Глава 15 — Глава 15

(От лица Максима) Максим стоял, выпрямившись, и его дыхание медленно выравнивалось после напряжённой схватки с Капитаном Америкой. Настоящий бой, в котором он не использовал свои сверхспособности, позволил ему в полной мере оценить свой прогресс. Он отряхнул одежду, разминая плечи, пока Стив, Наташа и Клинт перегруппировывались. На лицах Наташи и Клинта читалась смесь удивления и настороженности; такого исхода они явно не ожидали. В мире было очень мало людей, способных сравниться с Капитаном Америкой в рукопашном бою, и Максим смог сражаться с ним на равных, что и вызвало удивление дуэта. Стив снова вытер кровь с губы, его взгляд встретился с взглядом Максима, и он, сделав глубокий вдох, заговорил: — У тебя серьёзные навыки. Как и ожидалось от того, кто в одиночку уложил несколько высококвалифицированных команд. — Я стараюсь, — кивнул Максим. Во вселенной Marvel было не так много людей, которым можно было бы доверять безоговорочно, но Стив Роджерс, Капитан Америка, был одним из них. Столп морали и этики, он был тем, кому Максим мог доверить поступать правильно. Наташа шагнула вперёд, её «Укус Вдовы» всё ещё слабо искрился, пока она его отключала. — Мы здесь не для того, чтобы тебя арестовывать. Нам просто нужна информация о том, кто ты на самом деле и кто за тобой охотится. Мы подозреваем, что всё не так, как кажется. Максим спокойно встретил её взгляд. Из воспоминаний Алекса, Наташа была в целом хорошим человеком, но в определённые моменты её моральные принципы были довольно гибкими. Поскольку она была шпионкой, Максим не мог полностью доверять ей на данном этапе, так как она, несомненно, была полностью поглощена своей миссией, особенно не зная о Гидре. — Моё имя — Максим Новиков, как вы, я уверен, знаете, — сказал он. — По крайней мере, таким я был. Сейчас я совсем другой… но это долгая история для другого раза. — Он провёл рукой по волосам, чувствуя, как напряжение между ними немного спало. — Меня похитили и сделали из меня суперсолдата. Стив прищурился, немного шокированный. — Хочешь сказать, ты был пленником? Максим кивнул. — Да, как только я сбежал, за мной по пятам шли десятки команд, пытавшихся меня убить. Брови Стива сошлись на переносице, пока он переваривал слова Максима. Организации, способные похитить и обучить кого-то настолько сильного, как Максим, должны были быть исключительно редки в современном мире. Его тон стал более серьёзным, когда он шагнул вперёд. — Кто тебя похитил? — спросил он, его голос был ровным, но в нём сквозили любопытство и беспокойство. Максим медленно выдохнул, тщательно подбирая слова. Его взгляд скользнул со Стива на Наташу и Клинта, а затем снова вернулся к Стиву. — Гидра, — наконец произнёс он, его голос был тихим, но ясным, как затишье перед бурей. Воздух между ними, казалось, мгновенно изменился. Клинт резко вдохнул, его глаза расширились от шока. Наташа, которая всегда умела скрывать свои эмоции, не смогла полностью скрыть промелькнувшее на её лице недоверие. Однако самой сильной была реакция Стива: его челюсти сжались, и на мгновение на его лице отразилась вспышка гнева и замешательства. — Гидра? — в шоке повторил Стив, будто это было что-то чуждое, невозможное. — Этого не может быть. Мы уничтожили Гидру много лет назад. Её больше нет. — Его голос был твёрдым, но в его словах сквозило сомнение, словно он пытался убедить самого себя. Максим медленно покачал головой. Он ожидал такой реакции от Стива. Естественно, было шоком узнать, что организация, ради уничтожения которой он практически пожертвовал собой, на самом деле жива и даже процветает. — Она не исчезла. Даже близко. Они просто ушли глубже в подполье, распространили своё влияние так, как вы и представить себе не можете. Особенно в Европе, здесь у них много баз. Я подозреваю, что они проникли в ряды ваших организаций, большинство команд, которые нападают на меня, состоят из нескольких агентов Гидры и не-агентов Гидры, — говорил Максим, и его слова, словно тёмная туча, сгущались над троицей. Наташа скрестила руки на груди, её поза стала более настороженной. — Ты хочешь сказать, что Гидра снова проникла в Щ.И.