Майкл многим обязан тому, что во время учёбы не поддался на идеи вроде «учёба бесполезна».
А ещё тому, что не поверил в «английский не нужен».
Хотя с иностранцами он почти не общался и знал, что его устная и слуховая практика оставляют желать лучшего, читать по‑английски он умел вполне прилично.
Следуя за толпой и указателями, Майкл направился в Чайнатаун на юге Манхэттена.
Рядом с Башней Старка его восточноазиатская внешность слишком бросалась в глаза. Как‑никак, вокруг располагались подразделения Группы знаменитого ловеласа и торговца оружием Тони Старка – место кишело агентами и папарацци.
Хотя Майкл оказался в слепой зоне камер, в тёмном углу, где внимание всех было приковано к схватке Железного Человека с Обезьяной в железе, он всё равно предпочёл уйти сразу.
Если бы перенеслась только душа – проблем не было бы: личность не вызвала бы вопросов.
Но ведь тело он тоже перенёс, и потому не мог позволить себе засветиться у них на виду.
В конце концов, даже нелегалов спецслужбы вроде Щ.И.Т.а быстро вычисляли, не говоря уже о таких структурах, как разведки других стран.
А сам Майкл был абсолютно вне системы – без записей, без следов существования.
Учитывая, как Щ.И.Т. относился к Тони Старку, появись у них сведения о человеке без малейших данных, для Майкла это обернулось бы смертным приговором.
Тем более в недрах Щ.И.Т. скрывалась и более жестокая сила – ГИДРА!
До переселения Майкл нередко полагался на собственную «беспощадность», но теперь понимал, что перед Щ.И.Т.ом, а тем более перед ГИДРОЙ, этого ничтожно мало.
Поэтому он решил затеряться в Чайнатауне, где жили китайцы и американцы китайского происхождения – это стало его естественным щитом. Под равнодушным взглядом владельца ломбарда Майкл заложил единственную вещь, не вызывавшую подозрений, – нефритовый кулон Гуаньинь. За него он выручил восемьсот долларов, хотя до переселения кулон стоил ему больше ста тысяч юаней.
Хозяин ломбарда ничуть не удивился, что клиент закутан с головы до ног – за годы работы он видел всякое. К тому же это был «мертвый заклад», и лишние расспросы ему ни к чему.
За один такой кулон он зарабатывал десятки тысяч чистыми и не собирался терять лёгкий куш из‑за глупого любопытства.
Майкл, хоть и был недоволен столь жестким занижением цены, понимал: когда ты живёшь вне системы, спокойствие важнее всего.
Покинув ломбард, он долго петлял по улицам, растворяясь в потоке людей. В какой‑то момент он сам перестал понимать, как далеко ушёл. Опираясь на опыт, приобретённый ещё до переселения, он с трудом нашёл небольшой мотель, где не требовалось предъявлять документы.
Он и не подозревал, что ломбардщик вовсе не собирался его разыскивать – Майкл попросту накручивал себя.
Хотя, даже знай он об этом, всё равно постарался бы исчезнуть в толпе – предосторожность у него в крови. Тем временем, именно когда он сдавал кулон, Башня Старка озарилась ослепительным столбом света – энергия, сопоставимая с ядерным взрывом!
К счастью, взрыва не последовало, и Майкл немного выдохнул: по крайней мере, не погибнет сразу после перехода… Закрыв и заперев дверь, задвинув шторы и выключив свет, он достал телефон Хуавэй P30, включил камеру и тщательно осмотрел комнату несколько раз.
Убедившись, что нет ни микрокамер, ни подслушек, он наконец облегчённо выдохнул и рухнул на кровать.
Он ни о чём не думал, уставился в чёрный потолок – в голове пусто, словно всё стерлось.
И неудивительно: кто останется спокоен, узнав, что очутился во Вселенной Марвел, где погибнуть можно в любую секунду?
То, что Майкл сумел напрячься, быстро оценить обстановку, действовать и лишь потом позволил себе расслабиться, – заслуга его сиротского прошлого и опыта выживания…
Хм? Что?…
Прошло немало времени. Когда могло показаться, что он уже заснул, Майкл вдруг хмыкнул и сел на кровати.
На его лице расцвела радостная улыбка!
Да!
Появился Золотой Палец трансмигранта!
Лёжа без мыслей, он как раз и «сливался» со своим Золотым Пальцем, осознавая его природу и возможности.
В отличие от систем, духов‑наставников и прочих привычных «помощников» других переселенцев, его Золотой Палец не был ни системой, ни разумным существом, ни чем‑то, что выдавало задания.
Потому что Золотой Палец Майкла – это сам Камень Реальности!
Волнение захлестнуло его. «У меня тоже есть Камень Реальности!»
Он едва не закричал от восторга, но вовремя сдержался.
Чужое окружение напоминало: это не его мир; это опасная Вселенная Марвел, и кто знает, чем могла закончиться внезапная вспышка эмоций.
И всё же Майкла переполняли чувства, и ему стоило огромных усилий сохранить самообладание.
Да! Именно тот самый Камень Реальности из числа Камней Бесконечности!
Правда, этот Камень Реальности немного отличался от версии из вселенной Марвел.
Обновлено: 01.02.2026