— Шурин, ты тоже из Вечных? — спросила Водная Феечка, но тут же покачала головой.
Она ведь знала — семь тысяч лет назад на Землю прибыл только один отряд из Вечных, возглавляемый Аджак.
В тот десяток входили: Аджак, Серси, Икарис, Тина, Гильгамеш, Кинго, Фа́стос, Друиг, Ма́ккари и она сама.
— Эмм… Я человек. Самый обычный, стопроцентный человек, — развёл руками Гу Ли.
Серси при его словах напряглась, настороженный взгляд впился в парня.
— Зачем ты к нам приблизился? Что ты на самом деле замышляешь?
Её глаза были полны тревоги и скрытого ожидания. Она напоминала раненое животное, осторожно наблюдающее за ним, но в тайне надеющееся, что всё не так, как подсказывает подозрение.
В душе Серси бушевал ураган — противоречия и сомнения смешались в одно сплошное море.
— Встретить тебя в тот день было самым красивым недоразумением в моей жизни, — тихо сказал Гу Ли. — С первой же секунды, как увидел тебя, я понял — пропал. Хочешь, называй это любовью с первого взгляда, хочешь — просто увлёкся, но факт остаётся фактом — я влюбился.
В эту минуту он был, пожалуй, самым романтичным мужчиной Нью‑Йорка. В глубине души он даже мысленно похвалил себя: «Хорош, что уж там».
Да, случайности случаются часто, поэтому уже давно перестают быть случайными.
Щёки Серси чуть‑чуть порозовели, но отвечать она не стала. Просто отвернулась, делая вид, что не слышала.
Под столом Тони и Водная Феечка обменялись взглядами и оба незаметно показали Гу Ли большой палец.
Тони прекрасно знал, с кем живёт этот парень: восемнадцатилетняя Дейзи, двадцатичетырёхлетняя Хелен Чо и тридцатиоднолетняя тётушка Мэй.
Если теперь добавить ещё и Серси — выходит уже четверо.
К тому же он знал, зачем Гу Ли приехал в Европу — искать очередную женщину.
Если бы сам Гу Ли услышал эти мысли, непременно возмутился бы: «Да вы что! Я не такой! Это всё клевета!»
А про Агату, ту безумную ведьму, он бы добавил — она точно не в его вкусе.
Почувствовав нарастающее напряжение между сестрой и её «мужем», Водная Феечка ловко сменила тему:
— Шурин, а как ты вообще узнал, что мы — Вечные?
— И впрямь, Гу, — подхватил Тони. — С чего ты взял? Что за Вечные? Это что, какая‑то разновидность людей?
Гу Ли развёл руками:
— С чего ты взяла, сестрёнка? Ведь это ты первой сказала, что вы Вечные.
У Водной Феечки дёрнулся уголок губ: действительно, если подумать, всё так и было — проболталась ведь сама.
— Тогда почему ты утешал меня так, будто знал про наши силы — как будто понимал, что мы с Серси сверхлюди?
— Ну… — он слегка улыбнулся. — Дело в том, что с рождения я чувствую энергетику других людей, волны их силы.
Гу Ли был собой доволен. Ну чем не безупречная отговорка?
Кто‑нибудь другой, сказав подобное, наверняка вызвал бы насмешки. Но не он — путешественник между мирами, который знает про суперспособности этой Вселенной куда больше, чем кажется.
И действительно, глаза Серси и Водной Феечки на миг просияли — догадка сошлась.
А вот Тони, который не понимал ни слова, нахмурился:
— Подождите, кто такие эти ваши Вечные? У малышки и у Серси — суперсилы? Гу, ты ведь шутишь, да?
Тяжёлая пауза.
Тони вдруг почувствовал себя ужасно одиноким. Почему все вокруг оказываются сверхлюдьми, а он, Тони Старк, такой гениальный, остаётся просто человеком?
Почему, чёрт возьми, именно так?!
