Подземный гараж. Сине-золотой трансформер, до боли напоминающий японского самурая, сжимал в руках парные клинки.
На его левой ноге были выгравированы четыре иероглифа, означающие «Доблесть и Верность», но вот то, что срывалось с его губ, было откровенным подшучиванием над собственным хозяином.
Услышав его слова, Гу Ли остолбенел ровно на две с половиной минуты.
Внезапно ему пришла в голову мысль: неужели все наградные предметы, обладающие самосознанием, будут вести себя подобным образом?
Если в будущем система наградит его каким-нибудь Дейдарой, не попытается ли этот парень принести свое «искусство»... прямо в Нью-Йорк?
— А ты смельчак, Дрифт.
Гу Ли лишь слегка махнул рукой, и механический самурай с двумя мечами в мгновение ока был скручен непреодолимой силой, вновь принимая форму автомобиля.
— Сорри, сорри, Мастер.
Увидев это, Гу Ли открыл дверь машины и спросил:
— Говорить по-китайски умеешь?
К счастью, стоящий перед ним трехрежимный трансформер был создан Системой, что гарантировало стопроцентный контроль.
Если бы не это, одной лишь сыворотки «50 на 50» могло и не хватить, чтобы с легкостью усмирить вспыльчивого Дрифта.
И это неудивительно, ведь этот парень — выходец из Десептиконов, да к тому же настоящий маньяк насилия.
Хоть Дрифт позже и переметнулся на другую сторону, примкнув к Автоботам, горбатого, как говорится, могила исправит.
— Могу, могу! Приветствую вас, Хозяин. Автобот Дрифт прибыл в ваше распоряжение.
Когда дверь автоматически закрылась, Гу Ли тихо усмехнулся:
— Хороший парень.
С таким спутником, по крайней мере, дальнейшая жизнь не будет скучной.
Жаль только, что Кроссхейрса нет рядом, иначе можно было бы собрать дуэт комиков — у этой парочки немало легендарных совместных сцен.
— Дорогой Хозяин, позвольте узнать, куда мы направляемся?
— В «Турецкую кебабную старого Гу».
Дрифт: «......»
М-да, честно говоря, название магазина, выданного Системой в качестве награды, было действительно необычным. Настолько необычным, что даже шутить над этим не было сил.
Врум-врум~, — внезапно взревел двигатель, и сине-черный силуэт пулей вылетел из гаража, устремляясь к кебабной.
— Веди себя скромнее, Дрифт, — беспомощно скомандовал Гу Ли, сидевший внутри. Этот парень — просто ходячая (или ездящая) мишень для внимания.
Сейчас его сила еще не достигла того уровня, чтобы он мог позволить себе творить всё, что вздумается, и плевать на последствия.
— Океюшки.
Освободив руки, Гу Ли откинулся на спинку сиденья.
Надо признать, автопилот у Автоботов действительно хорош. К тому же, это отличная страховка для будущих свиданий с девушками.
Можно даже попробовать старый трюк с банкой Red Bull на капоте.
Правда, немного жаль... места в салоне маловато, особо не развернешься.
— Дрифт, можешь трансформировать экран?
Как только он это произнес, под его рукой медленно всплыл экран размером около 10 дюймов.
Увидев это, Гу Ли провел пальцем по сенсору, просматривая последние новости.
Тем временем в другом здании Нью-Йорка.
Действующий директор Управления стратегического вмешательства, шпионажа и логистики — Ник Фьюри — кричал в телефонную трубку:
— Наташа, твой отпуск окончен. Тони Старк подвергся нападению и исчез. Ты и Колсон отправляетесь в Афганистан.
Повесив трубку, Ник Фьюри своим единственным глазом сосредоточенно уставился в монитор компьютера.
На экране ровными рядами были расположены фотографии. Это были все подозрительные лица, с которыми контактировал Тони Старк перед своим исчезновением.
Ник Фьюри водил мышкой, перебирая фотографию за фотографией, и в конце концов тяжело выдохнул спертый воздух.
Под рукой у него лежало полное досье на этого плейбоя. За последнее время Фьюри перечитывал его бессчетное количество раз.
У него даже возникла иллюзия, что сейчас он знает Тони Старка лучше, чем тот сам себя.
