Глава 39 — Глава 39

Воздух в комнате был спёртым. Ли Мо закурил сигарету и неспешно выпустил дым. Прежде чем прийти сюда, он думал, что таинственное происшествие — всего лишь чья-то шутка или пробуждение чьих-то способностей. Но оказалось, всё куда серьёзнее. Честно говоря, Ли Мо было немного страшно — раньше он никогда не сталкивался с подобным. Мысль развернуться и уйти мелькнула в голове, но уже через пару секунд он отбросил её. Ни за что! Как фанат фильмов ужасов, он не мог просто так сдаться. – Чёрт возьми, любопытство-то жжёт! – пробормотал он себе под нос. Ли Мо был тем ещё сорванцом — иногда он нарочно искал приключений. Например, в детстве, возвращаясь ночью домой, многие чувствовали, будто за ними кто-то идёт. Кто-то ускорял шаг, сердце колотилось, но Ли Мо оборачивался — ему непременно нужно было увидеть, что там. Он вспомнил случай из средней школы. Однажды утром его сосед по парте пришёл в школу с синяком под глазом и царапиной. Ли Мо подумал, что того избили, и хотел предложить помощь, но одноклассник в ужасе рассказал, что встретил призрака! По его словам, прошлой ночью он возвращался домой после дополнительных занятий. Проходя тёмный переулок, он заметил в семи-восьми метрах позади белую фигуру. Испугавшись, он побежал, но тень упорно следовала за ним. В панике он схватил камень и швырнул в неё, но камень отлетел обратно и угодил ему в висок! Не думая о боли, одноклассник рванул домой. Ли Мо, разумеется, загорелся любопытством и стал уговаривать его вернуться туда ночью. Тот, конечно, отказался. Не сдаваясь, Ли Мо выяснил маршрут и собрался пойти один, но уже к концу ужина передумал. В столовой парень с бинтом на голове хвастался перед друзьями: – Вообще не испугался, когда увидел того призрака! Я даже погнался за ним и камнями кидался. Он гордо показал ранку на пальце: – Видите? Это камень отрикошетил от призрака... Потом добавил, скрипя зубами: – Да я тебя, болван лысый, прибью! Ли Мо в тот момент просто взбесился. – Что за чёрт... – пробормотал он, сжимая живот от смеха, но сокровеннику так и не рассказал. В итоге этот идиотский слух гулял по школе весь семестр. Хоть Ли Мо и был тем самым «фальшивым призраком», с тех пор его увлечение всем жутким только крепло. После просмотра «Мертвеца из горной деревни» он был под таким впечатлением, что принёс в класс DVD-плеер и устроил показ после уроков. Одна девочка так испугалась, что описалась, а Ли Мо заставили в наказание убирать школьный двор в одиночку. Ещё он как-то повёл компанию друзей в старые японские туннели на окраине города. Заблудились, фонарики сели, свечи догорели... Только через сутки они наконец выбрались наружно. Постепенно Ли Мо всерьёз увлёкся хоррор-фильмами и даже вступил в клуб любителей паранормального. Правда, ни в один из их походов по «проклятым» домам и заброшенным деревням он так и не угодил, зато познакомился с парой единомышленников. Теперь же, когда перед ним замаячила возможность наконец-то увидеть НАСТОЯЩЕЕ, Ли Мо и думать не хотел уходить. Тем более рядом двое профессионалов! Он обернулся к экзорцистам и увидел, что Маркус сидит перед компьютером, прокручивая запись и останавливая её на конкретных кадрах. Тот пристально разглядывал узоры на человеческой коже, а затем достал из сумки чёрный блокнот с кучей записей и фотографий, сопоставляя их с изображением. Любопытство Ли Мо разгоралось всё сильнее. Через некоторое время Маркус резко вскочил на ноги. – Дела идут не очень хорошо, мне нужно подтверждение! Томас, свяжись с Ватиканом и добейся, чтобы они прислали нужные