Битва Королей! Йо-хо-хо!
Битва Королей! Йо-хо-хо!
Под предводительством Ли Мо заключённые скандировали лозунги, и их голоса, сначала нестройные, постепенно слились в единый мощный рёв, гулко разносившийся по третьему блоку.
Ли Мо, встав в центре зала с микрофоном в руке, поднял ладонь, призывая к тишине. Воздух словно сгустился от напряжения.
– В каждом из вас живёт зверь! – страстно прорычал он, окидывая взглядом толпу. – Здесь нет проклятых бластеров, нет космических кораблей – только крепкие кулаки и бешеные навыки! Кто же станет последним зверем?!
– Ты?! – резко ткнул пальцем влево.
– Или ты?! – развернулся вправо.
– Да плевать, кто что говорит! – взревел он так, что задрожали стены. – Пока не подерётесь – ничего не узнаете!
– Да-а-а! – загрохотали зэки, подхватив его запал.
– Ладно, время первой пары! Всё решает жребий! – Ли Мо указал на самодельный лототрон, где крутились шарики с номерами.
Он нажал кнопку, барабан завертелся, и два шарика выпрыгнули наружу.
– О-о-о, номера 4 и 19! Давайте посмотрим, кто наши бойцы! – Ли Мо развернул бумажки и вдруг поморщился, а потом и вовсе скривился, прочитав вторую.
– Чёрт побери, я даже выговорить не могу эти инопланетные имена! – орал он в микрофон. – Но какая разница?! Только победитель заслуживает, чтобы его запомнили! Номера 4 и 19 – на ринг!
Едва он закончил, как на импровизированную арену выскочили двое: первый – двенадцатиголовый, с кожей голубоватого оттенка, второй – четырёхглазый, с пастью, полной клыков. Они уставились друг на друга, сверкая глазами.
– Так, бойцы! – Ли Мо сунул микрофон под нос первому. – Хотите что-то сказать сопернику?
– Я разобью твою вонючую пасть! – прошипел голубокожий, сжимая кулаки.
[СИСТЕМА: Готовность к бою – 100%. Начинаем отсчёт!]
– Не переживай, милашка, я буду наслаждаться тобой медленно! – Четырёхглазый высунул язык и облизнул клыки.
Жёсткие слова противников снова взбудоражили заключённых, и те разразились возбуждёнными криками.
– Ладно, раз все так не терпится — начинаем игру! – Ли Мо бросил микрофон подчинённому и вышел с площадки.
Двое узников бросились друг на друга, и вскоре их головы были залиты кровью. Оба были крепкими, но не слишком опытными бойцами. Зрелище выходило грубым, но жестоким.
Кровь разожгла азарт, и атмосфера в третьем блоке накалилась до предела.
Ли Мо опустился напротив ошарашенного Тони с безмятежным видом.
– Что ты задумал? – Тони наблюдал, как тюрьма превращается в боёвку. Хотя он был поражён, его больше терзал вопрос: – Это часть нашего плана?
– Эх, великий гений, пусть мой IQ и знания уступают твоим, но в человеческой натуре я разбираюсь куда лучше. Жадные люди способны на невероятное ради выгоды. – Ли Мо усмехнулся. – Просто подожди и посмотри.
На площадке между тем определился победитель. Хотя синекожий сломал противнику несколько рёбер, тот в ответ перекусил ему горло.
Затем Ли Мо передал роль ведущего ящерицеголовому охраннику. Тот орал и подначивал зрителей, раскручивая азарт ещё сильнее.
С каждым новым кровавым поединком счёт Ли Мо пополнялся звёздными монетами. Вскоре новость разнеслась, и к толпе присоединились другие надзиратели.
Внезапно в зале появился отряд парящих роботов-охранников, окруживших зону боя. Из динамиков раздался голос:
– Всем лежать и не двигаться! Развлечения окончены!
Некоторые заключённые, всё ещё охваченные яростью, только что орали на механических охранников, прежде чем те разнесли их в клочья из гаусс-пушек. Остальные быстро притихли, зло провожая взглядами летающих роботов.
– Что случилось? – нахмурился Тони.
– Человек, которого я ждал, наконец-то пришёл, – в уголке губ Ли Мо промелькнула улыбка.
Вскоре один из роботов подлетел к нему, нацелив оружие. Из динамика раздался знакомый голос:
– Твоё имя Ли Мо. У тебя дурацкое прозвище, и ты доставил мне кучу проблем. Руки вверх, иди за мной.
