Просторный кабинет стал полем боя.
Высокая женщина в алом струящемся платье, с лицом, сокрытым под черной вуалью, вела смертоносный танец. В ее руках серебряными вихрями вращались парные веера-тэссэны.
Дэниел замер у окна. Ему не нужно было видеть лица, чтобы узнать ее.
Электра.
Вызывающе высокий разрез платья, доходивший почти до талии, давал ногам полную свободу. Шаг, разворот, удар — все сливалось в единое стремительное движение. Одно неверное движение — и заточенные, словно стилеты, каблуки могли ее подвести. Не обувь — оружие.
Дэниел невольно отметил про себя: большинство женщин едва могли ходить на таких шпильках, Электра же превратила их в смертоносное оружие. Годы жесточайших тренировок отточили каждое ее движение. Старик, что ее вырастил, сотворил из нее нечто поистине ужасающее.
Ее выпады сверкали сталью, взмахи вееров высекали искры из клинка противника.
А противник ей достался не из простых.
Рослый, широкоплечий японец, ростом под два метра десять, двигался с холодным хищным спокойствием профессионального убийцы. В его руках был длинный меч, реплика клинка эпохи Тан, и он владел им с такой скоростью и точностью, что лезвие проходило в считанных миллиметрах от шеи Электры. Стоило ей пригнуться, как он тут же менял стойку, и клинок безжалостно устремлялся к ее бедрам.
Это была битва на смерть, где грубая сила ничего не значила. Лишь рефлексы, мышечная память и годы тренировок решали, кто уйдет живым.
И хотя стиль Электры был смертоносным и изощренным, Дэниел видел главное.
Она проигрывала.
Противник не выказывал ни тени волнения. Судя по его стойке и выверенным движениям, он просто тянул время. Ждал подмогу.
И она уже была близко.
Дэниел знал: не пройдет и тридцати секунд, как коридор наводнят ниндзя. Тогда Электре конец.
Он отступил от окна, прислушиваясь. Из-за двери доносились тихие, но безошибочные шаги.
«Какого черта она здесь делает?»
Он сам с трудом добрался до тринадцатого этажа, лишь силой взломав коды лифта. А Электра пробралась сюда, не подняв тревоги. Дэниел снова взглянул на ее платье.
Банкет? Вероятно, втерлась в доверие к гостю, завладела картой доступа. В таких делах она была мастером.
Первая волна ниндзя уже заполнила коридор. Тени без звука. Электра их не замечала, все ее внимание было приковано к гиганту с мечом.
Дэниел стиснул зубы. Еще мгновение — и она труп.
Он поднял руку, прошептав заклинание. Невидимый импульс энергии метнулся вперед и мертвой хваткой стиснул лодыжку японца.
Тот дрогнул. В таком поединке малейшее колебание — смерть.
Электра нанесла удар мгновенно — острый каблук вспорол ему горло. Он издал короткий булькающий звук и рухнул замертво.
Без малейшего промедления она схватила со стола толстый гроссбух, бросила на пол дымовую шашку и растворилась в клубах дыма. Первая волна ниндзя ворвалась в пустую комнату.
Дэниел из тени следил за ее бегством. Карта доступа позволила ей спуститься на лифте, но не до конца. Она выпрыгнула на двенадцатом этаже за секунду до полной блокировки системы. Опоздай она хоть немного — оказалась бы в ловушке.
Система безопасности взревела тревогой. Активировались ловушки, двери герметично закрылись. Электра неслась вниз по лестнице, преследуемая убийцами из клана Руки.
Дэниел не погнался за ней. Он остался в кабинете, прячась в тени.
Ниндзя не удостоили павшего командира даже взглядом. Его тело быстро завернули в белый саван и унесли. Их безразличие к смерти товарища пробирало до костей.
«Так вот как они их возвращают…»
Дэниел, прищурившись, проводил взглядом последнего ниндзя. Когда кабинет опустел, он начал действовать.
Статуэтка льва на полке беззвучно повернулась, и скрытая система шкивов пришла в движение. Экран на стене отъехал вверх, открывая потайную комнату. Крохотное помещение, не больше десяти квадратных метров, было до отказа набито сокровищами. В тусклом свете поблескивали артефакты со всего мира, каждый из которых стоил бы на аукционе миллионы.
Но Дэниела интересовали не они и не сейф с драгоценностями.
Его целью были гроссбухи.
В шкафу их хранились десятки — подробные отчеты о сделках корпорации «Роксон»: огромные суммы, незаконные транзакции, имена, даты, места. Дэниел бегло просмотрел их и взял лишь один — самый свежий, за последние полгода. Этого хватит, чтобы вскрыть недавние операции Руки в Нью-Йорке.
Остальные он оставил намеренно. Пусть клан думает, что их забрала Электра. Чем дольше они будут идти по ложному следу, тем лучше. Коды в гроссбухе были сложными, многослойными, написанными на шифре, расшифровка которого займет время. Но Дэниел не волновался. Он всегда мог вернуться за остальными.
Если память ему не изменяла, у Руки было пять лидеров. В Нью-Йорке действовали двое. Остальные скрывались — где, не знал даже он. Ясно было одно: убитый японец не был одним из них. Его сила, пусть и внушительная, не дотягивала до уровня истинных мастеров клана.
Дэниел резко выдохнул. Электра справится. Рука начнет на нее охоту, но за ее спиной Стик и Сорвиголова. И, конечно, ее давняя связь с Кингпином.
Резкий ночной воздух ударил в лицо. Дэниел материализовался на окраине заброшенного химического завода в Квинсе, выследив ниндзя, унесших тело мечника. Место смердело гнилью и химикатами. Большая часть комплекса была заброшена — идеальное убежище для Руки.
Здесь он увидел, как они готовят свой самый леденящий кровь ритуал. Воскрешение.
Он крепче сжал гроссбух.
Секрет жизни и смерти… Они им овладели. Но как? И что важнее — сможет ли он обратить это знание против них самих?
Обновлено: 20.01.2026