Тони отводит взгляд и с некоторой неуверенностью взмывает в воздух. Когда Халк схватил его за правую ногу, он раздавил устройство импульсного пропульсивного движения. С трудом удерживая равновесие на трех двигателях, он летел.
Тони обернулся к Халку, который всё еще сражался с Тором, и сказал про себя: «Нам следует найти способ вернуть неуправляемого доктора Баннера в сознание... или, может быть, надеть на Халка оковы».
Он включил систему стабилизации полета и обошел здание, чтобы добраться до поля боя. Но как только приземлился, то увидел Капитана Америка, который подходил с безжизненным Соколом на руках.
Сокол был избит до такой степени, что его нос побит, а лицо опухло, а его высокотехнологичный механический лук был сломан Капитаном Америкой с помощью щита. В состязании один на один Сокол, как ни печально, не мог соперничать с командой США.
«Похоже, Леголасу нужен новый лук», - сказал Тони, глядя на Сокола, - «если он когда-нибудь придёт в себя».
«Разумеется», - тихо ответил Капитан Америка.
В это время громкий шум за зданием постепенно утих, что означало, что бой между Тором и Халком завершился, и победил Тор. Если бы Халк одолел Тора, то шум становился бы все громче, и, возможно, Халк снес бы весь Нью-Йорк.
«Наконец-то, всё позади», - Тони снял стальной шлем и вздохнул глубоко, - «Я думал, что мне придётся иметь дело с этим зеленым толстяком сегодня ночью».
«Я не ожидал, что Тор сможет победить Халка», - с удивлением сказал Капитан Америка. Он прочитал газеты и секретные отчёты Щ.И.Т., и совершенно ясно представлял силу Халка.
«Нет, дело не в том, что я его победил, а в том, что он сам очнулся. Возможно, он боялся моей силы», - Тор подлетел и приземлился на землю, неся на плечах Барнера, вернувшегося в человеческую форму.
«Локи сбежал?» - Тор опустил Барнера. Он покачал головой и сказал: «Всё, что мы сделали до сих пор, было напрасно, и мы ничего не добились».
Капитан Америка попытался подбодрить: «По крайней мере, мы спасли агента Паттона...»
«Но мы потеряли Сэма и Наташу», - Тони похлопал себя по груди, полностью открыв стальную броню и выйдя наружу.
Он подошёл к Барнеру, чтобы проверить его состояние. Лицо Капитана Америки также выглядело неблагополучно, но он быстро собрался.
«Поскольку за это кто-то погиб, мы должны выиграть эту битву», - Капитан Америка поставил щит за спину, - «Мы уже знаем о заговоре Локи, и следующее, что нам нужно сделать, это предотвратить его открытие дверей в пространство...»
«Или уничтожить этих инопланетных посетителей», -淡но заметил Тони, - «это всего лишь армия».
«Полностью согласен», - Тор бросил молот, - «Я справлюсь с ними в одиночку!»
Тони продолжал беседу, когда вдруг Капитан Америка заметил черные вены на шее Тони, как будто яд расползался по кровеносным сосудам...
«Старк?» - Капитан Америка указал на его шею, - «Что это? Ты болен?»
Тони машинально коснулся своей шеи, и, не задумываясь, отвечал: «Ничего страшного, просто кожная болезнь».
«Кожная болезнь?» - Капитан Америка явно сомневался.
«Капитан, я просто обычный человек, не Асгардиец и не суперсолдат, подвергнутый какой-то сыворотке», - Тони посмотрел на Сокола и Барнера, лежащих на земле, - «Я надеюсь, что когда утром я встану, все, кто еще здесь, будут в порядке и в сознании».
После того, как Тони вошел в здание, Капитан Америка произнес за ним: «Я сделаю всё возможное».
Тони зашел в лифт и нажал на этаж. К счастью, его офис был лишь частично ограблен; скинуть контрольный скипетр и не оказался под воздействием войны. Он всё ещё в порядке.
Поврежденная бронированная одежда Mark 7 уже лежала на столе для ремонта. Тони покачал головой. Пока он ремонтировал доспех, думал о том, как надеть оковы на Халка.
С наступлением ночи сквозь стекло можно было увидеть занятую фигуру. Тони вспоминал, как увлекательно прошли последние месяцы. Он вел переговоры с дьяволом, пережил «дьявольский план» и вчерашний бой, и теперь его втянули в заговор Локи.
Сегодня Тони чувствовал себя небезопасно. Ему было не до сна, пока стальные доспехи не были отремонтированы, ведь если дьявол или Локи нападут в это время, ему будет не на что полагаться... Конечно, он потерял уверенность более всего. Причина не только внешняя.
Тони вытер пот во время перерыва. Он привычно поднял зеленую жидкость, стоявшую рядом, и выпил её. Теперь он привык к горькому и странному вкусу хлорофилла.
Тони достал из кармана маленькую серебряную металлическую коробочку. Он нажал кнопку, и острое игло поднялось на конце металлической коробки. Приложив палец к игле, он выдавил каплю крови.
«Джарвис, проверь содержание палладия».
На экране появилось вращающееся скорее.
«Токсичность крови 69%, скорость распространения крайне высока», - голос Джарвиса послышался через несколько секунд. — «Согласно текущей ситуации, ваше тело уже испытывает такие симптомы, как анемия, рвота, боли в животе, повреждение печени и почек».
«Исходя из регулярного употребления хлорофилла, если вы будете использовать Реактор Арка только для поддержания жизнедеятельности, симптомы отравления палладием не будут угрожать жизни в течение шести лет. Если же использовать Реактор для функционирования стальных доспехов, через одиннадцать часов могут возникнуть симптомы обморока и затрудненного дыхания, а это станет угроза для жизни через двадцать часов», - продолжал Джарвис. — «Сэр, я советую прекратить использование...»
