Всего одиннадцать флаконов. В каждом — достаточно субатомных частиц, чтобы уменьшить человека до квантовых размеров… или, наоборот, увеличить до масштабов здания. Возможности были безграничны, а во вселенной Marvel манипуляции с размером — это вообще обычный вторник.
Он аккуратно убрал в рюкзак десять флаконов, оставив один на месте.Жадничать не стоило. К тому же, если Мстители не найдут вообще ничего, они разнесут всю базу, пытаясь его найти. Пусть думают, что хоть что-то удалось спасти.
Не дожидаясь возвращения доктора Пима и неизбежного обнаружения пропажи, Райан пошёл обратно через подземный комплекс и поднялся на поверхность на лифте. Хаос, устроенный его взрывной «отвлекашкой», уже сошёл на нет — пожарные полностью контролировали возгорание в столовой.
Идеально.
Он не спеша подошёл к военному джипу, который заметил раньше, и закинул дипломат и рюкзак на пассажирское сиденье, будто машина принадлежала ему по праву. Двигатель приятно зарычал, и он уже собирался уезжать, когда заметил двух человек, выходящих из здания базы.
Тони Старк — всё ещё в маскировке семидесятых — оживлённо разговаривал с пожилым мужчиной, поразительно на него похожим. Говард Старк, без сомнений. Даже с такого расстояния Райан видел напряжение в позе Тони, когда тот, похоже, прощался с отцом, которого давно считал мёртвым.
Когда Тони отвернулся от этого эмоционального момента, их взгляды встретились через парковку. Райан дружелюбно махнул ему рукой и одарил понимающей улыбкой, после чего вдавил газ и сорвался с места, подняв облако пыли.
Тони постоял секунду, озадаченный, но не слишком встревоженный. Проблем у него и без того хватало — например, пропавший Тессеракт и судьба целой вселенной, висящая на волоске.
Он уже собирался вернуться внутрь и продолжить поиски, когда из подземного комплекса вышел Стив Роджерс — с таким видом, будто только что увидел призрака.
— Эй, Кэп, — окликнул его Тони, подбегая. — Я нигде не могу найти Тессеракт. Только скажи, что ты достал частицы Пима.
Стив покачал головой. Лицо было мрачным.
— Отрицательно. Помнишь парня из лифта? Того, который знал слишком много? Он отвлёк меня и добился, чтобы меня вышвырнули из лаборатории Пима. Когда я вернулся, там остался всего один флакон из дюжины.
— Этот тип… — Тони указал в сторону пыльного следа, который оставил джип Райана. — Он только что свалил. Думаешь, он прихватил и Тессеракт?
Осознание накрыло их обоих, как ледяной пощёчиной. Их переиграли. Кто-то знал, что именно они ищут — и опередил их на шаг.
— Мы должны догнать его! — дуговой реактор Тони вспыхнул, а наноботы начали собираться вокруг брони.
И в этот момент база взорвалась.
БУМ!БУМ! БУМ!
Серия взрывов сотрясла комплекс. Недостаточно мощных, чтобы обрушить здания, но более чем достаточных, чтобы выпустить густые облака зелёного газа, мгновенно накрывшие всю территорию. Люди, попавшие в химический туман, валились с ног за считаные секунды.
— Чёртов ублюдок! — выругался Тони, когда системы жизнеобеспечения костюма автоматически герметизировались. — Он заметает следы!
— Сначала нужно помочь людям, — сказал Стив, сразу же поставив жизни гражданских выше любых задач миссии. — Что бы это ни был за газ, он валит людей за считаные секунды.
Раздражение Тони было видно невооружённым глазом, но он понимал, что Кэп прав. Пока загадочный вор всё ещё жив и дышит, его можно будет найти позже. А вот солдаты и учёные, валяющиеся без сознания по всей базе, нуждались в помощи прямо сейчас.
В это время, в двадцати семи километрах оттуда, спокойно катя по трассе номер один в сторону Трентона, Райан небрежно выбросил пульт дистанционного подрыва дымовых шашек в придорожные кусты.Вторая фаза плана побега прошла идеально.
Химический состав, который он использовал, не был смертельным — всего лишь быстродействующее седативное средство, отправляющее людей в отключку на несколько часов. Он ведь не монстр. Ему просто нужно было выиграть время и убраться подальше, прежде чем Самые Могучие Герои Земли начнут искать пропавшие артефакты.
Час спустя Тони Старк — уже полностью облачённый в броню Mark L — вышел по следу шин джипа к заброшенному сараю на окраине Трентона. Судя по виду, здание не знало ремонта ещё со времён администрации Эйзенхауэра: потемневшее дерево, ржавые петли, полное запустение.
КЛАНГ!
Костюм Железного человека тяжело опустился на землю с привычным металлическим грохотом. Репульсоры были заряжены, системы наведения активны. Тони на секунду замер, сканируя местность через HUD и не сводя глаз с военного джипа, припаркованного у сарая.
Райан сидел на капоте машины и беззаботно кидал камешки в пруд неподалёку, будто у него вообще не было никаких забот. Заметив появление Железного человека, он поднял взгляд — и на его лице появилось искреннее восхищение.
— Знаешь, а ты и правда гений, — сказал Райан, спрыгивая с капота. — Эта броня — настоящий шедевр. Идеальная интеграция дугового реактора, нейроинтерфейс, материалы, из которых сделаны наноботы… Красота.
Кланк. Кланк.
Тони сделал несколько выверенных шагов вперёд. Система прицеливания костюма отслеживала каждое движение Райана.
Обновлено: 03.02.2026