Нежно положив руку на плечо Вэла, он задержал на нем взгляд. «Послушай, мое дорогое дитя. То, что ты по-прежнему дорожишь своей семьей, достойно восхищения, но пришло время отпустить ее. Ты не можешь продолжать наказывать себя подобным образом. Ваша жена, упокой Господь ее душу, хотела бы, чтобы вы двигались дальше и снова обрели счастье. Примите свою новую реальность, общайтесь со знакомыми и незнакомыми людьми и станьте неотъемлемой частью этого мира. Люди вокруг вас реальны, и они остро нуждаются в вашей помощи. Вы можете многое предложить, и мир нуждается в вас, чтобы сделать его лучше».
Вэл почувствовал внутри себя волнение, когда слова Акашананды глубоко запали в его сердце. Волна успокаивающего спокойствия нахлынула на него, сменив изнеможение, которое навалилось на его тело несколько минут назад. Когда он огляделся вокруг, краски мира, казалось, стали ярче, и даже воздух стал свежее.
Тяжесть утраты все еще давила на него, но впервые за долгое время он почувствовал проблеск надежды. Возможно, он сможет найти способ жить дальше и принять свою новую реальность, не забывая о семье, которую он потерял.
Вэл посмотрел на Акашананду с чувством глубокой признательности и поднялся на ноги, выражая почтение поклоном и прикосновением к стопам Свами, после чего встал прямо. «Я благодарен за ваши наставления, Свами. Я чувствую себя готовым отправиться в путь", - убежденно сказал он.
Попрощавшись с мудрым садху, Вэл направился по извилистой тропинке, ведущей прочь от вершины горы. С каждым шагом он ощущал вновь обретенное чувство цели и растущую уверенность в своей способности противостоять предстоящим испытаниям.
Когда Вэл отошел от Свами Акашананды и спустился вниз по горной тропе, лицо Свами исказилось и преобразилось, превратившись в женщину с яркими зелеными волосами. Она издала мягкий смешок и проговорила: «Крепись, мой чемпион. Будущие битвы, решающие судьбу Вселенной, в твоих руках». И в одно мгновение она исчезла, не оставив равнодушными ни садху, ни зрителей.
Тем временем Вэл продолжал свой путь, и чувство благодарности и облегчения наполняло его грудь. Он улыбнулся и подумал: «Спасибо тебе, Иггдрасиль, за то, что ты была моим доверенным лицом и проводником. Я в долгу перед тобой».
***
С наступлением зимы Вэл отправился в поход по холодным Гималайским горам. Деревья были укрыты снежным одеялом, и с каждым шагом Вэл погружался в сугробы по щиколотку. Несмотря на лютый холод и разреженный воздух, затруднявший дыхание, Вэл продолжал свой путь.
С каждым вдохом Вэл чувствовал, как ледяная хватка высоты сжимает его легкие. Ледяной ветер хлестал его по лицу, окрашивая щеки в румяный цвет. Но он не позволял этому сломить себя. Он шел вперед, полный решимости добраться до места назначения, чего бы ему это ни стоило.
Вэл шел вперед, его толстая шерстяная одежда защищала его от холода Гималаев. Воспоминания из прошлого нахлынули на него, когда он провел рукой по заросшим щетиной коротким волосам. Последние пять лет он провел среди садху, занимаясь йогой и учась у них мудрости. В прошлой жизни, будучи ученым, он не имел возможности посещать такие места и знакомиться с их взглядами. Но теперь, погрузившись в их образ жизни, он узнал очень многое.
Он понял, что должен стать незабываемой частью этого нового мира. Он не мог быть просто еще одним лицом в толпе в этой вселенной Marvel. Несмотря на бесчисленное количество людей, способных одним щелчком пальцев покончить с его жизнью, он не хотел сдаваться и отступать. Он должен был проложить свой собственный путь и стать сильнее их всех. Настолько сильным, что даже самые могущественные из них дважды подумают, прежде чем перечить ему.
Вэл также был намерен почтить память своей семьи из прошлой жизни. Ему до сих пор казалось нереальным, что он проживает свою следующую жизнь во вселенной Marvel, а они остались в прошлой. Но он знал, что должен жить дальше, как велел ему Иггдрасиль.
