— Это… мы что, на этот раз отправимся в Ад? — с трудом выдавил из себя Уорд, его губы слегка дрожали, а голос заметно срывался.
В его голове невольно возникли страшные картины: ревущее пламя, истошно вопящие души, бесконечная тьма и мучения. При одной мысли об этом по его спине пробежал холодок.
В прошлом Уорд совершил немало неблаговидных поступков, и если он действительно попадет в Ад, то неизвестно, удастся ли ему выбраться оттуда целым и невредимым.
Даже обычно сдержанные и хладнокровные Бартон и Колсон стали очень неестественными в этот момент.
Геральт, наблюдавший за их реакцией, с улыбкой сказал:
— Не волнуйтесь, в Ад я вас не отправляю. К тому же, Люцифер сейчас не в Аду. Мы направляемся в Лос-Анджелес.
— В Лос-Анджелес? Почему? Только не говори мне, что Сатана там, — с недоумением спросил Колсон.
— Ты угадал. Люцифер сейчас в Лос-Анджелесе, — спокойно ответил Геральт.
— И что же Дьявол делает в Лос-Анджелесе? — любопытство Колсона всё возрастало.
— Не стоит беспокоиться. Он просто отдыхает. В этот раз наша цель — не неприятности, а всего лишь забрать у него одну вещь, — беззаботно произнес Геральт.
Его слова несколько успокоили команду, которая до этого была напряжена.
Ночной Лос-Анджелес...
Неоновые огни бара, полного развлечений и порока, мерцали, заливая улицу разноцветным светом.
Среди этого хаоса мелькали самые разные люди: кто-то смеялся и шутил, кто-то спешил по своим делам.
Геральт и его спутники появились снаружи.
— Люцифер здесь? Действительно, место, располагающее к падению. Весьма соответствует его образу, — Колсон стоял у входа в бар, оглядывая всё вокруг.
Шумная музыка, двусмысленный свет и витавший в воздухе смешанный запах алкоголя и парфюма — всё это заставило его слегка нахмуриться.
— Много лет назад я уже имел честь встретиться с этим человеком и оказал ему небольшую услугу. Надеюсь, он ещё помнит меня. Сейчас Колсон и Бартон войдут внутрь вместе со мной, а остальные останутся снаружи, — с этими словами Геральт глубоко вздохнул, и на его лице отразилась сложная гамма чувств.
Он первым шагнул в бар.
Внутри, на танцполе, сотни мужчин и женщин самозабвенно танцевали, их взгляды были затуманены. Они словно погрузились в атмосферу роскоши и гедонизма, не в силах противостоять ей.
На главной сцене бара красивый мужчина с дьявольским обаянием играл на пианино и пел.
— Это он? Выглядит как-то обыденно, — Бартон слегка прищурился и произнес с ноткой пренебрежения, не сводя глаз с мужчины на сцене, на которого Геральт обратил свой взгляд сразу же, как только вошел.
— Вот что значит «великий скрывается среди толпы». И помните: ни в коем случае не поддавайтесь на его слова, Люцифер хитер, как о нем и пишут, — напутствовал Геральт своих спутников, Колсона и Бартона, которые стояли рядом с ним.
В этот миг Люцифер Морнингстар, словно почувствовав на себе взгляд Геральта, слегка приподнял глаза и одарил его многозначительной улыбкой.
Спустя мгновение к Геральту и его спутникам сквозь шумную толпу направилась смуглая красавица в короткой юбке.
— Следуйте за мной, мой господин ждет вас сзади, — произнесла она с соблазнительной интонацией, но во взгляде читался холод.
Геральт без колебаний последовал за девушкой. Колсон и Бартон переглянулись, в их глазах читались напряжение и беспокойство, но они все же решительно двинулись за Геральтом.
Они прошли по тускло освещенному коридору, который был пропитан таинственной атмосферой. Стены были увешаны странными картинами в зловещем, культовом стиле.
В одной из комнат в глубине бара, где царил тусклый, интимный полумрак и витал легкий аромат вина, Геральт и его спутники встретились с Люцифером.
Люцифер лениво полулежал на диване, слегка покачивая в руке бокал с вином.
