─ Мэтт, может, подождем до полудня, прежде чем соваться в это твое заведение? Нам же не горит.
Фогги сидел за рулем своего старенького «Форда», нервно поглядывая по сторонам.
Не знай он, что его приятель на пассажирском сиденье — Сорвиголова, Фогги ни за какие коврижки не рискнул бы разгуливать по Адской кухне в такой час.
─ Фогги, я разве не говорил?
─ Этот Китайский ресторан — ночная кухня. Днем он закрыт, дела начинаются только в полночь.
─ К тому же, я рядом, чего ты боишься?
─ Конечно, если ты не хочешь попробовать лучший в мире вонючий тофу, мы можем развернуться прямо сейчас.
Сказав это, Сорвиголова поправил галстук.
Он и сам не ожидал, что так скоро вернется в Китайский ресторан, но вкус того самого тофу буквально преследовал его, не давая покоя, так что у него не осталось иного выбора, кроме как вызвонить Фогги.
Фогги, чья комплекция недвусмысленно намекала на любовь к перекусам, был гурманом со стажем. Услышав слова друга, он невольно сглотнул слюну.
Ради божественной еды можно и Адской кухней рискнуть, верно?
Была не была.
─ Мэтт, да я и не боюсь, я просто... просто...
Фогги лихорадочно соображал, как бы поудачнее отнекаться, когда вдруг заметил яркий росчерк в ночном небе и возбужденно закричал:
─ Мэтт, глянь!
─ Это Железный Человек! Сам Железный Человек пожаловал в нашу Адскую кухню!
Однако Сорвиголова восторга не разделял. Напротив, он нахмурился, гадая про себя:
«Что этому парню здесь понадобилось?»
Хотя супергерои не метят территорию, как уличные банды, у каждого обычно есть свой район.
К примеру, Адская кухня — вотчина Сорвиголовы, Квинс — территория Человека-паука.
Готэм принадлежит Бэтмену, Метрополис — Супермену.
Без веских причин супергерой не станет врываться в зону влияния другого защитника.
Тони Старк, он же Железный Человек, совсем недавно пережил катастрофу. Побывав в плену, он в нечеловеческих условиях сумел создать Дуговой реактор — то, что не удавалось легионам ученых.
С помощью брони Марк I Тони вырвался из лап смерти.
Вслед за ней появились Марк II и Марк III, а сам Старк во всеуслышание объявил, что он и есть Железный Человек.
Сейчас на нем красовался костюм Марк IV — одна из самых знаковых его моделей.
«Бах, трах, бабах...»
Тони Старк, эффектно пронзивший небо подобно метеору, при приземлении слегка оконфузился. Кувыркнувшись по инерции несколько раз, он наконец замер на пустующей площадке перед Китайским рестораном.
«Пш-ш-ш».
Лицевая панель шлема откинулась, и наружу вырвалось густое амбре перегара.
Ужасы плена и ранение в грудь не прошли бесследно: Старк провалился в глубочайшую депрессию.
Дни напролет он либо возился с броней, либо заливал тоску алкоголем.
Вообще-то, Джарвис, его верный ИскИн-дворецкий, мог бы и сам управлять костюмом, но Тони упрямо лез в кабину лично — просто чтобы доказать, что он еще не в стельку пьян.
Взглянув на вывеску Китайского ресторана, которая только что зажглась, и на Ли Цзе, пялившегося на него из окна, Старк поприветствовал хозяина взмахом руки.
─ Джарвис, мы на месте?
Джарвис отозвался:
─ Согласно данным, предоставленным Наташей... Да, это тот самый Китайский ресторан с «вкусом высшего разряда».
─ И в такой дыре, в такой каморке подают еду высшего разряда?
─ Джарвис, а нет ли вероятности, что... Чёрная Вдова просто в жизни ничего вкуснее морковки не ела?
Тони Старк выразил по этому поводу серьезные сомнения.
Внутри Китайского ресторана.
Ли Цзе весь день просидел как на иголках.
Хотя вчера Чёрная Вдова пообещала зайти снова, она все-таки элитный агент Щ.И.Т.а — ее в любой момент могли сорвать на задание в другой конец света.
Если бы она не пришла, Ли Цзе рисковал закончить день с пустым кассовым аппаратом.
Поэтому еще до официального открытия он сидел в полумраке зала и ждал.
Он надеялся увидеть Наташу.
Но вместо Вдовы дождался Железного Человека, свалившегося прямо с небес.
Что это за самодовольная ухмылочка? Он что, сомневается во мне и моей кухне?
Ли Цзе так и подмывало выскочить наружу, затащить Старка внутрь и силой запихнуть ему в рот кусок вонючего тофу.
Тогда этот богатей со всеми своими миллионами и гонором мигом бы понял, что его хваленые мишленовские рестораны и в подметки не годятся этой стряпне.
«Вр-р-рум... Визг... Рев...»
Внезапный рев мощного мотора и характерный визг резины об асфальт нарушили тишину Адской кухни.
В мгновение ока из-за поворота вылетела красная «Феррари». В эффектном дрифте она пронеслась по улице и замерла аккурат рядом с Тони Старком, который все еще сидел на земле.
Тони нахмурился и проворчал:
─ Наташа, это же лимитированная серия.
─ Если так на ней гонять, она долго не протянет.
Наташа потянулась и бросила:
─ Машины созданы для того, чтобы на них ездили, разве нет?
─ Тем более, она не моя.
У Тони дернулся глаз. Он почувствовал себя последним простаком.
Ну да, эта «Феррари» из ограниченной серии — его, черт возьми, его собственная!
─ Беннер, ты как, живой?
Чёрная Вдова повернулась к доктору Беннеру, который прикрывал рот рукой, а на его лице застыла вся скорбь мира.
─ Не... Бе-е-е!
Стоило доктору открыть рот, как он вывалился из машины и его тут же вывернуло наизнанку.
─ Эй, Беннер, ты мне салон испачкаешь! ─ возмутился Старк.
Чёрная Вдова закурила тонкую дамскую сигарету и, выпустив облачко дыма, заметила:
─ Кто бы мог подумать, что самого сильного человека в мире так укачивает?
─ Наташа, меня не укачивает, просто ты водишь как сумасшедшая.
─ Бе-е-е!
Доктор Беннер сумел выжать из себя фразу в коротком перерыве между спазмами.
─ Эх, мужчины, ─ вздохнула Вдова, покачала головой, вышла из машины и направилась к ресторану.
─ Беннер, как закончишь — подтягивайся.
─ Вы идите... Бе-е-е.
Доктор Беннер все еще был не в форме.
«Дзынь!»
─ Привет, Джек.
Чёрная Вдова распахнула дверь и вошла, кивнув на следующего за ней по пятам Тони Старка:
─ Я привела друзей. Тот, что сзади, платит.
Тони Старк лишь вздохнул.
Ну да, ну да, кто тут у нас «денежный мешок»?
─ Привет, Джек.
─ Наташа все уши прожужжала, мол, твой вонючий тофу — это нечто запредельное. Вот, пришли оценить лично.
─ Надеюсь, ты нас не разочаруешь, ─ выдавил улыбку Старк.
─ Прошу, присаживайтесь.
─ Итого трое, со сто пятидесяти долларов.
Ли Цзе в душе ликовал. Мало того, что открылся вовремя, так еще и сразу три порции в заказе!
Сестренка Вдова — просто золото.
Обновлено: 18.01.2026