Говоря об Иггдрасиль, Вэл понял, что Свами на самом деле была она. Когда она впервые появилась перед ним, замаскировавшись под Свами, он почувствовал необычное спокойствие в сердце, а окружающая флора и фауна собралась вокруг нее. Тогда он понял, что она вошла в его тело вместе с ним и защитила его, когда Дормамму попытался поглотить его.
Вэл был обязан Иггдрасиль больше, чем когда-либо мог отплатить. Он знал, что она, как и большинство космических существ, ожидает чего-то взамен за свою помощь. Но он был готов помочь ей вернуться, если это означало, что она станет его союзником.
Его мысли бесцельно блуждали, пока он резко не вышел из задумчивости, увидев перед собой огромную каменную дверь. Она имела круглую форму и была высока, а ее поверхность украшала затейливая резьба и символы. Она располагалась в уединенном месте, словно ее специально скрыли от посторонних глаз.
Глаза Вала расширились при виде ворот, ведущих в К'ун-Лун. Пройдя по коварной местности, преодолев суровые условия и столкнувшись с бесчисленными препятствиями на своем пути, он наконец-то добрался до места. Волнение и облегчение охватили его, когда он сделал шаг вперед, стремясь попасть в легендарный город. Однако радость его была недолгой, так как его резко остановила таинственная фигура, вставшая на его пути.
Загадочная фигура была одета в форму Железного кулака, но с явными отличиями. Его преимущественно черный наряд был украшен желтыми бликами, а на лице была надета маска, которая скрывала все лицо, оставляя открытыми только глаза. Вокруг талии был повязан желтый поясок, на котором висели два мощных пистолета. Мужчина поднял кулаки, которые светились потусторонней энергией, и обратился к Вэлу с предупреждением. «Повернись, странник, или встретишь гнев Железного кулака!»
Сердце Вэла заколотилось, когда он увидел человека со светящимися руками. Это был Орсон Рэндалл, легендарный Железный Кулак, и его присутствие могло означать только то, что он прибыл к правильному входу в К'ун-Лун.
Однако Вэл сохранял спокойствие и говорил почтительным тоном. «Я пришел издалека в поисках входа в К'ун-Лун. Пожалуйста, позвольте мне пройти».
Но ответ Орсона был непоколебим. «Я больше не буду просить тебя. Уходи сейчас же или встретишь мой гнев».
Глаза Вала сузились, и он понял, что ему придется пробиваться через него. Он решительно поднял кулаки и ответил: «Похоже, у меня нет другого выбора, кроме как сразить тебя, Железный Кулак».
Железный Кулак собрал свою Ци и выпустил мощный луч энергии в сторону Вэла, который ловко уклонился от атаки, отпрыгнув в сторону. Луч испепелил воздух и со взрывной силой врезался в ствол близлежащего дерева.
* БУУУМ *
От удара по округе прошла ударная волна, сотрясая землю под ногами. Вэл почувствовал, как от взрыва его обдало жаром, а во все стороны полетели обломки. Ствол дерева разлетелся на куски и лопнул, оставив после себя зияющую дыру.
Глаза Вэла метнулись к отверстию, образованному энергетическим лучом, и он быстро разработал план. Порывшись в рюкзаке, он достал горсть дезориентирующих гранат. Подойдя к Железному Кулаку, Вэл ловко подложил одну гранату под ноги, а затем бросился вперед.
Железный Кулак ответил шквалом энергетических лучей, но ловкость Вэла позволила ему с легкостью уклоняться от них. Сократив расстояние, Вэл нанес удар в сторону Железного Кулака.
Однако его удар был встречен ударом Железного Кулака, и когда их кулаки столкнулись, по воздуху прокатилась мощная ударная волна, разбрасывая снег и камни во все стороны.
* БУМ *
Глаза Железного Кулака сузились, когда он понял, что Вэл - не обычный противник.
«Ты не обычный человек», - сурово сказал он. «Теперь я сделаю все возможное, чтобы не пропустить тебя».
Железный Кулак быстро отвел кулак назад и начал выполнять серию замысловатых знаков руками, направляя при этом свою ци. Обеими раскрытыми ладонями он нанес мощный удар в живот Вэла.