— Геральт! Ха-ха, я не ожидал увидеть тебя здесь. Ты специально меня искал? — он запрокинул голову и рассмеялся, его взгляд искрился игривостью и любопытством.
— Не думал, что ты меня ещё помнишь. Право, я польщён, — Геральт изобразил скромную улыбку.
— В прошлый раз ты оказал мне большую помощь, и я это запомнил. В этот раз, я полагаю, ты пришёл не просто выпить со мной. Что тебе нужно? — Люцифер сделал глотовина, поставил бокал, выпрямился и пристально посмотрел на Геральта.
В тот момент, когда он закончил говорить, его глаза внезапно вспыхнули красным светом.
— Я слышал, что шлем Морфея у тебя. Мне он нужен, не мог бы ты его продать? — Геральт проигнорировал мимолетную вспышку красного света, сохраняя спокойствие, и сразу перешёл к делу.
Он неотрывно смотрел на Люцифера, ожидая его ответа.
— Не тебе он нужен, а Морфею, не так ли? Что он тебе сказал? Почему не пришёл ко мне сам? — Люцифер слегка приподнял бровь, не торопясь соглашаться на просьбу Геральта, и вместок этого задал встречный вопрос.
— Похоже, от тебя ничего не скрыть. Он сказал, что в прошлом у вас были разногласия, поэтому попросил меня выступить посредником. Посмотреть, не удастся ли вернуть его шлем, — Геральт ответил совершенно открыто, без малейшего намека на утаивание, чтобы продемонстрировать свою искренность и нейтралитет.
— Это он так тебе сказал? Похоже, он был с тобой не совсем честен.
Сказал, что были разногласия — тут он не соврал. Много лет назад у нас с ним были… сладкие времена.
Кто бы мог подумать, что однажды он внезапно бросит меня, влюбившись в смертную женщину. Скажи, разве это не возмутительно? — Люцифер медленно поднялся, рассказав историю, от которой у Геральта отвисла челюсть.
«Какие странные у этих богов и демонов нравы! Не гнушаются ни мужчинами, ни женщинами», — подумал Геральт, но внешне остался невозмутимым, лишь слегка прищурившись,
тайно удивляясь этим невообразимо сложным любовным интригам.
— Конечно, он поступил просто ужасно.
Но я видел у него твой портрет. Похоже, все эти годы он никогда тебя не забывал. Наверняка часто, глубокой ночью, он смотрит на твой портрет и тайно страдает.
Ведь жизнь людей так коротка. Он определенно просто на мгновение потерял голову, — улыбнулся Геральт, намеренно подыгрывая Люциферу.
Люцифер, услышав это, сначала слегка опешил, а затем рассмеялся.
— Хотя я и знаю, что ты лжешь, мне все равно приятно это слышать. Хорошо, эта вещь мне не нужна. Но что ты предложишь взамен? Обычные вещи меня не интересуют, — он снова опустился на диван, скрестив ноги. В его глазах вновь загорелся интерес к сделке и ожидание. Он принялся ритмично постукивать пальцами по подлокотнику дивана, ожидая ответа Геральта.
— Давным-давно я получил одну могущественную вещь. Вещь, от которой ты не сможешь отказаться. Передать её тебе — все равно что вернуть законному владельцу, — Геральт со спокойным видом, неторопливо достал из кармана мобильный телефон и открыл на нём фотографию.
Прежде безразличный взгляд Люцифера в мгновение ока застыл, едва коснувшись экрана телефона. Зрачки резко сузились, его взгляд намертво прикипел к изображению на экране — паре белоснежных ангельских крыльев.
На фотографии эти крылья излучали святое, ослепительное сияние.
Дыхание Люцифера непроизвольно участилось.
В его глазах промелькнула буря сложных эмоций: шок, ностальгия, страстное желание и тень невыразимой боли.
Эти крылья, некогда принадлежавшие ему, были не только символом его былой славы и величия на Небесах, но и стали свидетелем его последующего падения и преображения.
— Не думал, что эта вещь всё ещё у тебя. Я действительно не могу от неё отказаться. Хорошо, я согласен на сделку, — произнёс Люцифер, прервав недолгую тишину, воцарившуюся в комнате.
Обновлено: 18.01.2026