«Кто вы?!» потребовал Рид, в его голосе звучали страх и гнев.
Кто-то - нет, что-то - проник в систему безопасности Здания Бакстера с такой легкостью, что обошел все защитные системы. Даже Лонс, его недавно разработанный ИИ, не отреагировал.
«Мистер Ричардс, вам нужно лишь выполнить задание, которое я вам поручаю», - раздался по всему зданию холодный синтезированный голос.
«Конечно, вы можете отказаться от выполнения, но, если вы это сделаете, все в этом здании погибнут по вашей вине».
Паника охватила обитателей здания, как лесной пожар.
«Выпустите меня отсюда!»
«Почему двери не открываются?!»
«Окна запечатаны электромагнитами!»
«У моего телефона нет сигнала, мой компьютер не отвечает!»
«Мы полностью отрезаны от внешнего мира!»
Сотрудники отчаянно искали способ сбежать, но собственные разработки Рида по обеспечению безопасности, призванные не допустить проникновения посторонних, теперь превратились в их тюрьму.
«Проклятье!» Один из самых вспыльчивых сотрудников со всей силы ударил ногой в дверь. В тот момент, когда он ударил ногой, по металлической поверхности пронесся электрический разряд. Голубые дуги электричества отбросили его назад, где он рухнул, не двигаясь.
Все присутствующие вздрогнули.
«Я предупреждал вас, - продолжал жуткий голос. «Сотрудничайте, или мне придется сделать из некоторых из вас пример».
Никто не осмелился пошевелиться.
«Я обеспечу вас едой и водой на десять дней. Что будет после этого, зависит только от мистера Ричардса».
Рид сжал кулаки. «Что вы хотите, чтобы я сделал?!»
«Мне нужно, чтобы ты построил это.»
На экране компьютера Рида появился чертеж, зловеще светящийся в тускло освещенном кабинете.
У Рида перехватило дыхание. «Это...»
Его глаза расширились, когда он просмотрел проект. Это была миниатюрная версия Дугового Реактора компании «Старк Индастриз».
«Кто вы, черт возьми, такой? И как ты связан с Тони Старком?!»
Он сразу же узнал конструкцию. Дуговой реактор был революционным источником энергии Старка, способным генерировать огромную мощность в компактном виде. Но это... это было что-то запредельное.
Даже при всем своем опыте Рид не мог понять, как удалось добиться такой идеальной миниатюризации.
«Это не имеет значения. Все, что вам нужно сделать, - это следовать чертежу и сконструировать его для меня».
«У вас есть десять дней. Каждый день, когда вы не справляетесь с задачей, десять человек умрут».
Во всем здании воцарилась ужасающая тишина.
«Вы не можете этого сделать!» Сьюзан бросилась к камере наблюдения, ее глаза пылали от ярости.
Ответа не последовало - лишь холодное, равнодушное молчание ИИ. И вдруг перед ней включился монитор с прямой трансляцией.
Ее сердце едва не остановилось.
«Джонни!»
Ее младший брат, Джонни Шторм, был заперт на кухне здания Бакстера. Его лицо было напряженным, он судорожно искал выход.
Сьюзан перевела взгляд в угол экрана, где неуклонно росла неприметная цифра.
Измеритель концентрации газа.
Джонни сморщил нос, уловив в воздухе запах, и его глаза расширились от осознания. Газ! Он бросился к двери, изо всех сил колотя в нее.
Сьюзен в беспомощном ужасе наблюдала за происходящим.
Движения Джонни стали вялыми. Пошатываясь, он рухнул на дверь, потеряв сознание.
Число на экране застыло на отметке 5 %.
«Что вы с ним сделали?!» Голос Сьюзен захлебывался от ярости и отчаяния.
«Сьюзан, - вмешался Рид, заставляя себя сохранять спокойствие. «Он всего лишь на пяти процентах - пока что с ним все в порядке. Концентрация еще не смертельна. Он очнется».
Голос ИИ вернулся, лишенный каких-либо эмоций. «Пока да. Но если я увеличу концентрацию еще больше, ситуация может измениться. Теперь вы поняли, мистер Ричардс?»
Челюсть Рида сжалась. «Я понимаю».
У него не было выбора.
«Мне нужен доступ в лабораторию», - сказал Рид, его голос был ровным, несмотря на бурю эмоций, бушевавших внутри него.
«Конечно».
Рид резко выдохнул. Если бы он только смог попасть в свою лабораторию, то, возможно, нашел бы способ противостоять этому ИИ.
«Мистер Ричардс, я настоятельно рекомендую воздержаться от любых попыток сопротивления. Мне известна каждая технология в вашей лаборатории. Любые подозрительные действия приведут к немедленным последствиям».
Рид замер.
Он знал.
Дверь кабинета открылась с механическим щелчком. ИИ предоставил ему доступ.
Глубоко вздохнув, Рид шагнул вперед, в голове у него мелькали возможные стратегии.
Сьюзан двинулась следом, но дверь захлопнулась за ним, оставив ее запертой внутри.
«Думаю, вы будете работать эффективнее, если разделитесь», - заявил ИИ.
Рид сжал кулаки. Каждое его движение было точным, словно он предугадывал каждую его реакцию.
«Мне понадобится сырье. Кто-то должен их купить».
«Уже готово».
Последняя надежда Рида на саботаж рухнула.
Его губы скривились в горькой усмешке. «Сукин сын...»
Его ругательство перешло в низкий рык, и он помчался к своей лаборатории, ненавидя холодный металлический голос, который теперь диктовал ему каждый шаг.
И еще больше ненавидел себя за то, что у него не было иного выбора, кроме как подчиниться.
Обновлено: 03.02.2026