Т.? — спросила она, её голос был ровным, но с ноткой подозрения. Она не из тех, кто легко доверяет, особенно кому-то с таким прошлым, как у Максима. С их точки зрения, конечно, Максим убивал нескольких агентов Щ.И.Т.а и выдумывал чудесную историю, чтобы скрыть свои следы. Максим не ответил сразу. Вместо этого он полез в куртку и вытащил толстую пачку бумаг и файлов — те, что он забрал с объекта Гидры, прежде чем взорвать его вдребезги. Файлы были потрёпаны и помяты от переноски, но всё ещё целы. Он протянул их Стиву. — Вот, — тихо сказал Максим. — Убедитесь сами. Стив колебался всего мгновение, прежде чем взять файлы, его выражение лица было непроницаемым. Он пролистал первые несколько страниц, его глаза сканировали документы. Наташа и Клинт заглядывали ему через плечо, их лица становились всё мрачнее с каждой прочитанной страницей. Документы были неопровержимы. Имена, местоположения, операции — всё было изложено с мучительной детализацией. От секретных баз до различных имён их тайных оперативников — Гидра не просто выжила; она процветала в тени. Без их ведома Гидра манипулировала мировыми событиями, проникала в правительства и глубоко внедрялась в инфраструктуру Щ.И.Т.а. — Это… это не может быть правдой, — пробормотал Клинт, его голос был полон недоверия. — В смысле, мы буквально ходили на задания с некоторыми из этих парней, они все казались такими нормальными? Глаза Наташи тоже потемнели, когда она узнала некоторые из перечисленных имён. Люди, с которыми она работала. Люди, которых она защищала. Стив молчал, его лицо было бледным, пока он переворачивал страницу за страницей. Когда он наконец заговорил, его голос был напряжённым: — Как долго они так действуют? Максим скрестил руки на груди, его выражение лица было непроницаемым. — Годы. Десятилетия. Гидра на самом деле никогда не умирала. Они просто изменили способ своей работы. А теперь… теперь они запустили свои руки во всё. Наступила долгая пауза, пока тяжесть откровения Максима оседала. Для Стива, Наташи и Клинта это было так, будто земля ушла у них из-под ног, будто всё, что они знали, перевернулось с ног на голову. Стив закрыл папку, его глаза снова встретились с глазами Максима. — Мы должны их остановить, — твёрдо сказал он, его голос был полон решимости. Максим кивнул. — Таков план. Взгляд Наташи заострился при упоминании об остановке Гидры, но она не стала комментировать. — Ты идёшь по опасному пути, Максим, — осторожно сказала она. — Даже со всем этим, Щ.И.Т. и Фьюри не могут просто так тебя отпустить. Фьюри особенно ненавидит непредсказуемых людей, он захочет, чтобы ты пришёл. — Я не прошу разрешения, — холодно ответил Максим. — Я достаточно наплясался под чужую дудку. Теперь это моя игра, не забывайте, что именно из-за некомпетентности Щ.И.Т.а меня похитили, и теперь я в бегах. Со всей информацией, которую я предоставил, он должен меня благодарить. Что за лидер позволяет, чтобы в его организацию проникали без его ведома? Слова Максима заставили всех замолчать. Это была правда, так что они не могли этого отрицать. Стив закрыл папку, всё ещё глядя на Максима. — Что мешает нам забрать тебя прямо сейчас? Максим тихо усмехнулся, хотя в его голосе не было и намёка на юмор. — Можете попробовать. Но после того, что только что произошло, вы действительно думаете, что сможете? Последовавшее молчание говорило само за себя. Они все знали ответ. Выражение лица Стива немного смягчилось, на его губах появилась тень улыбки. — Ты не плохой парень, не так ли? Максим склонил голову набок, обдумывая вопрос. — Я делаю то, что должен. Если это делает меня плохим парнем, пусть будет так. Но сейчас у нас общий враг. Давайте сосредоточимся на Гидре. Наташа наконец опустила руки, её поведение немного смягчилось. — Хорошо, мы изучим эти документы, проверим, что сможем. Но если ты нам врёшь, Максим… — Я не вру, — сказал Максим, глядя ей прямо в глаза. — Сейчас мы хотим одного и того же. Гидра должна пасть, и, кстати, мне нужно, чтобы вы очистили моё имя, скрываться не весело. Стив кивнул, шагнул вперёд и протянул руку. — Мы будем работать вместе, но только до тех пор, пока не разберёмся с Гидрой. А потом посмотрим. Максим крепко пожал его руку. — Договорились. Давайте их уничтожим.