Тактическая грамотность не компенсировалась численностью, Восьмой флот разросся так быстро, что почти все опытные сухопутные войска погибли в лунных рейдах, и теперь на разных кораблях лишь несколько морских пехотинцев были офицерами и унтер-офицерами, которые действительно побывали в бою и понимали, что делать в тех или иных ситуациях, Но, к сожалению, элита на "Посейдоне" либо погибла во время рейда, либо была высосана из космоса, и "Посейдон" стал агнцем на заклание для сотни ветеранов на "Возмездии".
Чего не ожидали выжившие на полуразрушенном "Посейдоне", так это того, что вместо того, чтобы уничтожить "Посейдон", который был на грани распада, "Каратель", захватив истребители в ангаре, быстро покинул воздушное пространство.
"Почему они ушли?" с любопытством спросил солдат с поврежденной трубкой, ушибивший голову при ударе.
"Потому что прибыло наше подкрепление!" Глаза Итана замерли на участке воздушного пространства по соседству с "Посейдоном": величественная форма горы Олимп заполнила почти все окно после того, как мимо промелькнула мощная дуга молнии.
"Искать выживших, очистить поле боя и убрать обломки линкора!" Итан огляделся, и ему показалось, что он стал самым высокопоставленным человеком на "Посейдоне", что же касается капитана и его подчиненных, то они сопровождали мостик во время первой волны удара "Наказания" и отправились бродить по космосу.
"Сэр, срочный приказ, вас хочет видеть адмирал Сален Коч!"
"Сэр!"
Фигура Салена Коча появилась внутри разрушенного линкора, и он не мог не нахмуриться, глядя на брызги крови и различные обломки на переборках.
"Каковы потери?"
"Посейдон" потерял семьсот двадцать четыре человека, начиная с капитана и выше, половина раненых, дроиды-охранники полностью уничтожены, 80% оборудования корабля сдано в металлолом, на его ремонт уйдет около трех месяцев, если понадобится, кроме того, прототип оружия, который мы перевозили, забрали!"
"Понятно, теперь вы будете действовать как капитан "Посейдона", переведите все потери и имущество на "Посейдон"!"
Сален Коч стиснул зубы и, наконец, принял трудное решение: "Покинуть корабль всеми силами!"
"Покинуть корабль? Но "Посейдон" еще можно отремонтировать, если мы оттянем его назад!" Итан прыгал вверх-вниз, насколько богатым был Марс, чтобы сказать, что им не нужен авианосец?
"У нас нет на это времени! Исполняющий обязанности капитана Итан, адмирал Лефрансис рассказал мне о вас, он сказал, что вы очень способный, так что вы тоже должны понимать, в чем сейчас заключается наша миссия!"
"Возмездие?"
"Да, с этим проклятым военным кораблем надо разобраться, с этими проклятыми земными подонками!" Сален Котч был в ярости, выскочив из марсианского окружения, "Возмездие" как рыба в море, перемешивая марсианскую логистику, метановые заводы, бомбардировки, пилотов-асов, трахнутых, эскортные соединения эсминцев, уничтоженных, менее чем за два дня "Возмездие" уничтожило более двадцати марсианских кораблей всех типов, сотни самолетов, в переводе на тоннаж, это почти полтора миллиона тонн боевых кораблей, что уже было совокупным тоннажем шести кораблей Олимп Хилл.
Потери линкоров и самолетов были достаточными, но именно потеря заводов, построенных на различных планетах, заставила Салена Коча почувствовать боль. На Марсе не было недостатка в титановой руде для кораблестроения, но метановое топливо для линкоров и некоторые редкие элементы приходилось собирать на других колониях.
"Как приказано, сэр!" Итан отключил связь и направился ко второму мостику в центре линкора, который был защищен броней, поэтому пострадал незначительно, но его пришлось бы компенсировать универсальными дроидами C6.
"Всему персоналу, выполнить подготовку к покиданию корабля!" Снова раздался ноющий сигнал тревоги, и резервные генераторы, которые, судя по всему, удалось спасти, вернулись к работе. Оставшиеся в живых моряки линкора, услышав приказ, на три секунды замолчали, а затем бросились к ... камбуз "Посейдона", где еще хранилось более тысячи литров мороженого и варенья.
