулсон пожал плечами: – Члены Всемирного совета безопасности хотят, чтобы Бронски вошёл в команду. Ситуэлл едва не подавился: – Да у них мозги свихнулись?! Коулсон покачал головой: – Скорее всего, они хотят через Бронски вставить в команду своего человека. – И что нам делать? – задумчиво спросил Ситуэлл. – Прямо ослушаться Совет мы не можем, но если генерал Росс откажет – проблем не будет, – ответил Коулсон. – Так кто пойдёт ему об этом говорить? Ты же видишь меня... – Ситуэлл вопросительно посмотрел на него. Коулсон улыбнулся: – Нужен человек с острым языком, способный вывести генерала из себя. И у нас есть идеальный кандидат – наш консультант. – Тони и Ли Мо? – Нет-нет-нет! – Коулсон замахал руками. – Эти двое вместе только всё испортят. Да и одного Тони хватит. – А что насчёт Ли Мо? – поинтересовался Ситуэлл. Коулсон вздохнул: – Он занят подготовкой к собственному дню рождения, а потом собирается в поездку на машине. – Не слишком ли мы его балуем? – осторожно спросил Ситуэлл. Коулсон пожал плечами: – Он пригрозил прекратить поставки лекарств. В общем, я точно не хочу быть тем, кто ему перечит. ... Подвал в Нью-Йорке. Доктор Сэмюэл Стерн разглядывал себя в зеркале. Его кожа стала зелёной, а голова непропорционально раздулась. Всё произошло после того, как Бронски толкнул его, и он случайно заразился кровью Халка. Теперь он проснулся... таким. Чудовище? Его это ничуть не заботило. Он чувствовал себя превосходно! Мышление, память, логика, анализ – все способности его мозга усилились в разы. Сложные научные проблемы теперь решались в его голове так же легко, как задачи для детского сада. Для учёного, одержимого неизведанным, что может быть важнее сверхразума? В дверь постучали, и в кабинет вошла массивная фигура. – Доктор, о чём размышляете? – раздался низкий голос. В уголке рта Сэмюэла Штерна мелькнула усмешка. – Уилсон Фиск, не ожидал, что главарь преступного мира захочет меня спасти. Чего тебе нужно? Фиск ответил без эмоций: – Силу. Такую, чтобы превзойти всё.