Над выжженными равнинами Нью-Мексико безмолвными серебряными змеями вились дикие молнии. В центре круглого кратера, где земля растрескалась от древнего удара, неподвижно сидел Дэниел. Фальшивый Мьёльнир покоился на его скрещённых ногах.
Разряды плясали по телу, окутывая его электрической яростью, но Дэниел оставался недвижим, словно око бури. Глаза закрыты, дыхание ровное. Он был воплощением тишины.
И вдруг поддельный молот содрогнулся.
Глаза Дэниела резко открылись — взгляд стал острым, настороженным. Он обеими руками вцепился в оружие, инстинктивно повернув голову на северо-восток.
Нью-Йорк.
Где-то там, за тысячи миль, пробудился бог.
Дэниел почувствовал не просто притяжение силы, а глубокий резонанс — отзвук истинной божественности. Настоящий Тор вернулся. В тот миг, когда его молот коснулся его руки, подделка в руках Дэниела отозвалась, словно камертон, по которому ударила сама судьба. Словно по незримой нити, явление Тора пронеслось в сознании Дэниела так отчётливо, будто он стоял прямо перед ним.
Значит, это правда. Тор жив. И он избрал себе личину… Дональда Блейка.
Тень пробежала по лицу Дэниела, но он не шелохнулся. Пока нет.
Из всех мест, где мог явиться Бог Грома, Нью-Йорк был самым предсказуемым — и самым опасным. Этот город, хаотичный и живой, пожирал даже сильнейших. Плавильный котёл порока и последствий. В таком месте даже бог не сможет долго оставаться незамеченным.
Это означало, что Щ.И.Т., Локи и бесчисленное множество других глаз теперь будут устремлены на Нью-Йорк. Именно этого Дэниел и хотел.
Пусть хаос развернётся там. А это место — его место — останется в покое.
Но даже когда в груди шевельнулось облегчение, его взгляд вернулся к артефакту. К фальшивому Мьёльниру. Даже сейчас, за тысячи километров, молот вибрировал от скрытого зова Тора. Уже одно это говорило о многом: если Тор пожелает вернуть свою мощь, воля истинного молота подавит подделку.
Это не могло длиться вечно. И всё же… подтверждение оказалось болезненным.
Дэниел медленно выдохнул. Он был готов к этому, но готовность не умаляла горечи от скорой потери того, на что он привык полагаться.
Возвращение на Землю имело свою цену: его сила была насильно запечатана ниже легендарного уровня. Фальшивый молот стал временным ключом, распахнувшим врата к былой мощи. Но эта связь была хрупкой. Без подлинного, совместимого артефакта, способного заякорить его дар, он навсегда останется скованным, не в силах творить заклинания, которыми когда-то владел с лёгкостью.
Ему нужен был новый фокус. Новый проводник. И окно возможностей стремительно закрывалось.
Но ещё не всё потеряно.
За то недолгое время, что он владел поддельным молотом, Дэниел глубоко погрузился в энергии бури. Из них он начал сплетать новую элементную матрицу — первозданные силы природы, переведённые в чистые магические начала. Если бы он смог расшифровать последние компоненты, то сумел бы сплавить эти силы в совершенно новую систему магии.
Его мысли вернулись к изгибающимся потокам энергии, вибрирующим рунам, к узорам, которые он чертил в воздухе кончиками пальцев, потрескивающих от украденного грома.
Да. Ещё несколько фрагментов, и ему больше не придётся заимствовать силу Тора.
Он снова закрыл глаза в поисках внутреннего равновесия, но оно не приходило. Не с молотом на коленях. Хоть тот и перестал дрожать, покой был нарушен.
Пора действовать.
Треск молнии расколол небо, и в следующее мгновение Дэниел исчез.
Вспышка искр возвестила о его появлении в небольшом здании со стальными панелями на краю пустыни. Отстроенное заново из композитных материалов, наспех, но прочно, оно стало вдвое больше прежнего, с укреплёнными комнатами и скрытыми механизмами по всему периметру.
Впрочем, явись сюда Локи, всё это не имело бы значения. Если бог-трикстер узнает, что Тор жив и находится в Нью-Йорке, у него не будет причин возвращаться. Эта застава станет не более чем сноской в истории.
Хорошо. В этом и был смысл.
Внутри базы царила тишина. Старк и Джейн Фостер уже уехали. Остался только профессор Селвиг, погребённый под завалами теорий и расчётов. Дэниел не стал его беспокоить. Этот человек был эксцентричен до мозга костей — однажды он разделся догола и плясал вокруг Стоунхенджа в поисках «гравитационных силовых линий». Но, безумен он или нет, Селвиг был полезен.
Стоунхендж… Мысль на мгновение задержалась. Во вселенной Marvel это древнее место было не просто церемониальным — оно было узлом силы. Что-то подсказывало Дэниелу, что со временем его стоит посетить.
А пока он тихо прошёл на кухоньку, наполнил бумажный стаканчик из кулера и обернулся — лишь чтобы заметить Дейзи Луиз, дремавшую на стуле неподалёку.
Она выглядела совершенно измученной, её голова склонилась набок. Несмотря на отсутствие технической подготовки, последние несколько дней Дейзи с головой ушла в учёбу, полная решимости не отставать. Она впитывала данные, как губка.
Дэниел усмехнулся. При всём её сарказме и браваде, она и впрямь была гениальна.
Он наклонился и легонько ткнул её в плечо.
— Эй. Проснись.
Никакой реакции.
— Просыпайся, Дейзи.
Тишина.
Слабо улыбнувшись, он потянулся вперёд и осторожно вытер капельку слюны с уголка её рта.
Её глаза сонно моргнули.
— А?.. Что?..
— Ты храпела, — мягко поддразнил её Дэниел. — Иди поспи нормально. Не нужно так себя истязать.
Она, униженная, торопливо вытерла рот. Щёки её залились краской, когда до неё дошло, что произошло.
Дэниел тихо рассмеялся.
— Давай, иди отдохни, — сказал он, уже направляясь к выходу. — Ты заслужила.
Одним движением кисти Мьёльнир взлетел ему в руку и унёс его в небо.
С земли донёсся возмущённый вопль Дейзи, эхом раскатившийся по пустыне.
Дэниел взмыл выше, всё ещё улыбаясь. Но, достигнув облаков, он стал серьёзен.
Теперь его путь был ясен. Держаться подальше от заварушки в Нью-Йорке. Использовать оставшееся время, чтобы выжать из поддельного молота всё до последней капли — извлечь каждую крупицу знания, прежде чем настоящий Тор заберёт его.
Он не мог вечно полагаться на заёмную силу.
Даже если молот исчезнет, гром внутри него никуда не денется. Прозрения, которые он обрёл — сокровенное знание бури — стали частью его самого.
Ему не нужно было овладевать Руной Грома. У него было нечто лучшее.
У него было понимание.
И это понимание… скоро породит его собственную, уникальную магию.
Обновлено: 20.01.2026