«Мой совет — прекратить ваши советы!» - перебил его Тони.
«Это значит, что я смогу быть Железным Человеком ещё двадцать часов?» - Тони встал и подошёл к рабочему месту. Он смотрел на застарелые повреждения доспехов после двух боев и замер в размышлениях.
«Ты выглядишь плохо», - вдруг прозвучал голос сзади.
Тони резко развернулся, и все мониторы в кабинете зажглись одновременно. Лицо Ника Фьюри с повязкой на глазу появилось на самом большом экране.
«Я слышал, будто ты мёртв, так что теперь ты просто кучка данных. Ты можешь менять свой облик, почему ты всё еще носишь повязку и прикидываешься инвалидом?» - быстро сказал Тони, размахивая инструментом для ремонта.
«Я просто привык показывать тебе знакомые образы», - спокойно ответил Ник.
«Не говоря уже о том, что ты не появлялся здесь много раз», - покачал головой Тони. — «Ты пришел сейчас, чтобы насмехаться надо мной? Высмеивать, как я настойчиво отвергал тебя в начале, а потом всё же присоединился к твоей «Супергеройской организации» и допустил её разрушение, позволяя Асгардцу и демону уничтожать её на раз?»
«Нет, наоборот, я считаю, что ты справляешься хорошо, по крайней мере, на данный момент».
Тони покачал головой, глубоко вздохнул и вновь обратил внимание на стальные доспехи.
«Не можешь ли ты помочь мне немного отладить данные доспехов? Твои вычислительные мощности, должно быть, уже превышают возможности Джарвиса», — произнёс он, не оборачиваясь.
«Нет, нет, нет, я не здесь, чтобы быть твоим механиком...»
Ник ответил, когда раздался хруст, и Тони резко повернулся с ключом в руке.
Стеклянная дверь открылась в обе стороны, и белый робот медленно зашел, вращая свои колеса. Это был умный домоуправляющий робот, который занимался доставкой пищи для супергероев.
На подносе робота находились три шприца, а за ним тащился черный чемоданчик.
«Может, я могу помочь тебе закрутить ослабленные винты», - произнес Ник. Тони слегка нахмурился, слушая скрипящий звук передвигающегося робота.
«Литий-диоксид, после инъекции может облегчить твои симптомы отравления палладием», - прозвучал голос Ника.
После того как Тони вымыл руки, он взял шприц с подноса робота. Лиственный раствор в игле стал синим под светом.
«Это тоже для меня?» - Тони указал на черный чемодан за роботом.
«Не совсем так», - отрицал Ник.
«Ты уверен, что это не какое-то странное лекарство?» - Проговорив, Тони закатил рукав, продезинфицировав место укола. Он остановился на мгновение, а затем, наконец, нажал на поршень, ввел лекарство.
Литий-диоксид очень эффективно подавлял симптомы отравления палладием. Всего через несколько секунд Тони почувствовал, как будто его оковы сняли, и всё тело расслабилось.
Он взглянул на телефон и увидел, что черные линии, расползающиеся на его шее, исчезли.
«Как и ожидалось от бывшего директора Щ.И.Т., у тебя всё еще есть такие нелегальные препараты в коллеции», - Тони посмотрел на Ника и сказал, - «Дай мне еще пару упаковок, и я стану лучше».
«К сожалению, это не противоядие, оно только замедляет симптомы», - ответил Ник. - «Единственный, кто может спасти тебя — это ты сам...»
«Я это прекрасно понимаю», - кивнул Тони. — «Я искал альтернативы палладию. Я испытал каждую комбинацию элементов, все! Но ни одна комбинация не смогла заменить палладий...»
«Нет, ты ещё не протестировал все», - многозначительно сказал Ник. — «То, что у тебя на груди, сделано на базе незавершенной технологии, поэтому в нём есть недостатки».
«Нет, это законченный продукт. В «Старк Индастриз» есть функционирующий реактор Арка, и эта большая штука тоже имеет срок службы», - покачал головой Тони. — «Я уменьшил его, и он стал эффективным. Теперь осколки в моем теле все время ползут к сердцу, если бы не он, я бы давно погиб».
«Но твой отец говорил, что реактор Арка — это всего лишь трамплин для более великой технологии...» — слова Ника заставили Тони замереть в раздумьях. «Тогда у него была зацепка по суперсиле. В сравнении ядерный реактор покажется батарейкой 3А... Но он умер, не успев завершить исследование. Я помню, он говорил, что у тебя есть мудрость и ресурсы, чтобы завершить задание, которое он не закончил».
«Ха-ха-ха...» - Тони усмехнулся, - «То, что ты говоришь, слегка лживо. Мой отец никогда меня не хвалил, только критиковал и учил. Счастливейший день в моей памяти — это когда он отправил меня в школу-интернат».
«Не воспринимай всё за чистую монету», - лицо Ника исчезло с экрана, оставив лишь эхом сказанное: «Чемодан — это то, что мистер Ховард Старк оставил для тебя».
Тони положил в стороны то, что держал, и открыл чемодан. Внутри оказался серебряный сейф с черной надписью по лицевой стороне: «Имущество Говарда Старка».
«Ты же говорил, что это не для меня?» - пробормотал Тони.
«Не прерывай ритм и последовательность чужого повествования, мистер Старк», - прозвучали последние слова Ника.
Тони уселся на пол и открыл сейф, в то время как робот-доставщик еды с громким скрипом отступил назад. В коробке было несколько блокнотов и несколько фотографий. Кроме того, он нашел устройство для видео, которое подключил к компьютеру и начал воспроизводить.
«Экспо Старк Индастрии 1974 год...»
Обновлено: 12.02.2026