Гу Ли сжал ладонь Серси, глядя ей прямо в глаза:
— Можно рассказать?
Он решил: будь что будет, на путь мерзавца уже ступил. После бойни у башни A.I.M. в нём проснулся настоящий хищник.
Когда обычный человек сталкивается с бесконечным множеством сверхсил — трудно не утонуть в соблазне.
Пока ты всего лишь человек — оставайся человеком.
Но если дан шанс стать богом… кто в здравом уме откажется?
Серси тяжело вздохнула, но сопротивляться не стала. Её пальцы переплелись с его — словно признание поражения.
— Мы, Вечные, прибыли на Землю семь тысяч лет назад, — начала она тихо. — Всё это время наш долг — хранить человечество, помогая ему развиваться и выживать…
Спустя час повествования про отряд из десяти Вечных и их тысячелетнюю миссию Тони сидел с ошарашенным лицом.
— Погоди… Вы с малышкой существуете семь тысяч лет?..
— Именно, дядя Тони, — усмехнулась Водная Феечка. — И всё это время я выгляжу вот так. Я просто… не взрослею.
И она снова погрузилась в уныние.
Для неё это был не просто недостаток, а трагедия: вечное детство — значит, ни о какой любви речи быть не может.
Что уж говорить, у Вечных любовь обычно — привычное состояние.
Тони обнял её за плечи. Как тут утешишь семитысячелетнего ребёнка, если тебе самому едва за сорок?
Гу Ли промолчал, колеблясь. Он‑то знал, что всё не так безнадёжно: если Феечка когда‑нибудь откажется от своей силы, её тело сможет вырасти и повзрослеть. Но говорить об этом пока не стоило.
Ночь опустилась быстро. После короткой беседы все разошлись по комнатам.
Только один силуэт, скользнув к двери Серси, ловко провёл пальцем по замку и, бесшумно открыв его, юркнул внутрь.
В свете ночника он устроился за столом, достал книгу «Детальный разбор древнеегипетских письмен» и углубился в чтение.
— От тебя… только что исходила знакомая энергетическая волна, — внезапно услышал он за спиной тихий голос Серси.
Гу Ли мягко щипнул её за щёчку.
— Наверное, мы просто… привыкли к энергиям друг друга, — ответил он с лёгкой ухмылкой.
Как тут объяснишь, что только что он получил силу её бывшего?
К сожалению, и сейчас это оказалась не способность к полёту, а тепловое зрение — из глаз теперь могли вырываться золотые лучи космической энергии, точно такие, как у Икариса.
Глядя на изучающие глаза Серси, Гу Ли лишь пожал плечами.
Похоже, если дать ему год, он сумеет собрать все способности Вечных в одном теле.
Ведь у каждого из той десятки — свой дар.
Серси владела молекулярной перестройкой вещества, хотя до уровня Молекулярного Человека ей было далеко.
Водная Феечка управляла иллюзиями и невидимостью.
Икарис напоминал Супермена — летал со скоростью света и излучал золотую энергию через глаза.
Тина, настоящая мастер‑оружейник, могла создавать из космической силы мечи, копья и щиты — и владела ими безупречно.
Гильгамеш бил врагов энергетическими кулаками, развивая мощь, сравнимую с ударом бога грома.
Кинго швырял из пальцев энергетические снаряды и лучи.
Фа́стос — инженер‑гений, творивший технологии из чистой энергии.
Друиг умел подавлять и управлять сознанием.
Ма́ккари — словно женская версия Флэша, только без возможности путешествовать во времени.
Ну а Аджак, лидер, владел самоисцелением и лечением других через космическую энергию.
Если бы Гу Ли получился объединить все эти дары… пожалуй, он бы сумел хорошенько проучить даже Таноса.
— Дорога знаний долга и бесконечна, — пробормотал он, возвращаясь к учебнику.
* * *
Обновлено: 20.02.2026