"Пока!" 20-мм пушка повредила только двигатель "Халка", уничтожив его способность двигаться, а пилот остался цел и кричал в кабине.
"Один!" Убедившись, что противник выведен из строя, Итан продолжил пилотировать истребитель и полетел к наиболее напряженной зоне, где также собралось большое количество душ.
Опираясь на тактику пикирования и непристойных действий, Итан расправился еще с двумя HoW, но как раз в тот момент, когда он собирался расправиться с еще одним, чтобы стать асом, менее чем в десяти километрах от него произошел первый в истории выхода Земли в космос ударный бой, и по приказу капитана "Наказания" Алларда "Наказание" на полном ходу врезалось в уже превосходящий по мощности "Олимп Хилл", который собирался расправиться с последним уцелевшим эсминцем ЮНА "Тигрис".
"Олимп Хилл" горит, мы должны отсоединиться, всем самолетам эвакуироваться на дружественные звездолеты первыми и вернуться к строительству по вашему выбору!" Бросив легкую фразу, "Олимп Хилл" перешел в прыжок и отсоединился от поля боя, оставив кучку истребителей с широко раскрытыми глазами.
"Черт, это было близко!" И земляне, и марсиане в этот момент били себя в грудь, оба флагмана были сильно повреждены, один потерял энергию, а другой горел, приложи обе авиации чуть больше усилий, они могли бы оставить флагман позади, но сейчас ситуация была такова, что марсианские истребители без "Олимпа" не могли эффективно пополнять запасы и поддерживать, а земной флот HoWolf должен был удерживать разбитый Retribution до руин.
"Отступаем, сначала возьмем Луну!" Командир передового отряда Восьмого флота понимал, что продолжение боя не только не принесет им пользы, но даже может свести их с лица земли. Подъем невозможен!
"Боже, кто-нибудь, помогите нам!"
Луна, начальная точка системы Земля-Луна, всегда была важным портом для внешних связей Земли, где можно найти полезные ископаемые с Весты и высокопродуктивные культуры с ферм Меркурия.
Отсюда приходят и уходят транспортные флоты, отправляясь в плавание с грузами готовой продукции, переработанной на Земле, и возвращаясь на Землю с грузами, кроме того, здесь работают несколько авиационных туристических компаний, чьи круизные лайнеры принимают гостей, и все это было бы прекрасно, если бы не плотные линкоры в небе.
Но нет никаких "если", после провала плана нападения на Землю Восьмой флот Марса быстро скорректировал свою стратегию, раз уж он не может выиграть быструю битву, он будет морить Землю голодом! А для осуществления этого плана марсианский флот должен был захватить Луну.
На самом деле, эта задача была бы делом нескольких минут, если бы она была возложена на "Гору Олимп", чья шахтная пушка при стрельбе на полную мощность могла привести к чрезвычайно страшным последствиям, разрушая укрепленные крепости за секунды и сталкивая астероиды с орбиты продолжительным огнем. Так что с портом на Луне "Гора Олимп" вполне могла справиться всего за несколько минут непрерывного огня.
Но из-за удара "Возмездия" "Гора Олимп" в данный момент совершала экстренный рывок в неизвестный угол канавы, поэтому бремя захвата порта легло на плечи остатков передового отряда Восьмого флота и резерва.
"Вперед, вперед, вперед, вперед!" Линкоры "Марса", запугивавшие Луну тем, что у них нет сильного зенитного огня, бросили штурмовой отряд прямо против безболезненного зенитного огня другой стороны, в то время как силы UNSA Луны состояли из менее чем нескольких тысяч береговых охранников и горстки эскортных катеров. Они никак не могли сдержать волкоподобные марсианские колониальные силы.
Две эскадрильи истребителей HoW, рисковавшие своими жизнями, бросились в отчаянную атаку на врага, превосходящего их по численности более чем в десять раз, но результат оказался трагическим: в итоге эти подразделения береговой охраны сбили всего один вражеский самолет, а все остальные превратились в космическую пыль.
"Богомол!" Итан мог только оплакивать этих храбрых солдат, но это было все.
"Господин полковник, воздушное пространство очищено, и ваши морские пехотинцы могут двигаться дальше!"
"Большое спасибо, командир Итан!" Говорил командир морской пехоты, бойцы которого только что были зажаты в воронке канонерской лодкой, получившей в ярости удачный подъем, и именно Итан со своими 50 орудиями в критический момент пробил верхнюю зенитную башню этой лодки, освободив наземные войска.
