Глава 4 — Глава 4

Глава 4: Возмездие! Все здание Гидры теперь было погружено во тьму, мерцающие аварийные огни отбрасывали зловещий красный отблеск на залитые кровью полы и разрушенные стены. Некогда шумная, организованная крепость превратилась в гробницу, ее коридоры оглашались звуками испуганных голосов и потоками опасности, когда солдаты, пытавшиеся спастись, гибли направо и налево Максим двигался по базе, как призрак, его фигура была едва различима, когда он, как опытный профессионал, проскальзывал между тенями. Его чувства обострились, темнота передавала ему информацию о каждом ударе сердца, каждом прерывистом вздохе перепуганных боевиков Гидры, которые все еще цеплялись за жизнь. Но их время истекало. Он наткнулся на группу солдат, сгрудившихся в импровизированной оборонительной позиции. Их лица были бледны, глаза широко раскрыты от страха, когда они торопливо шептались друг с другом о своих планах. Не говоря ни слова, Максим выпустил на волю паранойю, волну чистой энергии страха, вырвавшуюся из его руки и захлестнувшую солдат, заставив их приблизиться, лишив слуха и усилив их самые мрачные страхи. Затем вмешался Максим, жестоко, но эффективно убив их. Их крики были приглушены, их тела быстро затихли, когда Максим расправился с ними с холодной эффективностью, его удары были точными и смертоносными. Он продолжил осмотр объекта, и каждая встреча заканчивалась одинаково: быстро, жестоко и окончательно. Пощады не было никому. Гидра пыталась отнять у него все, и теперь он заберет все у них. Наконец, Максим добрался до самого сердца базы, командного центра, где, как он знал, его ждала истинная цель. Человек, который тренировал его, пытал и пытался превратить в идеальное оружие Гидры, — Виктор Драков. Дверь в командный центр скользнула в сторону, открывая Дракова, стоявшего в дальнем конце комнаты спиной к Максиму и уставившегося на стену мониторов, на которых были видны только помехи. Мужчина был высок и внушителен, его широкие плечи и покрытое шрамами лицо свидетельствовали о жестокой жизни, которую он вел. Максим шагнул внутрь, тени облепили его, как вторая кожа. Драков медленно повернулся, его холодные глаза сузились, когда он увидел своего бывшего ученика. — Итак, эксперимент закончился для меня, — сказал Драков спокойным и размеренным голосом, в котором не было ни капли страха. Максим ничего не сказал, его взгляд был прикован к Дракову с холодной напряженностью. Он чувствовал, как внутри него сгущается тьма, готовая нанести удар, но сдерживал ее, пусть и всего на мгновение. — Где она? Голос Максима был низким, почти рычащим, — Где Катерина? Губы Дракова скривились в жестокой улыбке. — Катерина? От этой девушки нам не было никакой пользы. Мы даже не удосужились ее разыскать. Ее оставили гнить в каком-то приюте, забытую и одинокую. Такой же, какой должна была быть и ты. Максим почувствовал прилив ярости, тени вокруг него запульсировали от его гнева. Но он заставил себя оставаться спокойным, его разум был холодным и расчетливым. Он зашел слишком далеко, чтобы сейчас терять контроль. — А теперь? — спросил Максим ровным голосом, хотя в нем слышалась угроза. — Какая от тебя польза? Улыбка Дракова исчезла, сменившись выражением мрачной покорности. — Нет, — признался он. — Но я хорошо тебя обучил, Максим. Ты стал большим, чем я когда-либо ожидал. Но помни, что бы ты ни делал, Гидра никогда не умрет. Вы можете убить меня, вы можете уничтожить эту базу, но Гидра будет жить. Так происходит всегда. Максим сделал шаг вперед, тени закружились вокруг него, когда он поднял пистолет, который забрал у одного из охранников. — Не сегодня, — сказал он ледяным голосом. Глаза Дракова расширились от удивления, когда первая пуля пробила ему коленную чашечку, и он с криком боли упал на землю. Максим медленно подошел к нему и выстрелил еще раз в другую ногу Дракова, полностью обездвижив его. Человек, который когда-то возвышался над ним, теперь превратился в изломанную фигуру на полу, вокруг него растекалась лужа крови, он задыхался. Максим присел на корточки, его лицо было в нескольких дюймах от лица Дракова. — Где файлы на Катерину? — потребовал он резким шепотом. Драков, с искаженным от боли лицом, слабым жестом указал на выдвижной ящик в командной консоли. Максим встал, открыл его и обнаружил небольшую папку, на которой было написано его имя. Он забрал его вместе с несколькими другими файлами, в которых подробно описывались операции центра, имена агентов Гидры и их планы. Максим сложил документы в небольшую сумку, которую принес с собой. Затем он приступил к установке небольших взрывчатых веществ, которые ранее взял из арсенала, разместив их в ключевых структурных точках по всему командному центру. Драков наблюдал за ним угасающим взором, его дыхание было прерывистым. — Ты знаешь, тебе никогда не сбежать, — прохрипел он. — Даже если ты выберешься отсюда, Гидра найдет тебя. Они будут охотиться на тебя. Максим посмотрел на умирающего, и в выражении его лица не было ни капли жалости. — Пусть попробуют. Бросив на него последний холодный взгляд, Максим повернулся и направился к выходу. Дойдя до двери, он остановился и оглянулся на