данные, – его голос звучал напряжённо. Пока они вдвоём оживлённо говорили по телефону на итальянском, Ли Мо отвлёкся и перевёл взгляд в сторону. Отец Лэнгтон поднялся, чтобы договориться об обеде, а вот Джордж, сидевший в кресле, выглядел мрачнее тучи. – Джордж, ты чего такой испуганный? – с лёгкой усмешкой спросил Ли Мо. – Нет, сэр, – Джордж отрицательно покачал головой. – Просто вспомнил кое-что неприятное. – Давай рассказывай, интересно же, – Ли Мо придвинул стул и устроился поудобнее, будто собирался слушать увлекательную историю. Жаль только, под рукой не оказалось пакетика семечек. – Дело в ведьмах, сэр. Пусть их существование и подтверждено, да и в официальных архивах США есть записи о Ведьме из Белл – сам президент Эндрю Джексон лично засвидетельствовал этот случай… – Джордж тяжело вздохнул. – Но тот урон, который я увидел на записи с мёртвым телом, напомнил мне о самых тёмных страницах Средневековья. – Охота на ведьм? Я что-то слышал об этом. Но зачем тебе расстраиваться из-за того, что было так давно? – Ли Мо искренне не понимал. – Вот, посмотрите этот документ, – Джордж достал небольшой планшет, вызвал файл и протянул его Ли Мо. Тот взял устройство и начал читать. Описывался кусок истории… 395–1500 годы нашей эры – самый мрачный период европейского Средневековья. После падения Западной Римской империи континент погрузился в бесконечные междоусобицы. А с XV по XVIII век прокатилась волна «охоты на ведьм» – за три столетия казнили около 100 000 так называемых «колдуний» самыми изощрёнными способами. Согласно церковной пропаганде того времени, ведьма – это человек, заключивший тайный договор с дьяволом и продавший ему свою душу, прямое его порождение. Обвинённых в колдовстве часто пытали, водили по улицам обнажёнными, а потом казнили – тоже без малейшего намёка на человеческое достоинство. Хотя некоторых ведьм действительно ловили и казнили, большинство из них были обычными женщинами. Одних объявили колдуньями из-за бытовых ссор. Других оклеветали перед церковью из-за их красоты — отвергнутые поклонники сводили счёты. Были и те, кого миссионеры просто приметили и решили убрать... Ли Мо, читая эти записи, чуть не поперхнулся водой. – Эти лицемерные судьи, – пробормотал он, – сами использовали колдовство, чтобы «судить ведьм». Сначала молились об успехе пыток, потом заливали «святую воду» в глотки несчастным, шептали заклинания, чтобы выбить признание у «упрямых жён дьявола»... – Да уж, талантище, – Ли Мо покачал головой, вспомнив регулярные скандалы о разврате в церковных кругах. Он повернулся к Джорджу: – Ты верующий, Джордж? – Я католик. – Вот что мне всегда было интересно, – Ли Мо почесал затылок. – Эти люди творят дьявольские дела именем Бога. Они сами-то верят в то, что делают? – Рано или поздно они встретятся с дьяволом лично! – Джордж хмуро сжал кулаки. Ли Мо уже хотел продолжить, но его перебил голос Маркуса: – Грешники получат по заслугам, но сначала нам нужно разобраться с демоном прямо перед нами! – Он подошёл с озабоченным видом, держа в руках папку. – Я нашёл кое-что о теле этой ведьмы. И это... серьёзно. – О, что там? – Ли Мо оживился. Сегодня явно его день. Маркус искоса посмотрел на него, недоумевая, почему агент Щ.И.Т.