Как капиталистическая страна, позиция компании «Старк Индастриз» в США весьма значительна. Если Тони захочет приложить усилия, он сможет полностью контролировать президентские выборы. В обычных обстоятельствах люди из Министерства обороны не стали бы приходить к нему вот так, без предупреждения. Даже если Тони иногда создаёт проблемы, они предпочитают вести переговоры с ним тайно, наедине. Что уж говорить о представителях Щ.И.Т.а – будь то из-за влияния Говарда или из-за нынешнего статуса Тони, они никогда бы не осмелились на такой шаг. Тем более, Синь Жан всё ещё жив.
– Сэр, хотите активировать систему защиты здания и открыть по ним огонь? – спросил Джарвис, выведя изображение на экран.
– Хм... Нет, спасибо, – ответил Тони, слегка ошарашенный. Этот обновлённый Джарвис был чем-то похож на Альтрона.
– Дядя, может, пойдём вместе посмотрим? – предложил Тони.
– Да, именно, – кивнул Синь Жан и с помощью своих духовных способностей уведомил Апокалипсиса, попросив его загрузить заранее подготовленные данные в базу Джарвиса.
Группа не спеша спустилась в гостиную на первом этаже.
– Кого я вижу? Генерал Росс и директор Фьюри! Ну конечно, как же без помпезности, достойной государственного секретаря. Но, признаю, выглядит впечатляюще, – с сарказмом произнёс Тони, встретив гостей. Он уселся на диван в центре комнаты, полностью игнорируя хмурого Росса и группу высокопоставленных чиновников за его спиной.
Росс уже открыл рот, чтобы заговорить, но Тони снова посмотрел на Синь Жана и улыбнулся:
– Дядя, вот я тут вспомнил, у меня дома сотни комплектов брони. Кроме того, что я сам ношу, они ещё и могут сражаться самостоятельно. Как думаешь, если я однажды решу навестить Министерство обороны, могу ли я взять их с собой и огородить Пентагон? Это будет посильнее, чем наш государственный секретарь адмирал Росс, не так ли?
Услышав это, Ник Фьюри, чьё лицо и так было чёрным, стал ещё мрачнее. Он бросил взгляд на Синь Жана, полный мольбы: «Не потакай Тони, он ещё молод, а ты уже взрослый...» Затем, увидев, что выражение лица Синь Жана становится серьёзным, Фьюри с облегчением вздохнул. Старый товарищ всё понимает, он не станет вести себя как Тони.
– Ну, идея неплохая, думаю, можно, – спокойно ответил Синь Жан.
Ник Фьюри: «..............»
– Почему молчите, генерал Росс? Мои доходы составляют около 2500 долларов в секунду. Вы задержали меня почти на пять минут. Давайте округлим до 700 тысяч долларов. Как думаете, вы лично заплатите или это будет за счёт бюджета Министерства обороны? – продолжил Тони.
Честно говоря, Тони сам не знал, сколько он зарабатывает в секунду.
Росс почувствовал, как у него сжалась грудь. Он несколько раз ударил себя по груди, чтобы восстановить дыхание. «Я тоже хочу говорить, но ты даёшь мне шанс?» – подумал он.
– Ну что, шесть минут тридцать секунд, мой адмирал Росс. Давайте округлим до восьмисот тысяч долларов. Вы готовы платить? Или, может, лучше уйти, пока не стало поздно? – Тони явно наслаждался ситуацией, переходя в режим словесной атаки.
– Тони Старк, ты вообще понимаешь, что происходит? Ты знаешь, сколько людей погибло в твоём торговом центре? Всего за несколько часов – более ста тысяч человек! Сотни тысяч! – Росс не стал больше тянуть время и выпалил всё одним махом. Он боялся, что Тони действительно начнёт требовать компенсацию, которую он не сможет выплатить.
– И что, вы пришли сюда, чтобы устроить мне обыск? – спросил Тони, подняв бровь.
При этих словах даже собаки, если бы они были здесь, покачали бы головами. Обыск в доме Тони Старка? Кто осмелится на такое? Если бы они попытались, экономика страны откатилась бы на десятилетия назад.
– Сотни тысяч людей, Тони Старк! Разве ты не считаешь, что должен дать мне и Министерству обороны объяснения? – продолжил Росс.
– Я? Объяснять вам? Тогда я хочу спросить: только ли мои торговые центры пострадали? Или есть ещё потери? – Тони смотрел на Росса с вызовом.
Росс замешкался, не зная, что ответить.
– Вижу по вашему виду, что потери немаленькие, да? Мои торговые центры разграблены, а я узнаю об этом только сейчас. И вы ещё требуете от меня объяснений? Я плачу столько налогов, а вы даже не можете защитить несколько торговых центров? Вместо этого вы устраиваете мне этот спектакль? Что, я лёгкая мишень? – Тони говорил с холодной яростью.
После того как Росс посетил встречу в Белом доме, многие министры и президенты поддержали его идею. Однако санкции нельзя было ввести так просто. В конце концов, это организация, созданная их собственной страной, и она только что была основана. Чтобы добиться санкций ООН, нужно было пройти через множество бюрократических преград. Но все выразили свою поддержку, пообещав Россу, что будут действовать за кулисами, оказывая давление на Тони.