* БУМ *
Вэл почувствовал себя так, словно его внутренности полностью перестроились под действием силы удара. Его отбросило назад, и он врезался в близлежащее дерево.
* БУМ *
* СТУК *
Вэл тяжело упал на землю, закашлялся кровью. Пытаясь восстановить дыхание, он увидел Железного Кулака, возвышающегося над ним с угрожающе поднятой светящейся рукой. Прилив сил, Вэл быстро перекатился, едва избежав следующего удара.
Когда удар Железного Кулака пришелся по земле, где до этого находился Вэл, снег испарился, а земля под его кулаком треснула, как паутина.
Вэл быстро вскочил на ноги и бросился на Железного Кулака. Быстро развернувшись, он со всей силы ударил Железного Кулака ногой в бок.
* БАМ *.
Железный Кулак растерялся и не смог увернуться от удара. От сильного удара он отлетел в сторону и приземлился на снег, несколько раз перевернувшись, прежде чем остановиться.
Железный Кулак быстро поднялся и увидел, что кулак Вэла направляется к нему.
* БАМ *
Удар пришелся ему в живот, и он почувствовал мучительную боль в печени. Он не успел ничего понять, как Вэл нанес ему еще два удара в живот и один в грудь.
Железный Кулак отступил от Вэла, кашляя кровью. Но Вэл не дал ему ни минуты покоя. Он сделал сальто назад и ударил его ногой в подбородок.
* БАМ *
Вэл изящно приземлился на ноги, а Железный Кулак рухнул на снег. Он встал над Железным Кулаком с поднятыми кулаками, но Железный Кулак направил свою Ци и ударил Вэла энергетическим лучом с обеих рук.
* БУМ *
Вэла отбросило назад, и энергетический луч разорвал одежду на груди Вэла, заставив его плоть зашипеть. Но благодаря его сверхрегенеративным способностям раны затянулись почти мгновенно, когда он отлетел назад.
* СТУК *
Вэл приземлился на снег в нескольких метрах от него, скрипя зубами от боли. Несмотря на то что рана затягивалась, он чувствовал себя так, словно кто-то вылил ему на грудь горячее масло. Тем не менее он быстро поднялся на ноги, полный решимости продолжать сражаться.
Вэл быстро полез в рюкзак и достал горсть дезориентирующих гранат. Не раздумывая, он метнул их в сторону Железного Кулака, стоявшего в нескольких метрах от него. Гранаты упали с глухим стуком, и прежде чем Железный Кулак успел среагировать, по горной местности разнеслась серия взрывов, от которых закладывало уши.
* БУМ *
* БУМ *
* БУМ *
Когда пыль от взрыва осела, Железный Кулак вышел на поверхность невредимым, защищенный сияющей золотистой аурой, созданной его мастерством ци. Он осмотрел окрестности в поисках следов Вэла, но не успел он среагировать, как перед ним появился Вэл, держащий в руках винтовку с энергетическим лучом. Железный Кулак заметил, что винтовка была сделана грубо и, скорее всего, была создана во время поисков Вэлом К'ун-Луна в горах.
Вэл направил винтовку прямо на Железного Кулака и произнес непоколебимым голосом: «Я войду в К'ун-Лун либо живым, либо мертвым».
Внезапно ворота медленно и с громким скрипом открылись, Железный Кулак и Вэл повернули головы в сторону входа и увидели, как из него появилась фигура. Это был Лэй Кун - Громовержец, одетый в монашескую рясу, и он остановился в нескольких метрах перед воротами. Он посмотрел на Вэла и Железного Кулака и сказал: «Дай ему пройти, Железный Кулак. Ведь он проявил большую храбрость, решительность и доброту во время только что прошедшей битвы».
Железный Кулак, который был готов вступить в новый бой, прекратил направлять свою ци и почтительно склонился перед Лэй Куном. «Как пожелаешь, чемпион К'ун-Луна», - сказал он. Затем он повернулся к Валу и объявил: «Ты пройдешь, странник».
Вэл с облегчением улыбнулся, опустил свою энерголучевую винтовку и подошел к Лэй Куну. Когда он оказался с ним лицом к лицу, улыбка Лей Кунга расширилась, и он отступил в сторону, жестом приглашая Вала войти в мистический город К'ун-Лун.
***
Обновлено: 07.04.2026