Тони узнал этот голос – это был глава третьего блока по имени Джон. И он отлично помнил, каким подонком тот был.
Под тревожным взглядом Тони Ли Мо с улыбкой поднял руки и небрежно последовал за роботом.
После множества проверок они остановились у стальной двери, где Ли Мо наконец увидел Джона. Двое охранников с отпечатками ладоней на лицах робко стояли в сторонке.
Джон улыбнулся ему. И как только Ли Мо собрался ответить тем же, один из надзирателей рванул вперёд и ударил его электрошокером.
Усиленный организм Ли Мо ощутил лишь лёгкое покалывание, но он всё равно скорчил гримасу и упал на пол, стиснув зубы. Затем медленно поднялся.
– Я человек разговорчивый, но не люблю проблемы, – Джон подошёл ближе, улыбаясь. – А ты доставил мне их немало!
«Ну и артист», – мысленно усмехнулся Ли Мо. Разве этому типу хоть сколько-то важны жизни заключённых? Единственное, что его волнует, – прибыль.
– Эта мелочь вообще не проблема, – Ли Мо одарил его искренней улыбкой. – Ведь за ней идёт огромный доход. И я готов отдать тебе… э-э… 50%.
Лицо Джона на мгновение застыло, потом уголки его рта дёрнулись.
– Ты кажешься мне умным парнем, мне нравится иметь дело с умными. Но, пожалуй, ты слишком жаден, да?
«Ах ты ж… Это кто тут жаден?!» – внутри Ли Мо вскипело. Ведь это же его деньги!
Размышляя о своём плане, он резко пересилил раздражение, и на его лице появилась сухая улыбка:
– Ну что, как тебе мое предложение?
– Я хочу девяносто процентов! – не задумываясь, ответил Джон.
Ли Мо внимательно взглянул на него, будто впервые разглядывая это лицо, затем кивнул:
– Без проблем.
– Отлично, я правда ценю твою щедрость. – Джон наконец удовлетворённо улыбнулся, достал бутылку вина, налил два бокала и протянул один Ли Мо. – Выпьем за наше сотрудничество.
После того как они осушили бокалы, выражение лица Джона снова стало холодным:
– Можешь идти.
«Ну и сволочь», – подумал Ли Мо.
У него дёрнулся уголок рта, но он сохранил серьёзный вид:
– Я подумал ещё раз… Это дело имеет огромные перспективы. По сравнению с будущими прибылями, сейчас мы получаем сущие копейки.
– Сигару не хочешь? – лицо Джона моментально расплылось в улыбке. – Мы можем обсудить всё подробнее.
Ли Мо кивнул, взял сигару, обрезал кончик, зажёг и, удобно развалившись в кресле, с наслаждением затянулся:
– Если мы хотим заработать по-крупному, надо действовать масштабно!
– Расскажи мне свой план, – не выдержал Джон, в голосе его прозвучало любопытство.
– Нынешний турнир «Король драки» – это просто балаган. Как только закончатся бойцы, ажиотаж схлынет. Да и что толку? Заключённые – народ бедный, – Ли Мо сделал паузу и продолжил уверенно. – Нам нужно смотреть дальше. А что насчёт других тюрем? Надо связаться с ними, организовать турниры, а потом – грандиозный финал!
В глазах Джона блеснул азарт:
– Это не проблема. Я знаю остальных ублюдков – можем двигаться постепенно.
– Постепенно?!
Ли Мо резко хлопнул по столу и повысил голос:
– Ты что, дальше своего носа не видишь? Заключённые – не наша цель! Наша цель – вся звёздная система! Онлайн-ставки, прямые трансляции – это будет «Лас-Вегас в сети»! Прибыль будет такая, что ты с ума сойдёшь! Если мы промедлим, и другие тюрьмы нас опередят, всё пойдёт прахом!
– Ну и что ты предлагаешь? – Джон немного нервничал.
– Нам нужно уложиться с финалом за неделю, быстро набрать опыт, сразу захватить рынок и завершить всё до того, как другие тюрьмы опомнятся!
– А потом, – Ли Мо медленно встал на стол и страстно продолжил, – мы устроим Вселенский Чемпионат по Боям среди Заключённых! Это принесёт нам миллиарды: онлайн-трансляции, ставки, мерч, раскрутка звёзд – любым способом мы заработаем кучу звёздных кредитов. Мы даже сможем купить целую планету под развлекательный центр! И станем королями космического гейминга!
