"Есть ли у вас хороший план, как разбить противника, сэр?"
"Пока нет, но дайте мне семь дней, и этот бронепоезд перестанет быть для вас проблемой". Итан также повернулся и посмотрел прямо на принца Фейсала, который увидел в глазах Итана нечто такое, чего не видел уже давно, - уверенность в победе.
"Хорошо, тогда я даю тебе десять дней, если мы уничтожим этот бронепоезд, то сразу же возьмем Дамаск, но что, если мы не успеем?"
"Тогда ты меня тоже не увидишь".
Волчий король", как османы называли свой самый мощный бронепоезд с чугунными бронированными вагонами, вращающимися башнями 75-мм полевых пушек и 105-мм гаубиц, бесчисленными пулеметами "Максим" и огнеметами, был шипастым, тяжелобронированным монстром, способным нестись по пустыне со скоростью тридцать километров в час, что считалось высшим классом угольных локомотивов того времени. Высший класс. (TN: 𝘈𝘳𝘰𝘶𝘯𝘥 19 𝘮𝘪𝘭𝘦𝘴/𝘩𝘳)
В дополнение к огневой мощи на бронепоезде находились десятки хорошо экипированных солдат османского контингента с огнеметами, легкими пулеметами, ружьями и гранатометами, ветераны 100 сражений, которые ехали в разведывательных машинах, выслеживая остатки противника, пока "Волчий король" находился в бою.
В дополнение к своим собственным силам у "Волчьего короля" был младший партнер - 170-мм рельсовая пушка из Германии под кодовым названием Samuel, которая создавала смертельную бурю, способную разорвать людей и укрытия на десятки метров вокруг, и, полагаясь на эту мощную огневую мощь из ближних и дальних районов, можно было с уверенностью сказать, что если только британцы не пожалеют подогнать линкор, чтобы взорвать его, арабы ничего не смогут с этим поделать.
"Вы уже подумали, что делать с этим поездом?" После выхода из палатки его догнал британский офицер, находившийся на египетской стороне. Его беспокоило не то, что Итан напускает дым, а то, что Итан подтягивает людей принца Фейсала для доставки поезда, чтобы британцы могли в одиночку встретиться с османами лицом к лицу.
"Конечно, но, возможно, мне нужна небольшая помощь". Итан остановил британского подполковника: "Мне нужны легкие пулеметы, K-бомбы и снаряды для 75-мм полевых орудий".
"Почему я должен вам помогать?"
"Потому что вы ничего не потеряете, если я погибну, но если я преуспею, то в военном отчете будет лишняя фраза о том, что я был под мудрым командованием какого-то британского подполковника. Как вам такой солидный бизнес?"
Подполковник несколько раз поморщился, затем кивнул: "Да, я дам вам все, что нужно, только надеюсь, вы понимаете, что ход войны не будет решаться тем, что вы уничтожите несколько сотен османских солдат".
"Но это, по крайней мере, ускорит ход войны". Итан протянул собеседнику горсть захваченных 𝗹𝘂𝗴𝗲𝗿𝘀. (TN: 𝘢 𝘵𝘺𝘱𝘦 𝘰𝘧 𝘎𝘦𝘳𝘮𝘢𝘯 𝘢𝘶𝘵𝘰𝘮𝘢𝘵𝘪𝘤 𝘱𝘪𝘴𝘵𝘰𝘭.)
"Небольшой знак признательности".
...... ...... ...
Поскольку он собирался охотиться на Волчьего Короля, Итан уже давно проделал большую домашнюю работу.
Во время рейдов, проведенных в предыдущем месяце, он выбрал основные точки маршрутов патрулирования Волчьего Короля и захватил сотни военнопленных в дюжине ударов, многие из которых были офицерами и унтер-офицерами.
Итан предоставил им два выбора: либо остаться голыми в пустыне на три дня, либо раскрыть все, что они знают, и отправиться в лагерь для военнопленных.
Между жизнью и смертью османские офицеры сделали свой выбор.
Благодаря собранной информации Итан обнаружил слабое место "Волчьего короля": на бронепоезде не было радио.
В более поздние времена важность радио была очевидна, но сейчас шла Первая мировая война, и радиотехнологии были гораздо менее совершенными и надежными, чем в более поздние времена, поэтому "Волчий король" передвигался с помощью голубей, и каждое его перемещение требовало трех почтовых голубей для передачи трех кодов подтверждения, а три командира находились на разных позициях, чтобы исключить возможность попасть в котел, и, что самое главное, все сообщения передавались кодом, что означало, что Итану и остальным нужна кодовая книга.
"Так где же кодовая книга? Как мы ее получим?" Зара, которому всегда нравилось взрывать поезда, сейчас был настолько взволнован, что не смог вынести упаковку с динамитом и сразу полез внутрь.
"Он должен быть у контингента, у османов, очищающих территорию от арабов". Итан отложил ручку и посмотрел на Али, который все это время изображал из себя любимца толпы.
