Глава 33 — Глава 33

Тук-тук-тук! Благодаря боевому опыту Кёгоку Макото и двойному усилению слуха от сыворотки ящера, Питер мгновенно узнал гостя — это была Гвен. Внезапное появление девушки не стало для него сюрпризом. Он, в общем-то, ожидал чего-то подобного. После случившейся неудачи единственным человеком, которому Гвен могла довериться, оставался её друг детства — он сам. С этой мыслью Питер вышел из спальни, спустился вниз и сделал вид, что ищет чем бы перекусить на ночь. Как раз в этот идеальный момент раздался дверной звонок. Питер повернулся и открыл дверь. — Гвен?! Он изобразил ровно ту степень удивления, которая требовалась, повысив голос так, чтобы двое стариков, подслушивающих в гостиной, всё услышали. Почти в то же мгновение, как он произнес её имя, Питер заметил, что звук телевизора в гостиной стал на несколько децибел тише. Он мысленно закатил глаза. Дядя Бен, тетя Мэй, в вашем возрасте быть такими любопытными! Пока Питер внутренне ворчал, стоящая на пороге Гвен сначала с облегчением выдохнула, а затем наклонилась к его уху и прошептала: — Отведи меня к себе в спальню, только чтобы дядя Бен и тетя Мэй не пошли следом. Питер понимающе кивнул. Его глубокий взгляд скользнул по ране на животе Гвен, прежде чем он обернулся и крикнул: — Тетя Мэй, дядя Бен! Это Гвен, она застряла с домашкой и просит помочь. Я отведу её наверх! — И да, она в последнее время на диете — никаких закусок, а то она разозлится! В гостиной дядя Бен и тетя Мэй переглянулись, обменявшись понимающими улыбками из разряда «ну мы-то знаем». — Хорошо, учитесь усердно, детки, мы не будем мешать, — сказал дядя Бен с хитрой ухмылкой, подмигнув Питеру, и даже сделал телевизор немного погромче. Щелк. Только когда дверь заперли на замок, Гвен наконец расслабилась и едва не рухнула в объятия Питера. Путь от Манхэттенского моста до этого дома был неблизким — кто знает, сколько крови она потеряла. Обычный человек уже давно впал бы в шок. Видя её бледное лицо, Питер не стал тратить слов попусту и достал из-под кровати заранее приготовленную аптечку. Он жестом велел ей сесть на кровать и осторожно приподнял край её топа. На светлом, гладком животе резко выделялись три жутких следа от когтей. Впервые они были так интимно близки; Гвен чувствовала теплое дыхание Питера на своем животе. Странное покалывание распространилось от области раны, заставляя её щеки пылать. — Как это случилось? — небрежно спросил Питер, обрабатывая порез спиртом. От жжения Гвен тихо зашипела, и трепет в груди рассеялся. Она собралась с мыслями и выдала историю, которую подготовила заранее: — Ты видел новости про Манхэттенский мост? — Я... случайно оказалась там и наткнулась на того Ящера-монстра... — Я увидела, что он собирается убить мисс Саджи — ту секретаршу из Озкорп, которую мы встречали раньше. Я попыталась помочь и случайно пострадала... Её голос упал, наполненный самобичеванием: — А потом... меня спасла Призрак-Паук. Она была потрясающей и прогнала Ящера, но мисс Саджи всё равно погибла. — Питер, я никчемная? Если бы я была смелее, может быть, я смогла бы её спасти... Слушая её, Питер молча ворчал про себя. «Вот глупышка, даже сейчас продолжает оберегать свой образ супергероя». «Неужели ты боишься, что я влюблюсь в эту неуловимую Гвен-Паука?» Закончив промывать рану, он серьезно сказал: — Гвен, это не твоя вина. — Ты сделала всё, что могла, и сама пострадала в процессе... не будь к себе так строга. Накладывая повязку, он мягко подвел её к нужной мысли: — Подумай сама: в том хаосе Ящер-монстр выделил именно мисс Саджи — о чем это говорит? — Вероятно, это было убийство из мести. — Раз его целью с самого начала было убийство Саджи, то даже если бы ты или Призрак-Паук спасли её на мгновение, монстр мог бы атаковать других людей, чтобы отвлечь вас, а затем завершить начатое. — Так что не вини себя. Ты знаешь, что сделала всё возможное, и этого достаточно. Его слова сняли камень с души Гвен. Его напоминание также заставило детали, которые она упустила, сложиться в единую картину. Всплыло имя — доктор Коннорс! Если её догадка верна, Озкорп всё еще может быть в опасности. — Я поняла, Питер. Спасибо тебе! Как только он закончил перевязку, Гвен не решилась задерживаться. Она поблагодарила его и, опасаясь, что отец заметит её отсутствие, поспешила домой. Глядя, как она исчезает в ночи, Питер знал, что она направляется в Озкорп на разведку. Он не стал её преследовать. Он знал, что она ничего не найдет. Прошло слишком много времени; доктор Коннорс наверняка уже ушел с сывороткой. Она прибудет лишь для того, чтобы найти пустую лабораторию. К тому же он уже намекнул ей, что безопасность превыше всего; если она не сможет победить, то всегда сможет сбежать. Как он и ожидал, вылазка Гвен в Озкорп оказалась безрезультатной, и она ушла разочарованной. Но ни Гвен, ни Питер не подозревали, что, когда девушка улетала на паутине, две пары глаз из затемненного офиса на верхнем этаже башни Озкорп провожали её взглядом. — Хм? Значит, и правда существуют другие представители нашего вида. Под шлемом Зеленого Гоблина губы растянулись в жадной улыбке, пока он смотрел на удаляющуюся фигуру Гвен. Он был уверен, что эта самопровозглашенная «Призрак-Паук» — идеальный образец. — Ты должен был позволить мне оставить её, — проворчал стоящий рядом Коннорс. — Нет, действовать сейчас — значит спугнуть добычу. Глаза Зеленого Гоблина сверкнули расчетливым блеском, когда в его голове созрел план, позволяющий убить двух зайцев одним выстрелом: — Чем давать им наводку сейчас, лучше завтра мы нанесем визит в школу Питера Паркера — Мидтаунскую старшую — и дождемся своего шанса!