Благодарный командир сказал, что, когда бой закончится, он похвалит Итана перед своим начальством, так как Марс сейчас нуждается в таком человеке, как ты.
Насколько он знал, старшие офицеры на Марсе имели высокий допуск, свободный доступ к секретным лабораториям и, самое главное, единственный способ попасть на глаза Салену Кочу - это получить повышение, чтобы он мог что-то для него сделать.
Итан давно присматривался к "Горе Олимп", как с точки зрения размещенных там роботов, так и оборудования, находящегося внутри, но у авиационной эскадрильи был доступ только к нескольким местам, например, к реактору машинного отделения, и его остановили бы хорошо вооруженные роботы-солдаты, прежде чем он смог бы пройти. Рядом с ним также стояли бы почерневшие часовые, даже если бы он сделал всех командиров авиаэскадрильи своими.
А на поле боя, благодаря мощной огневой поддержке и большому количеству дроидов-пушечного мяса, лунный аэропорт вскоре пал наполовину, здание терминала было захвачено, а поскольку прямого приказа от Салена Коча не было, дроиды и марсианские морпехи были заняты преследованием отступающей береговой охраны, дрожащие мирные жители в результате уцелели, а Итан выскочил из самолета, попросил у морпехов дроидов, вошел в аэропорт, напоил и обругал мирных жителей в более безопасных складах.
Итан обнаружил, что благодарность взволнованных гражданских за его действия не только вновь приобрела большое количество душ павших солдат, чтобы превратить их в дрова, но и немного изменила его Звездный Факел.
Точки золотистого звездного света медленно растаяли в нем, и Итан поднял руку, заметив, что, похоже, его экстрасенсорные способности были усовершенствованы, хотя сейчас у него было мало времени, чтобы изучить их как следует.
"Сэр, сэр?" Видя, что Итан ошеломлен, сержант морской пехоты дважды неуверенно окликнул его.
"В чем дело? Сержант!" Итан кашлянул и спросил с наигранной серьезностью.
"Нет, просто ты выглядишь более сияющим!" Сержант морской пехоты сделал небольшой комплимент.
"Хорошо, очень проницательно, я буду рекомендовать вашему офицеру повысить вас до сержанта!" Итан похлопал собеседника по плечу и повел к выходу из комнаты.
"Но я уже старший сержант!" У сержанта морской пехоты было растерянное выражение лица.
Расправившись с гражданскими, Итан приказал морским пехотинцам заварить дверь, а также велел дроидам принести груду разных предметов, чтобы заблокировать дверь, после чего вернулся на свое место, где, согласно сюжету, "Возмездие" должно было поддержать луну на световой скорости после экстренного ремонта позже.
Как бы ему ни хотелось встретиться с отважным капитаном Рейесом, Итан отказался от этой возможности и вернулся на марсианский носитель под видом пополнения запасов.
Выбор Итана оказался верным, и уже через несколько минут после приземления "Наказание" прибыло вместе со своим единственным уцелевшим эсминцем "Тигрис".
Вступив в бой, "Наказание" первым высадил своих десантников, пробив брешь во внешней обороне марсианских колониальных войск, когда лунный штурмовик с ревом вступил в бой.
После этого "Наказание", опираясь на элитную эскадрилью HoW, которую оно несло, и взлетевшие с Луны HoW Береговой охраны, преодолело марсианскую оборону, и марсианским пилотам, получившим значительные повреждения во время предыдущего рейда с Земли, пришлось вновь вступить в ожесточенный бой, но они снова потерпели поражение от внезапной атаки противника и преимущества своего поля, потеряв около 100 человек, включая десять только погибших асов.
Сражение оказалось слишком тяжелым для марсианского флота, и хотя большинство кораблей еще оставалось на месте, без истребительного прикрытия они были просто куском мяса для истребителей противника.
После нескольких часов ожесточенных боев флот снова смог уничтожить 8000 врагов и одержать победу.
Марсиане взвыли после двух налетов подряд, но Итан был счастлив: предыдущие успехи и тяжелые потери пилотов "Олимпа" дали ему возможность пожелать, чтобы Сален Коч поднял боевой дух его людей и перегруппировал их для борьбы с их главным врагом - земным носителем "Наказание"!
Обновлено: 08.04.2026