А делал он это, руководствуясь своим драгоценным опытом, накопленным за многие годы: чтобы полностью контролировать человека, нужно... сначала полностью его изучить.
Тони Старк. Любит чизбургеры.
В 14 лет поступил в MIT, где встретил своего лучшего друга Джеймса Роудса. После смерти отца унаследовал огромную семейную империю — «Старк Индастриз» — и занял пост председателя совета директоров.
Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, производитель оружия, важный партнер Министерства обороны...
Всего этого недостаточно, чтобы описать личность Тони Старка.
Конечно, была и самая главная причина, почему исчезновение Старка так сильно его волновало.
Тони — единственный сын Говарда Старка, одного из основателей Управления стратегического вмешательства, шпионажа и логистики.
Да, единственный сын. У Говарда Старка не было других детей, не было и приемных сыновей.
— Мазафака...
Ник Фьюри внезапно выругался. Возможно, из-за недавней усталости ему показалось, что он начинает думать о всякой ерунде.
Покачав головой, он продолжил смотреть на экран, то погружаясь в раздумья, то записывая имена на листе бумаги ручкой.
Спустя долгое время.
Ник Фьюри взял тот самый листок. На нем был список подозрительных лиц, который он только что составил:
Обадайя Стейн — один из основателей «Старк Индастриз», а также акционер компании. Много лет работал бок о бок со старым Говардом, а после его смерти помогал Тони управлять компанией.
Олдрич Киллиан — основатель компании A.I.M., когда-то работал с секретарем Тони Старка, Пеппер Поттс. Хотя пока неясно, какой мотив может быть у Киллиана в деле о нападении на Старка, шпионское чутье подсказывало Фьюри, что этот тип очень подозрителен.
И последний человек — недавно присоединившаяся к «Старк Индастриз» Хелен Чо.
Хелен Чо, ученый корейского происхождения. Говорят, что ее профессиональные способности и IQ в научной сфере ничуть не уступают Тони.
Только она приняла приглашение Тони Старка и присоединилась к компании, как на следующий день Тони подвергся нападению в Афганистане.
— Хоть вероятность её причастности и невелика, но... все же отправлю Бартона проверить её.
Ник Фьюри тут же встал и набрал другой номер.
В то же самое время.
Внутри «Турецкой кебабной старого Гу».
— Доброе утро, сестрица Мэй. О-хо-хо, и маленький Питер здесь! Иди сюда, дядя тебя обнимет.
Мэй Паркер, чья красота с годами лишь приобрела особый шарм, нежно улыбнулась:
— Опять спал до обеда? Ты хоть ел?
Что касается просьбы Гу Ли называть его «дядей», она восприняла это исключительно как шутку.
Маленький Питер родился в 2001 году, сейчас ему едва исполнилось восемь лет. Возможно, это связано с циклом роста мальчиков, но выглядел он как пяти-шестилетний малыш-карапуз.
А ее босс, малый Гу Ли — двадцатилетний красавец, который в детстве даже жил у них некоторое время.
— Ага, дома перекусил. Давай я возьмусь, сестрица Мэй.
Двое суетились на кухне с такой слаженностью, словно читали мысли друг друга. Маленький Питер, лежащий на столе и делающий уроки, чувствовал, что тут что-то нечисто.
Тетя Мэй и дядя Гу смотрели друг на друга как-то странно... Как главные герои в кино, между которыми так и летят искры.
— Гу, ты свободен после работы? Есть один семейный фильм...
Мэй Паркер не успела договорить, как Гу Ли кивнул:
— Свободен. Пойдем вместе.
— Угу.
Гу Ли очень нравилось это ощущение от их общения — немного двусмысленности, немного сердечного трепета.
Именно поэтому он приходил в магазин каждые несколько дней.
Что касается учебы — да к черту эту учебу, чему там можно научиться?
Начальник отдела планирования семьи уже скоро прибудет, так что лучше потратить время на то, чтобы придумать, как получить побольше наград, чем просиживать штаны за партой.
«Да, я просто хочу получить награду от Системы».
И к тому же... это ведь тридцатилетняя Мэй. Любой нормальный мужчина не смог бы удержаться и не влюбиться в нее.
* * *
Обновлено: 20.02.2026