Глава 16 — Глава 16: Разрушение базы.

За пределами Нью-Йорка база Щ.И.Т. внезапно погрузилась в хаос: по всему объекту зазвучали красные сигналы тревоги. «Опасность класса S! Опасность S-класса! Всему персоналу немедленно эвакуироваться! У вас есть десять минут!» Экстренное сообщение пронеслось по базе, вызвав волны паники среди персонала. «Что, черт возьми, происходит?!» «Тревога S-класса?! Вы что, шутите?!» «Боже мой, бежим!» «Убирайтесь отсюда!» Несмотря на растущее чувство ужаса, персонал базы оставался дисциплинированным. Через семь минут весь персонал эвакуировался. Как только последний автомобиль скрылся из виду, в небе пронесся шквал ракет, оставляя за собой длинные дымовые шлейфы. В следующий момент... БУМ! Серия оглушительных взрывов пронеслась по базе, охватив ее мощным огненным шаром. Пламя взвилось в небо, а земля содрогнулась от силы взрывов. Все - инфраструктура, высокотехнологичные объекты и секретное оборудование - превратилось в одни горящие обломки. В командном центре Щ.И.Т. воцарилась напряженная тишина, когда агент сообщил разрушительные новости. «Д-директор... наша база под Нью-Йорком полностью уничтожена». «Ракеты были запущены с военной базы за пределами города». Мария Хилл глубоко вздохнула, прежде чем сообщить эту мрачную новость. Лицо Ника Фьюри потемнело, он сжал кулаки. С ними играли. Что бы они ни делали, враг всегда был на шаг впереди. «Есть потери?» - спросил он тяжелым голосом. «Пока нет. Весь персонал успел эвакуироваться за три минуты до столкновения». Слова Хилла принесли некоторое облегчение, но этого было недостаточно, чтобы ослабить давящий груз на плечах Фьюри. «Проклятье...» Он резко выдохнул, чувствуя непреодолимое разочарование от того, что его полностью превзошли. «Скажите Колсону, чтобы он не делал необдуманных шагов. Ни в коем случае не провоцируйте Джина Мейсона». Фьюри отдал приказ, в его голосе слышалась обреченность. Тем временем в Министерстве обороны министр Гейтс отдал точно такой же приказ. Когда ракеты были обнаружены, системы обороны попытались их перехватить. Однако вскоре они поняли, что их передовая сеть безопасности уже взломана. Противоракетные системы, на создание которых были потрачены миллиарды долларов, оказались совершенно бесполезными. Если бы в этот момент другая страна объявила войну Соединенным Штатам, они не смогли бы даже защититься. Ужасающая реальность заставила Министерство обороны издать экстренную директиву - не вступать в бой с врагом ни при каких обстоятельствах. Не провоцируйте сумасшедшего в здании Бакстера. ... За пределами здания Бакстера, Колсон и его команда получили новые приказы. Хотя они и не хотели этого делать, но понимали, что так будет лучше. Вместо того чтобы начать штурм, они установили периметр вокруг здания, наблюдая за каждым движением снаружи. Но условия были далеки от идеальных. Многочисленные истребители и вертолеты патрулировали воздушное пространство, оглушительный рев двигателей наполнял небо, не давая никому ни минуты покоя. Тем временем репортеры собрались в огромном количестве, образовав стену из камер и микрофонов прямо за баррикадами. «Как видите, мы находимся недалеко от здания Бакстера, где террористы, находящиеся внутри, продолжают удерживать свои позиции». «Это Национальное телевидение новостей, прямой репортаж с места событий...» «Несмотря на подавляющее военное присутствие, почему власти не начали полномасштабный штурм?» «Внутри заперты более тысячи невинных гражданских лиц! Я спрашиваю власти - почему они теряют время, вместо того чтобы спасти их?!» ... Пока СМИ пытались осветить ситуацию, миллионы американцев смотрели прямую трансляцию. «Что, черт возьми, происходит?» «Почему власти не предпринимают никаких действий?» «Они так и будут сидеть здесь?!» «Почему они не спасают этих людей?!» В то время как общественное возмущение начало нарастать... БЗЗТ- Внезапно все телевизионные экраны замерцали, а затем стали черными. Трансляция была захвачена. Затем ледяной механический голос зазвучал в каждом устройстве, вызывая мурашки по спине у тех, кто его услышал. «Мне не нравится, что меня снимают». «Немедленно удалите всех репортеров из этого района». ... На месте происшествия эскадрилья боевых вертолетов внезапно нарушила строй и спустилась к журналистам. Вооруженные и готовые к бою, они четко дали понять: уходите или столкнетесь с последствиями. Репортеры, которые еще несколько минут назад были бесстрашными, мгновенно потеряли самообладание. «Вертолеты нацелились на нас?!» «Погодите, разве они не должны преследовать террористов?!» «СВЯТЫЕ УГОДНИКИ! БЕГИТЕ!» «ДВИГАЙТЕСЬ! ДВИГАЙТЕСЬ! ДВИГАЙТЕСЬ!» Их бравада исчезла. Все журналисты бросили свое оборудование и бежали с места происшествия так быстро, как только могли. Колсон издалека наблюдал за происходящим, на его лбу выступили капли пота. «Избавьтесь от них. Немедленно». Следуя его приказу, сотрудники правоохранительных органов быстро вывели оставшихся репортеров. Как только все журналисты были убраны, вертолеты бесшумно вернулись на свои маршруты патрулирования, как будто ничего не произошло. Колсон вытер лоб. Это было близко. Если бы он не действовал быстро, эти репортеры могли быть уничтожены в одно мгновение. Одно становилось до ужаса ясно - Джин Мейсон не блефовал. Это был не какой-нибудь хакер-любитель или начинающий террорист. Это была неостановимая сила. И сейчас спецназ был всего лишь пешкой на его шахматной доске.