Железный человек родился, и Эрик больше не беспокоится о том, что будет дальше. Его цель всегда была не Железный человек, а банда Десяти Колец, похитившая его, или, другими словами, загадочный лидер Десяти Колец. Обадия говорил о нем как о "таинственном старике", "Мандарине".
Никто не знает настоящее имя Мандарина. Оно кануло в лету в глубинах истории, но у него много псевдонимов: Чжан Тун, Чу, Джин Кэйн, Мандарин...
По легенде, он — потомок "золотой крови", сам он это утверждает. С малых лет он тренировался в боевых искусствах и владеет ими мастерски. Однажды он обнаружил в пещере разбившийся инопланетный корабль. В нем он убил тяжелораненого инопланетянина. С рук умирающего инопланетянина он схватил десять магических колец. В корабле он почерпнул много знаний о высоких технологиях и магии.
С помощью этих знаний и могущественных Десяти Колец он создал свою армию, основал банду Десяти Колец, и с тех пор стал называть себя "Мандарином".
Девять десятых силы Мандарина сосредоточены в его десяти магических кольцах. Это — цель Эрика.
Группа членов банды Десяти Колец, вооруженных огнестрельным оружием, ничем не отличалась от муравейника перед Эриком. Они все упали за несколько минут.
Эти люди лишь потеряли сознание. Они — первые "точильные камни" для Железного человека после его рождения. Или даже не "точильные камни", а мешки с песком, для того, чтобы выпустить пар. Но они должны быть. Если Железный человек узнает, что они все мертвы, то может найти Эрика. А это не входило в его планы.
— Скажите, где ваш хозяин?
Оставив группу миньонов без движения, Эрик привел троих людей, похожих на руководителей, обратно в пещеру. Все трое были очень яркими личностями: у одного была большая борода, у другого — лысина, а у третьего — шрам на лице.
— &%*￥#%!@*... — произнес бородатый мужчина.
— &...! #...~@￥... — ответил лысый.
— +——+=~?,'"·" — сказал Шрам.
— О, вот как! — Эрик удивился, потом его лицо потемнело, и он дал по голове каждому из троих. — Вы, черт возьми, по-человечески говорить не можете? Кто это понимает?!
Тогда трое снова заговорили между собой. Эрик внимательно слушал и понял, что они говорят по крайней мере на семи-восьми языках, но ни на одном из них он не понимал.
— Китайский? — трое покачали головой.
— Английский? — трое снова покачали головой.
— Ями фэл? — трое продолжали качать головой.
— Савадика? — трое все еще качали головой.
— Ничего себе! — Эрик был в отчаянии.
Языковой барьер! Эрик не ожидал, что в последнюю минуту будет побежден языком! Он так рассердился, что начал бить кулаками по стенам пещеры. Он сделал сотни дыр в стене, а трое почти обмочились от страха.
Выпустив пар, Эрик вспомнил, что он кажется отправил Итана к себе. Тот — языковой гений и частый гость здесь. Он должен знать, о чем говорят эти ребята.
Эрик спешно перенесся к Итану и увидел, что тот не сбежал — он сидел на земле.
— Итан? Почему ты не бежал?
— Мистер Эрик, я думаю, если вы спасете меня, мне будет проще вернуться домой. В конце концов, это место довольно безопасное. Я подожду вас здесь, чтобы вы не нашли меня позже. — Итан был спокоен. Он выглядел, как генерал, несмотря на то, что видел магическую способность телепортации впервые.
Эрик не мог не похвалить его за стойкость. Изначально он спасался просто так, и планировал отправить его в безопасное место. Ведь у этого парня не было ничего выдающегося. Вся команда Босса Ая — лучшие в мире. Как ученый, он не мог разглядеть в нем ничего необычного.
Но сейчас все поменялось. Итан — не так плох, как казалось. По крайней мере, его мужество превосходит мужество большинства людей. Эрик решил помочь ему снова.
— Ты великолепен! Тебе интересно работать в Skye Industries? — Эрик совсем не удивился, когда тот его узнал. С развитием Skye Industries его популярность была не намного меньше, чем у Старка.
— Это... — Итан замялся, но в конце концов покачал головой. — Извините, мистер Эрик, я обещал мистеру Старку работать в Stark Industries. И я хочу сначала ехать домой.
Эрик кивнул, выражая понимание. — Сделай мне одолжение, я отвезу тебя домой, у меня есть магические способности!
— Понял, я очень дисциплинированный человек. — Итан улыбнулся надежной улыбкой, которая вселяла доверие.
Эрик кивнул, ничего не сказал и телепортировал его обратно в пещеру.
— Их языки очень разные: арабский, урду, дали, пашту, монгольский, фарси, русский... — Эрик потер лоб, понимая, что эти ублюдки просто издеваются над ним, говоря на языках, которых он не знает!
С Итаном, как переводчиком, общение Эрика с тремя боссами стало гораздо легче, но трое из них все еще не могли сказать одного-двух странных слов на языке, и даже Итан не мог их перевести.
Вскоре Эрик нашел ключ в словах троих.
Их база действительно принадлежит банде Десяти Колец, но они никогда не видели легендарного Мандарина.
Согласно структуре организации Мандарина, они — просто низкоранговые наемники, занятые бойней и убийствами. Они живут в постоянном страхе и не имеют права видеть легендарного всемогущего бога Мандарина.
Тот, кто отдавал им приказы, — "слуга бога" Мандарина, известный военный командир на Ближнем Востоке.
Получив информацию, Эрик щедро отпустил троих, промыл мозг всем на базе, сказав им, чтобы ждали прибытия Железного человека!
Эрик вместе с Итаном отправился на поиски военного командира, "слуги бога", применил тот же метод, что и раньше, и нашел более высокопоставленного человека, постепенно поднимаясь все выше и выше. Пройдя через многое, он, наконец, узнал настоящее местоположение Мандарина.
— Итан, то, что будет далее, не для тебя. Спасибо за помощь. Я отвезу тебя домой. — Эрик пожал Итану руку и простился с ним, телепортировав его в родной город.
Отправив Итана домой, Эрик вздохнул с облегчением, привел себя в порядок и подготовился к следующей битве.
Помимо выдающихся достижений в боевых искусствах, способности Мандарина почти полностью зависят от десяти колец на его руках.
Эти десять колец даруют Мандарину десять мощных сверхспособностей. Это сравсомо с тем, чтобы сосредоточить силу десяти мутантов в одном человеке. Он очень силен и с ним трудно справиться.
Цель Эрика ясна — он хочет получить десять колец.
Любой, кто воюет с Мандарином, хочет убить его, чтобы забрать кольца. Мандарин это понимает. Он всегда готов погибнуть вместе с кольцами. Если он почувствует, что ему грозит смерть, он уничтожит кольца, чтобы новые охотники за ними остались ни с чем.
Так что, победить Мандарина — не самая сложная часть. Настоящая трудность — как захватить кольца.
Кольцо паралича, кольцо воскрешения, эммммм...
Обновлено: 16.01.2026