– Без меня! – не выдержал Джон.
– Ну… без тебя, – Ли Мо раздражённо вздохнул. – Мне хватит и крох.
Джон тут же пожалел о своих словах, но, заметив равнодушие Ли Мо, смущённо пробормотал:
– Ладно… а как тогда провести финал по-твоему?
– В камерах точно нельзя – там тесно, драки неизбежны. Нужно другое место, – нахмурился Ли Мо.
– М-да… проблема, – скривился Джон. – Так где же, по-твоему?
– Не мне решать, я не знаток тюрем, – развёл руками Ли Мо.
– Вот голограмма, – Джон нажал кнопку, и в центре комнаты возникло трёхмерное изображение тюрьмы.
Ли Мо сделал вид, что внимательно изучает карту, затем ткнул пальцем в одно место:
– А это что?
– Плац для тренировок надзирателей.
– Отлично! Пространства хватит, охрана обеспечит порядок. Да и билеты продадим – лишняя выручка, – довольно кивнул Ли Мо.
– Хорошо, я сразу свяжусь с ним, – нетерпеливо сказал Джон. – В процессе может возникнуть много вопросов, где понадобится твой совет. Если у тебя есть какие-то просьбы – я их исполню.
– Ничего особенного, но есть одна маленькая просьба, – вздохнул Ли Мо. – У меня слабое здоровье, и я часто принимаю лекарства. Можешь вернуть мои вещи, которые конфисковали?
– Без проблем! – щедро махнул рукой Джон. – Эй, быстрее принесите вещи мистера Ли Мо!
Охранник быстро принёс сумку, но, когда Ли Мо уже собирался её забрать, Джон остановил его.
– Прости, но я обязан проверить содержимое, – вежливо улыбнулся он.
– Не беспокойся, там нет оружия, – Ли Мо жестом показал, что не возражает.
Джон вынул коробку с таблетками, внимательно осмотрел и вернул Ли Мо. Затем они начали проверять остальное – пока не наткнулись на несколько маленьких серебристых дисков.
– Переносной энергокостюм? – нахмурился Джон. – Прости, но это я тебе не отдам.
– Это всего лишь игрушка, она ничего серьёзного не может, – Ли Мо почувствовал, что дело принимает плохой оборот.
– Очень жаль, но он тебе всё равно не нужен, – в голосе Джона зазвучало подозрение. – Зачем он тебе?
– Мне его оставил друг, – грустно сказал Ли Мо. – Он погиб… Ладно, пусть останется у вас. Я просто хотел хранить это как память.
– Всё равно толку от него мало, я пока заберу, – твёрдо заключил Джон.
Ли Мо молча стиснул зубы.
…
Вернувшись в камеру, Ли Мо не сдержался и выругался.
Тони тут же поинтересовался, в чём дело. Выслушав историю, он ухмыльнулся:
– Мне нравится твой подход. Похоже, этот космический турнир действительно может сработать.
– Да какой там! – Ли Мо язвительно усмехнулся. – Пока он вырастет, его раздавят, как букашку, все эти большие шишки. Такой ослеплённый жадностью дурак долго не протянет.
Потом он раздражённо махнул рукой:
– Пусть делает что хочет. Главная проблема в том, что мы остались без костюмов.
– Не переживай, твой щупальценосный монстр уже добрался до этой точки. Посмотрим, что я сделаю дальше, – Тони приподнял брови.
– И что ты можешь сделать? Собираешься мастерить прямо здесь, в этом душном тюремном бараке? – Ли Мо раздражённо фыркнул.
– Именно в таком дьявольском месте! – Тони кивнул. – Я всё продумал. Мне нужен не просто скафандр, но и двигатель – на всякий случай.
– Ты издеваешься? – Ли Мо смотрел на него с недоверием. – Даже я, дурак, знаю, что скафандр – это не просто костюм. Тут и терморегуляция, и защита от радиации, и система подачи кислорода, и поддержка давления в одну атмосферу...
– Конечно, я знаю, – Тони пожал плечами. – Поэтому!
– Поэтому что, чёрт возьми? Хватит нести чушь! – Ли Мо начал терять терпение.
Тони уверенно улыбнулся:
– Я соберу три скафандра прямо здесь, в этом аду. Плюс двигатель – и всё это на собственной энергии.
– Будем использовать «Арк-реактор»!
Обновлено: 15.01.2026