"Так, так, хватит мешкать, идем дальше, давай, давай, давай!" Итан стоял у входа в один из выдвижных каналов, соединяющих корабль с "Горой Олимп", с большой металлической бадьей, полной клубничного мороженого в руках, и то и дело засовывал в рот большую ложку, потом надувал щеки и отдавал приказы занятым дроидам. Остальные выжившие моряки находились примерно в таком же положении, как и он: первой была перевезена боеприпасы, хранившиеся в магазине, затем продовольствие, хранившееся в огромном холодильном отделении "Посейдона", и третьей волной - менее важные данные и запасы.
Переброска была быстро завершена благодаря неустанной службе неутомимых роботов-десантников, а затем, после последней церемонии прощания, все моряки, находившиеся на борту "Посейдона", были переброшены на гору Олимп, которая открыла шквальный огонь из орудий "Олимпа", превратив "Посейдон" в горящий космический гроб.
"Это трудное решение, сэр, но я уверен, что мы отомстим!" Видя несчастное лицо Итана, сержант морской пехоты на "Посейдоне" подумал, что тот тяжело переживает потерю своего линкора.
"Я тебе верю!" Итан не стал объяснять, что он на самом деле расстроен, потому что только что забежал в энергетический отсек "Посейдона", первоначально думая посмотреть, не сломалось ли там что-нибудь, что можно было бы почистить, но только войдя в закрытую дверь, он понял, что во время налета штурмовая группа "Наказания" разнесла весь двигатель на куски, и "Посейдон" теперь был похож на космический гроб.
После окончания обстрела Итан с удивлением обнаружил, что, хотя "Посейдон" все еще горит, основной корпус корабля остался цел, корпус не разбился, но весь корабль потерял свою ценность для восстановления.
"Эта штука, наверное, превратится в космическую громадину после того, как будет плавать в космосе десятки тысяч лет!" Видя, что Гора Олимп не продолжает заполнять пробелы, Итан не стал много говорить, в конце концов, ему предстояло военное совещание.
"Новости подтвердились?"
"Да, сэр, полковник Рея, директор разведки, попал в плен, вот почему наш рейд оказался неудачным!"
"Понятно!" Уродливое выражение на лице Салена Коча наконец-то значительно уменьшилось.
"Разверните все наши силы на Земле и освободите его!" Сален Коч смотрел на огромный глобус перед собой, его мысли метались: "Каратель хочет выиграть время для Земли, тогда мы отправимся прямо на Землю, соберем все корабли, на этот раз мы раз и навсегда решим эту проблему на Земле!"
Заявление Салена Коча не было встречено аплодисментами остальных капитанов флота, как ему хотелось бы, и именно Итан возглавил аплодисменты, но был встречен кучей других сердитых взглядов.
"Сэр, не слишком ли это рискованно, мы уже делали это раньше...", - возразил один из капитанов.
"Так что на этот раз мы не будем выходить на высокую околоземную орбиту! Мы войдем прямо в атмосферу!"
"Что?" Если раньше это только заставляло капитанов колебаться, то нынешняя тактика Салена Коча была подобна падению тысячи валунов на спокойное озеро.
"Сэр, подумайте дважды, это слишком опасно, у линкора будет период задержки, чтобы выскочить, если его атакуют, последствия будут немыслимыми!" Кто-то возразил.
"Мы абсолютно ничего не знаем о ситуации на Земле сейчас, что если полковник Рея не спасется?"
"Достаточно, Рея будет спасена, я пошлю свою лучшую штурмовую группу!". Понимая, что именно эти неудачи поколебали уверенность его людей, Сален Коч был в ярости, он встал и проклял своих людей как трусов.
"Я принял решение, вы можете возражать, но вы должны его выполнить, или я не против застрелить еще нескольких капитанов!" С этими словами Сален Коч разослал план сражения всем своим офицерам, а затем в раздражении повесил трубку.
"Мистер Хант, я слышал, что вы когда-то учились на Земле в течение двух лет?" После совещания Сален Коч обратил свое внимание на Итана в углу.
Обновлено: 08.04.2026