Дракова, который беспомощно лежал на полу, жизнь покидала его. — Прощай, Драков, — сказал Максим, и в его голосе прозвучала обреченность смерти. Не сказав больше ни слова, он вышел, оставив человека, который когда-то был его мучителем, умирать в одиночестве в темноте. Максим целеустремленно шел по зданию, перекинув сумку с документами через плечо. На базе воцарилась зловещая тишина, коридоры были усеяны мертвыми телами оперативников Гидры. Он не встретил никакого сопротивления, направляясь к поверхности по маршруту, который запомнил за время пребывания в плену. Дойдя до выхода, он на мгновение остановился, оглядываясь на здание, которое так долго было его тюрьмой. Тени вокруг него пульсировали предвкушением, и Максим почувствовал, как его охватывает чувство завершенности. Он вытащил из кармана маленький детонатор и нажал на кнопку. ~БУМ-БУМ-БУМ! Земля содрогнулась, когда взрывчатка сдетонировала серией оглушительных взрывов, сила которых разрушила фундамент здания. Огонь и дым вырвались из здания, языки пламени осветили ночное небо, когда здание обрушилось само на себя, превратившись в щебень и пепел. Максим постоял немного, с холодным удовлетворением наблюдая за разрушениями. Пламя отражалось в его глазах, но в них не было ни радости, ни облегчения, только мрачная решимость. Отвернувшись от горящих руин, Максим растворился в ночи, и тени окутали его, когда он исчез в темноте. Охота была далека от завершения, и Гидра была далеко впереди, но Максим Новиков больше не был человеком, на которого можно охотиться. Он был тенью, и в темноте его было не остановить. __________________________________ Текущая дата: ноябрь 2011 года Александр Пирс сидел в своем роскошном офисе, расположенном высоко над городом в одном из самых безопасных мест Щита . Наступила ночь, погрузив комнату в глубокие тени, нарушаемые лишь мягким сиянием экранов его компьютеров. На первый взгляд Пирс был уважаемым лидером в Щита, человеком, которому доверяли коллеги и которого уважали подчиненные. Но за этим фасадом скрывалось сердце оперативника Гидры, одного из самых высокопоставленных членов секретной организации. Он откинулся на спинку стула и, сцепив пальцы, просматривал последние отчеты на своем экране. Большинство из них были обычными, с подробным описанием текущих операций и попыток проникновения в Щит и другие правительственные учреждения. Но один файл выделялся, помеченный кодом срочного приоритета, который, минуя обычные каналы, попал прямо к нему на стол. Его глаза сузились, когда он открыл файл, читая отчет с растущим чувством раздражения. Комплекс Гидры, критически важный объект в их планах по созданию совершенного оружия, был уничтожен. Испытуемый, Максим Новиков, сбежал, взорвав весь объект и не оставив в живых никого, кто мог бы рассказать о том, как он это сделал. На мгновение Пирс позволил своему гневу закипеть, мысль о том, что годы работы были сведены на нет из-за одного мошеннического эксперимента, грызла его. Но затем, сделав глубокий вдох, он отбросил эмоции в сторону. Он был человеком сдержанным, и эмоции были роскошью, которую он не мог себе позволить. — Это... прискорбно, — пробормотал он себе под нос спокойным, почти отстраненным голосом. Он потянулся к своему устройству зашифрованной связи, изящному техническому устройству, которое соединяло его с самыми доверенными оперативниками Гидры, внедренными в Щит. Устройство тихо зажужжало, когда он активировал его, открывая защищенный канал связи с избранной группой агентов, которые снова и снова доказывали свою лояльность. — Пирс слушает, — сказал он, и в его голосе зазвучали властные нотки. — У нас произошла небольшая... неудача. Эксперимент Новикова сорвался. Отправьте за ним нескольких агентов Щ.И.т.а, нам не нужно, чтобы гибли наши люди. Просто скажите, что он убил кого-то на задании в России и нуждается в аресте. По каналу прошла серия подтверждений, в каждом из которых звучала срочность приказа. Пирс знал, что они будут действовать быстро. Влияние Гидры было огромным, ее оперативники — опытными и безжалостными. Максим Новиков, возможно, и сбежал из тюрьмы, но весь мир был охвачен сетью Гидры, и Пирс был уверен, что обнаружение и ликвидация мошеннического агента лишь вопрос времени. Отправив сообщение, Пирс отложил устройство в сторону и сосредоточился на других насущных вопросах. По большому счету, побег Новикова был простой заминкой, неудобством, которое следовало быстро устранить. Планы Гидры были слишком сложными, слишком хорошо продуманными, чтобы их можно было сорвать из-за бунта одного человека. Пирс позволил себе слегка улыбнуться и вернулся к своей работе. Мир думал, что он в безопасности, думал, что Щит его защитник. Но на самом деле влияние Гидры было повсюду, ее щупальца проникали глубоко в каждый уголок власти. И скоро мир узнает своих истинных хозяев. Когда Пирс вернулся к своим обязанностям, а инцидент с Новиковым уже перестал его волновать, он не мог не почувствовать предвкушения. Охота началась, и он знал, чем она закончится. Так было всегда. Ночь за его окном была спокойной и безмолвной, но в тени колеса машины Гидры продолжали вращаться, безжалостные и неудержимые.