а так воодушевлён. Они же сражаются с исчадием ада, чёрт возьми. Но педантичный по натуре, он просто продолжил: – Скажите, слышали ли вы о Биссе? Увидев покачивание голов, Маркус вздохнул: – Бисс — один из сыновей Ноя. Его имя не вошло в Библию. Он не ступил на ковчег своего отца... Дэнбис и его дочь последовали указаниям Бога и построили новый ковчег. В это же время на борт поднялся мужчина по имени Фейтан и более пятидесяти женщин. После семи лет скитаний по морю они добрались до Ирландии. Вскоре Бис и его жена один за другим умерли, а Фейтан женился на дочери Биса. Затем начался Великий потоп, который уничтожил всех, кроме Фейтана. Оставшись в одиночестве, он стал странствовать по Ирландии и другим землям. Он превращался в разных животных, продолжая жить веками — в общей сложности пять с половиной тысяч лет. За это время Фейтан накопил знания, недоступные никому другому. – Какое это имеет отношение к той женской тени? – с удивлением спросил Ли Мо. Маркус ответил обеспокоенно: – Я подозреваю, что перед нами не кто иная, как знаменитая ведьма Кейт! Она была одной из учениц Фейтана и упоминается во множестве кельтских мифов. Последний раз о Кейт говорили во время войны между богами Асов и королём морских великанов – демоном Балора с дьявольским глазом. Она сражалась на его стороне, но Один раздавил её… Хотя её тело по неизвестной причине уцелело. – Судя по тому, что уже произошло не раз, эта тень совершает некий ритуал, – голос Маркуса стал хриплым. – Она пытается воскреснуть! Ли Мо слегка вздрогнул. Боже, почему он снова связан с этим одноглазым боссом Одином? – Ладно, давайте отступим, – сказа́л он. – Доложите обо всём начальству. С такими мифическими тварями нам не справиться. Позовите хоть кого-то из паладинов Святого Престола, пусть тащат все копья Лонгина – это слишком высокий уровень. Он уже приуныл. Сначала хотел пойти с экзорцистами посмотреть… Но всё это внушало леденящий ужас. Тысячи лет, древние легенды – разве эта кучка полупрофессионалов перед ним способна с этим разобраться? – Паладин? Я паладин, – ответил Маркус. – Ты?! – Ли Мо разочарованно поднял брови. – А ты умеешь лечить? У тебя есть аура? Священный доспех? Сомнения так и сквозили в его голосе. Неужели это и есть доблестный паладин? Лицо Маркуса покрылось тёмными прожилками. – Я не понимаю, о чём ты. Пушка Лонгина – это невозможно. Но я позволю Святому Престолу прислать артефакт. – Артефакт? – Ли Мо моргнул и решил остаться, чтобы посмотреть. Через два дня из Ватикана прислали посылку. Ли Мо наклонился вперёд, наблюдая, как Маркус достаёт что-то из потрёпанного чемодана. Деревянная дубина? Совсем обычная! Хотя один конец заострён, но что это за чёрная, невзрачная штуковина? Разве артефакт не должен сиять и излучать мощь при первом же взгляде? Маркус, заметив пренебрежительный взгляд Ли Мо, терпеливо объяснил, его лицо оставалось мрачным: – Это магический шип, вырезанный из сердцевины священного дуба кельтских друидов. Если держать его в руках, можно противостоять искушениям дьявола. А после благословения мудрецов Святого Престола он получил сильную защиту против ведьм и большинства тёмных существ. А, вот оно что. Ли Мо тут же представил себе: Магический Шип Изготовлен из сердца священного дуба. +10 к сопротивлению проклятиям +10 к сопротивлению ментальным атакам +10 к благословению свыше +10 к урону по тёмным существам Хм... – Снаряжение вроде сносное, но разве нашего уровня хватит, чтобы справиться с «разъярёнными трупами» внутри? – Ли Мо всё ещё сомневался. – Не беспокойся. По моим предположениям, это сейчас просто труп, потерявший большую часть сил. Осталась только способность сбивать людей с толку, – Маркус покачал головой. – Ну, это уже что-то, – Ли Мо немного успокоился. – Но это лишь мои догадки. Даже если я ошибаюсь, я сделаю всё, чтобы уничтожить этого демона! – в голосе Маркуса звучала непоколебимая решимость. Ли Мо: «...»