– Почему такие инциденты не происходят в других торговых центрах? Вы предпочитаете, чтобы под вашим именем люди гибли? Те, кто умирает в вашем торговом центре, – это ваша ответственность! – Тони усмехнулся и проигнорировал его.
– Джарвис, назови число случайных смертей в нашей стране за прошлый год в результате насильственных нападений.
Как только слова прозвучали, перед глазами всех появились соответствующие данные: сто пятьдесят три тысячи четыреста человек!
– Генерал Росс, я хочу спросить вас: согласно тому, что вы только что сказали, эти люди погибли на территории под вашей юрисдикцией. Вы, те, кто ест государственный хлеб, тоже несёте ответственность за их смерть? Я требую объяснений за этих невинных людей!
– Кроме того, те, кто погиб в торговом центре под моим именем, тоже умерли на территории под вашей юрисдикцией. И вы ещё смеете требовать от меня объяснений??? Это просто шутка.
– Министерство обороны должно обеспечивать национальную безопасность и защищать жизни людей. Когда такое происходит, я хочу спросить: чем вы вообще занимаетесь?
– Я, Тони, человек разумный, и даже если сегодня придёт президент, я всё равно скажу эти слова.
– Кстати, дядя, разве не время начинать подготовку к выборам? У вас есть подходящий кандидат? Старк Индастриз сделает всё возможное, чтобы поддержать!
Синь Жань:
– Я думаю, вы вполне подходите.
Росс:
– ...
Ник Фьюри:
– Ладно, у вас много денег! Богатые и влиятельные! Вы можете повернуть всё, как захотите! Вы ясны! Вы великолепны! Я адмирал Росс, и я не могу сказать, что вы, ребята, в порядке, ладно?
Люди из Щ.И.Т.а.
Позже Росс бросил взгляд на Ника Фьюри, но, возможно, из-за того, что у него только один глаз, это было то же самое, что и не заметить.
– Директор Фьюри, скажите пару слов.
Ник Фьюри ошарашенно посмотрел на Росса. Все собираются сменить президента? О чём вы ещё хотите, чтобы я говорил? Я даже не удостоил вас вниманием, когда вы бросили на меня взгляд, а теперь вы прямо ко мне обращаетесь? У этого старика такой низкий эмоциональный интеллект, что я даже не знаю, как он вообще поднялся.
– Э-э... Это дело действительно немного странное. В радиусе пяти километров от торгового центра всё, кажется, контролировалось кем-то: транспорт, сеть, связь – всё пришло в состояние паралича. Это можно охарактеризовать как явление сверхспособностей.
– Наличие сверхспособностей – это халатность Мстителей, верно? Даже если вы халатны в своих обязанностях, что вы имеете в виду, окружая моё здание вооружёнными до зубов? Если вы не можете объяснить чётко, хм, не заставляйте меня.
Как только голос Тони стих, Джарвис снова подал помощь:
– Сэр, Старк Тауэр окружён Министерством обороны. Это уже стало достоянием СМИ, наши акции упали на 580 миллионов долларов, а Пеппер и мисс Дейзи уже уведомлены о проведении работы по связям с общественностью.
Тони был очень доволен в душе. Обновлённый Джарвис действительно выручил.
Даже если потерять 50 миллиардов? Это просто мелочь. Хотя они не обращают на это внимания, но если об этом сказать, они начнут беспокоиться.
Затем лицо Тони снова стало мрачным. Он ударил по столу, громко хлопнув, и Росс вздрогнул. Весь этот жест был настолько естественным, что не оставлял сомнений в искренности.
– Слышали? Теперь довольны? 580 миллионов. Вы знаете, сколько времени мне нужно, чтобы заработать такие деньги? Росс, да, я знаю, что вы недовольны Мстителями, и вы пришли сюда, чтобы сегодня урезать меня?
– Тони, не обманывай людей слишком сильно. Я спрашиваю тебя: если это явление сверхспособностей, почему вы, Мстители, не бросились на место происшествия, чтобы разобраться с этим сразу??? Чем вы вообще занимаетесь??? Теперь никто не знает, кто кого убил??? Что я от вас хочу??? И этот ваш дядя, что вы хотите сделать с таким большим движением в Квинсе?
Росс тоже разозлился от слов Тони, встал и, указывая на его нос, закричал:
– Я? Конечно, я бросился на место происшествия, чтобы разобраться с этим как можно скорее. Мои возможности ограничены, и я смог спасти только десятки тысяч людей в Квинсе, но зачинщик этого инцидента уже пойман мной.
– Мы сделали всё, что должны были сделать. Так что вы пытаетесь сделать? Хотите дать нам отставку вашего госсекретаря? Хотите разгромить Мстителей? Хотите, чтобы все слушали вас?
Слова Синь Жаня заставили Росса выглядеть растерянным...
Если это так, то весь этот шум и попытки обвинить кажутся действительно немного чрезмерными.
Обновлено: 17.01.2026