"Что, чёрт возьми, происходит?!"
Мой голос грохочет, отражаясь от бетонных стен кабинета. Мои парни гибнут как мухи, а каждая моя мелкая операция летит к чертям. Я впиваюсь пальцами в стол так сильно, что на дереве остаются следы.
"Все говорят одно и то же, босс", запинается Тини, один из моих лейтенантов. Он гора мышц, но сейчас выглядит как ребёнок, пойманный за кражей конфет. "Какой-то сопляк с двумя кошками нападает на точку, а потом сразу же появляются копы".
Я прищуриваюсь. "Кошки? Что за чушь ты мне несёшь, Тини? С каких пор у меня работают парни, которые боятся домашних кошек?"
"Не боятся, босс. Это не обычные кошки. Они дерутся, ну, очень хорошо. А парень… он как тень, движется слишком быстро, чтобы его заметить".
Я фыркаю. "Тень с кошками. Вы, парни, что, курили?"
"Клянусь, босс! Фрэнки тоже это видел! И Сэл! Все они видели! Парень с двумя кошками прорывается через нашу операцию, а потом там уже копы, ждут нас, как будто мы им приглашение прислали!"
Я откидываюсь на спинку кресла, мои подпиленные зубы скрежещут. Это выходит из-под контроля. Несколько облав я могу выдержать, это издержки бизнеса. Но это… это скоординировано. Кто-то делает ход.
Сначала этот Дьявол из Адской Кухни начинает совать свой нос, теперь это? "Значит, у нас завёлся ещё один клоун в костюме", рычу я. "Прямо то, что мне было нужно. Скажи парням, пусть держат ухо востро. Я хочу, чтобы этого 'коточеловека' нашли. И когда найдёте, приведите его ко мне. Я хочу знать, кто это там решил, что может хозяйничать на моей территории".
Я встаю, моя фигура заполняет комнату. "И скажи им, в следующий раз, когда они увидят чёртову кошку, пусть стреляют в неё. Мне плевать. Я хочу, чтобы эта проблема была решена, и я хочу, чтобы она была решена немедленно".
Тини не нужно повторять дважды. Этот болван уносится отсюда быстрее, чем жир через гуся.
Я снова сажусь, голова раскалывается. Это уже не просто какая-то костюмированная фрик-шоу. Это вопрос территории, уважения. Или, точнее, его отсутствия. Моя территория сжимается быстрее, чем снежок в июле, и слухи распространяются. Стервятники кружат.
Я слышу шёпот о том, что Хаммерхэд принюхивается, пытаясь переманить моих поставщиков. А Маггия? Они наблюдают, ждут, когда я проявлю слабость. Им ничего не доставит большего удовольствия, чем разделить то, что я построил.
Я сжимаю кулаки. Нет. Этого не произойдёт. Этот город мой, и никто, ни какой-то сопляк с кошками, ни какая-то горилла с головой-молотом, и уж тем более чёртова Маггия, не заберёт его у меня.
Пора всем напомнить, почему они боятся имени Томбстоуна.
Как только я собираюсь вызвать подкрепление, верхний свет в моём кабинете начинает мерцать, отбрасывая стробоскопические тени. Телевизор в углу, обычно настроенный на финансовые новости, издаёт резкий статический шум, а затем гаснет. Мой телефон начинает беспорядочно вибрировать на столе, экран превращается в мешанину символов.
"Что за чёрт…?" бормочу я, мои красные глаза рыщут по комнате. Холодок пробегает по спине. Это ненормально. Это выходит за рамки простого скачка напряжения. Даже цифровые часы на стене сходят с ума, цифры мигают, как в чёртовом игровом автомате.
Мой живот сжимается. Что-то серьёзно не так. Я чувствую это, тяжёлое давление, давящее на меня. Первобытный инстинкт кричит об опасности. Я встаю, мои костяшки пальцев белеют, когда я сжимаю край стола.
Это что, какая-то атака? Какое-то новое технологическое оружие? Хаммерхэд обзавёлся новыми игрушками? Или это что-то совсем другое?
Внезапно экран компьютера вспыхивает, статика исчезает, и появляется изображение. Это лицо, искажённое и пиксельное, но, несомненно, оно там. Голос, потрескивающий от цифровых помех, разносится по комнате.
Я поднимаю бровь, подозрение борется с болезненным любопытством. "Кто ты, чёрт возьми?"
Изображение на экране не отвечает на мой вопрос. Лицо просто повторяется, цифровой голос эхом отдаётся в моём кабинете. "Ты хочешь власти?"
Я делаю паузу, размышляя. Власть – это то, чего я жажду. Власть – это единственное, что имеет значение. Это то, что держит меня на вершине, что отпугивает волков. Без неё я просто ещё один сопляк на улице.
"Да", отвечаю я, мой голос низкий и хриплый. "Я хочу власти".
Экран становится ярче, свет усиливается до ослепительного. Я поднимаю руку, чтобы прикрыть глаза, но свет продолжает становиться всё ярче и ярче. Высокочастотный визг наполняет воздух, и я чувствую, как вокруг меня потрескивает электричество.
Затем, с последним, оглушительным хлопком, свет взрывается наружу.
Когда моё зрение проясняется, экран компьютера тёмен, мёртв. Но в комнате со мной находится что-то ещё.
Между мной и письменным столом застыла массивная фигура. Он был ростом под два с половиной метра, а сложен – будто бетонный бункер. Его кожа отливала нездоровой зеленью, а руки и грудь покрывали бугры переплетённых мускулов. В одной могучей руке он сжимал грубую дубину, словно вытесанную из бедренной кости. Но больше всего беспокоило его лицо. Искажённая гримаса, из нижней челюсти торчали клыки, а из середины лба – единственный массивный рог.
"Я дарую тебе силу", произнёс он, и его голос был похож на подземный грохот.
Я не отводил взгляд от этого… существа. Оно не человек. Не мутант. Нечто, чего я раньше не видел. А я за своё время повидал немало отвратительного. Этот город – рассадник странного, но то, что передо мной… это не укладывалось ни в какие рамки.
"И что ты, чёрт возьми, такое?" потребовал я, и мой голос предательски дрогнул. Редко что могло застать меня врасплох, однако сейчас я чувствовал, как почва уходит из-под ног.
Зелёный исполин усмехнулся, обнажая ряд острых зубов, способных разорвать человека на части. "Я – Огремон", прогремел он, и от его слов зазвенели стёкла в окнах. "И я пришёл, чтобы сделать тебя сильным. Достаточно сильным, чтобы забрать своё и сокрушить любого, кто встанет у тебя на пути".
Обновлено: 21.01.2026