В коридоре раздевалки Дженни внимательно рассматривала бамбуковый меч, который сегодня принес Ли Синь.
— О боже, Филип, твой нож так крут! — восторженно воскликнул один из одноклассников, разглядывая нож.
— Это самурайский меч? — подключилась к разговору одна из девочек.
— Это меч династии Тан. У него более широкое лезвие, а центр тяжести смещен вперед, из-за чего он выглядит тяжелым и мощным. У японского меча лезвие уже, а центр тяжести сзади, что придает ему легкость и маневренность. Это различие отражает разные подходы и использование оружия в этих двух культурах.
К ним подошел знающий мужчина в очках, который с презрением обратился к девушке. Это был Купер Александр, одноклассник Ли Синя, хотя они никогда не общались.
— Ответ верный, мистер Александр, — улыбнулся Ли Синь.
— Но мне немного любопытно, Филип Ли. Когда ты научился фехтовать и заниматься китайским кунг-фу? — с недоумением спросил Александр, уставившись на Ли Синя.
Хотя этот Александр считается эрудитом, как только он присоединяется к обсуждению, обстановка становится холодной.
— Ну... нужно ли тебе это объяснять? — с вопросительным выражением на лице спросил Ли Синь.
— Пучи~Ха-ха, — рассмеялась Дженни. Похоже, она впервые увидела такое выражение на лице Ли Синя и не смогла удержаться.
Внезапно атмосфера снова стала живой.
Однако в отличие от веселой обстановки вокруг Ли Синя, настроение Тони было ужасным; с момента, как он получил повестку, он понял, что намерение правительства завладеть Железным человеком стало явным.
Хотя Тони знал, что такой день может наступить, при реальном столкновении с этим ему становилось плохо.
Сегодня Тони выбрал костюм, который носил, когда был плейбоем. Он решил на слушаниях удивить всех своим самым хипповским образом.
---- Государственное здание в Вашингтоне;
Сенатор Стерн, который вел слушания, не уставал говорить о международном влиянии Железного человека. Но Тони Старк, сидя в зрительном зале, повернулся и весело болтал с Пеппер Поттс.
— Банг-банг-банг~ — не выдержал сенатор Сент и стукнул молотком по столу.
— Могли бы вы продолжить тему? Мистер Старк, пожалуйста, уделите внимание, — обратился он к аудитории.
— Что такое? Где ваша дорогая? — с улыбкой обернулся Тони.
— Ха-ха-ха~ — юмор Тони заставил аудиторию громко рассмеяться.
— Можете слушать внимательно? — с серьезным видом сказал сенатор Сент.
— Конечно, — ответил Тони.
— У вас есть специальное оружие?
— У меня его нет, — искренне ответил Тони.
— Неужели нет?
— Это зависит от того, как вы определяете слово «оружие».
— Железный человек — это оружие, — заявил сенатор Сент, опираясь на сцену.
— Мое устройство не подходит под это определение, — серьезно ответил Тони.
— Так... как бы вы это описали? — с удивлением спросил Сент.
— Мое описание — это его самая точная позиция в данный момент, мистер конгрессмен. Высокие технологии, это то, что я могу сказать, — добавил Тони, и снова зал располнился смехом.
— Это оружие, это оружие, мистер Старк, — решительно сказал сенатор Стерн.
— Пожалуйста, если бы вы действительно заботились о счастье граждан США... — начал Тони, потирая лоб.
— Мой приоритет — передача оружия Железного человека в руки американского народа, — перебил его сенатор Стерн.
— Тогда забудьте, я Железный человек, я едино с костюмом, — четко произнес Тони.
— Передача костюма означает передачу себя, что эквивалентно продаже моего тела или проституции. Конечно, это зависит от штата, в котором вы находитесь, так что лучше забудьте.
После этих слов Тони откинулся на спинку сиденья.
— Послушайте, я не эксперт, — снова сказал Сент.
— В области проституции? Конечно, это не так, давайте, вы же конгрессмен, — прервал Тони, и зал снова рассмеялся.
Сенатор Сент был обижен этим и, ослабив галстук, снова начал говорить:
— Я не эксперт в области оружия, но мы пригласили эксперта по оружию, так что я сейчас вызову Джастина Хаммера, нашего главного подрядчика по оружию.
В это время к трибуне подошел средневозрастной белый мужчина в очках и кивнул.
Этот человек был Джастин Хаммер, президент Hammer Industries. Можно сказать, что с тех пор как Тони прекратил продажу оружия, Хаммер живет довольно комфортно.
Однако, когда Тони Старк увидел, как Хаммер вошел, он улыбнулся и начал объяснять «церемонию входа» Джастина Хаммера в микрофон.
— Я видел, как мистер Хаммер вошел на встречу, правя запись, но задавался вопросом, будут ли на самом деле настоящие эксперты.
Тони всегда пренебрегал Hammer Industries, которая не могла производить высокие технологии и лишь копировала продукцию Stark Industries.
Аудитория снова громко засмеялась над насмешкой Тони.
— Банг, bang, bang. — Стерн снова стукнул молотком, чтобы напомнить всем серьезно отнестись к ситуации.
В ответ на насмешку Тони Хаммер улыбнулся, выпил глоток воды и сказал:
— Я, конечно, не эксперт, но знаете, кто величайший эксперт?
Хаммер встал перед трибуной.
— Это ваш отец, Ховард Старк. Он также наш отец и отец военной промышленности.
Затем Хаммер одну руку положил в карман, а другой, держа микрофон, нахально обратился к Тони Старку, опираясь на сиденье рядом.
Для Хаммера это была отличная возможность превзойти Тони, и он намеревался «выступить» наилучшим образом.
— Но мы можем... ясно, он не хиппи, он лев....
После этого Хаммер продолжил говорить на сцене. Он много раз репетировал свою речь дома и изучил движения, чтобы сопоставлять их с каждой фразой.
— Я бы хотел оставить дверь незакрытой, но это не Канада, и мы живем в мире с серьезными угрозами, которые Старк не всегда может предсказать.
— Спасибо, да благословит Железного человека, да благословит Америку, — закончил он свою речь и вернулся на место. После завершения выступления сенатор Стерн снова начал аплодировать.
— Отлично сказано, мистер Хаммер, теперь мы пригласим подполковника Джеймса Роудса на площадку, — с улыбкой сказал Стерн в микрофон.
Тони явно удивился появлению своего хорошего друга Роудса. В это время репортеры на месте тоже делали снимки, когда подполковник Роудс продолжал заходить в зал.
Обновлено: 16.01.2026