"Что случилось?" Али посмотрел на Итана в замешательстве, он ничего не знал о военных и хотел было откланяться и лечь спать, но Зара остановила его и сказала, чтобы он учился.
"Мне кажется, у тебя довольно много друзей из племени".
"Да, а в чем дело?"
"Расспроси для меня о передвижениях этого случайного османского контингента, используй все, что сможешь, из захваченного, мне просто нужны результаты".
"Хорошо, без проблем". Али кивнул, он не умел драться, но запрашивать информацию было его сильной стороной, иначе он не стал бы отвечать за прием Итана. Что касается стоимости, то винтовок Маузера, которые захватил Итан, было достаточно, чтобы остальные арабские племена разбежались.
Сотня или около того винтовок была разбросана, и вскоре последовало возвращение, так как оставшиеся в живых представители арабского племени, которое только что было очищено, пришли прямо к двери, заявив, что не хотят платить, а хотят следовать за Итаном, чтобы отомстить.
...... ...... ...
𝙎𝙞𝙣𝙖𝙞 𝘿𝙚𝙨𝙚𝙧𝙩
8 утра.
Османский контингент только что закончил зачистку от партизан, а османские солдаты, сражавшиеся несколько дней, крепко спали в своих вагонах, возвращаясь на базу для отдыха, и поэтому не обратили внимания на то, что на изгибе пути перед поездом отсутствует участок рельса.
От неожиданности с огромной скоростью мчащийся поезд сошел с рельсов, крюки, соединяющие вагоны между собой, разлетелись на куски, и один вагон, словно плуг и борона, прорезал глубокую траншею в пустыне.
"Бах!" Не успел османский солдат, пытавшийся выбраться из повозки, встать, как в его груди образовалась огромная кровавая дыра, а его желтый мундир вскоре окрасился в красный цвет.
Затем последовал большой ансамбль всевозможных пулеметов и винтовок, Lee Enfield, Ross, Martini Henry, Manlysia, Mauser и M-95, сотни арабов-бедуинов, уже снова попавших в засаду, подняли оружие и открыли бешеный огонь по повозкам, нащупывая патроны и передергивая затвор, на этот раз они пришли за кодовой книгой, поэтому не могли оставить никого в живых или улик.
Обстрел продолжался целых десять минут, пока деревянные повозки не были разбиты до неузнаваемости, и только тогда Итан приказал прекратить огонь.
"Смотрите в оба, не оставляйте никого в живых, внимательно осмотрите поле боя, тела павших солдат сложены вот здесь, вещи погибших не трогать. Оружие и боеприпасы сложены аккуратно, командиры групп постоянно следят за численностью своих бойцов". Громко инструктируя новых арабов, Итан небрежно открыл секцию разбитой повозки.
Оружие, боеприпасы и немного медикаментов - вот и все, что находилось в повозке. В отличие от европейских сражений, где в ход шли все средства, ближневосточные были куда менее жестокими, и, по крайней мере, у этих османских контингентов не было ящиков с газом и зажигательными бомбами.
Тщательно обыскав все повозки, Итан нашел то, что искал, в офицерской повозке рядом с колонной - небольшую книжку в запечатанной металлической коробке, это была кодовая книга османской армии, с помощью которой Итан мог осуществить свой следующий план.
Тридцать легких пулеметов Льюиса, три сотни "Ли Энфилдов" и даже две 1,59-дюймовые пехотные пушки Виккерса, которые стреляли снарядами, но имели большой шлейф пламени при выстреле, а также дюжина килограммов нитроглицерина.
Хотя британская армия не впечатлилась затеей Итана, она неохотно оказала ему поддержку, ведь, как сказал Итан, это было верное решение.
Поэтому британцы порылись в своих запасах, чтобы найти необходимые Итану припасы, но винтовки для Итана были лучше, чем ничего, ведь и Lee Enfield, и Mauser могли убивать людей, а Итану нужно было оружие только для того, чтобы вооружить солдат других племен, которых привлек Али.
С кодовой книгой в руках следующий шаг Итана заключался в том, чтобы взять на себя управление.
До начала войны город был местом торговли и покупки для более чем десятка окрестных племен, а с приходом османской армии он стал для них очень важной материально-технической базой: в окрестностях Ассе располагались склады боеприпасов, казармы и мастерские по ремонту брони.
"Двадцать четыре стрелка, три снайпера, офицер в доме в юго-восточном углу, обычно выходили покурить после ужина. Патрули с интервалом в десять минут, предполагается выезд элитной тяжелой бронетехники".
В тысяче метров от города, на песчаной дюне, внезапно и медленно увенчавшейся небольшим отверстием, Итан одной рукой опирался на бинокль, а другой продолжал писать на датападе, который держал в руках.
В отличие от предыдущих крепостей, с которыми они сражались, османы придавали этому логистическому городу особое значение: они не только превратили его в крепость, но и разместили здесь около двухсот солдат.
Кроме того, на складе боеприпасов, расположенном менее чем в трех километрах от города, находилось пятьдесят солдат, и, что самое главное, одному Богу известно, как османам удалось доставить сюда два 𝗥𝗲𝗻𝗮𝘂𝗹𝘁 𝗙𝗧𝟭𝟳 (ТН: 𝘛𝘩𝘦𝘺 𝘢𝘳𝘦 𝘵𝘢𝘯𝘬𝘴. )
Как первый в истории танк с вращающейся на 360° башней, Renault FT17 занимает важное место в истории и символизирует новую эру в военном деле.
Может быть, в более поздние времена он и был неудачным, но для арабов 37-мм пушка и 8-мм пулемет Renault были бы самым главным оружием.
Итан так долго таился здесь, во-первых, чтобы выяснить военную конфигурацию османов, а во-вторых, чтобы уничтожить эти штуки.
Изначально Итан пришел один, Али и его люди были не в восторге от идеи поручить ему какую-либо работу, но Итан сказал, что проще будет сделать это самому, и вторая сторона оставила все как есть.
Без последователей Итану также было проще достать припасенное снаряжение и тем более использовать свой 𝗡𝘂𝗺𝗶𝗻𝗼𝘂𝘀 𝗦𝗵𝗶𝗲𝗹𝗱 для защиты от песка во время пути, что было гораздо лучше, чем шарф для лица. (TN: 𝘍𝘳𝘰𝘮 𝘍𝘪𝘯𝘢𝘭 𝘍𝘢𝘯𝘵𝘢𝘴𝘺 𝘟𝘐.)
Отметив траекторию маршрута последнего патруля, Итан извлек датапад в подпространство, а затем медленно вышел из укрытия: дюна слегка приподнялась, но затем малейший след от нее исчез, как только подул шторм.
Медленно спускаясь с холма, Итан поднял пыльную ткань, прикрывавшую разведывательную машину KFT, затем мастерски завел двигатель и с размаху вывел машину из-за дюны.
Дозорные и патрульные, услышавшие шум, оглянулись и потеряли бдительность, когда поняли, что это одна из их собственных разведывательных машин KFT. Арабские партизаны не могли управлять ими, даже если бы захватили их оборудование, поэтому эта KFT должна быть дружественной.
Проехав по дороге рядом с железнодорожной веткой несколько километров, слева от дороги показались десятка два лесистых мраморных столбов, а под ними - цель поездки Итана, два танка Renault FT17 и несколько бронетранспортеров EV-4 немецкой постройки, четырехколесный бронетранспортер, покрытый железной броней, с тремя пулеметами и вращающейся пулеметной турелью.
"Назовите причину". с любопытством спросил часовой, когда Итан вкатил машину на османский бронетанковый ремонтный двор.
"Я офицер связи 6-й дивизии, у машины заканчивается топливо, не могли бы вы помочь мне заправиться и найти немного еды?" туманно сказал Итан, плотно закутанный в тюрбан, доставая при этом захваченные ранее документы.
"Хорошо, подгоните машину туда и подождите немного". Часовой кивнул и велел Итану припарковать машину на месте, затем поднял полог палатки и жестом пригласил Итана войти.
"У нас здесь нет ничего хорошего, довольствуйтесь тем, что есть, вы пришли очень не вовремя, повозка с припасами будет только завтра". Итан только успел сесть, как в палатку вошел османский солдат с двумя консервами и котелком чая, поставил их на стол, снова достал кинжал и с остервенением открыл консервы: "Ешь, у нас тут только говяжьи консервы".
"Спасибо." Итан кивнул, затем откупорил консервную банку и вдруг удивленно сказал: "Там ящерица".
"Что, как это возможно?" Османский солдат не поверил ему, подошел проверить и обнаружил, что в кувшине только холодная вода, которую накачали, как же там может быть ящерица? "Ты что-то не так видишь". Солдат уже собирался повернуть назад, но тут почувствовал, что перед глазами у него потемнело, и он без сил упал на землю.
"Если я говорю, что она есть, значит, она есть". Итан вынул ручной нож, поднял солдата и положил его на походную кровать в углу комнаты, снова накрыл второго человека, затем взял свой нож, разрезал полотно на задней стенке палатки и выскользнул наружу.
Перед прибытием он осмотрел ремонтный двор.
Возможно, из-за близости к крепости и железной дороге он охранялся не слишком строго - всего два постоянных часовых, хотя патрули из крепости приходили каждые полчаса, а в лагере находилось не более десятка механиков и инженеров.
Сейчас было девять часов вечера, и, судя по последним дням, инженеры в основном разошлись по своим комнатам отдыхать, а автостоянка, где стояли танки, была пустынна, так что он мог спокойно делать все, что ему заблагорассудится.
Обновлено: 08.04.2026