Это было обычное утро в причудливой школе, расположенной в идиллическом округе Вестчестер в Нью-Йорке. В то время как учитель вел урок, молодая девушка со струящимися белокурыми локонами сидела за своей партой и, казалось, увлеченно делала заметки. Однако, оглядев класс, она заметила, что некоторые из ее товарищей не так внимательны. В этот момент в ее голове зародилась идея.
Не раздумывая, девушка незаметно схватила небольшой листок бумаги и принялась яростно писать. Перо заплясало по странице, тщательно вырисовывая послание.
Когда она ловко смяла бумагу в руке, на ее лице появилась озорная ухмылка. Девушка посмотрела на кареглазого мальчика, сидящего напротив нее.
Быстрым движением руки девочка запустила скомканный бумажный шарик через всю комнату, точно прицелившись. Снаряд пролетел по воздуху и с тихим стуком приземлился на стол ничего не подозревающего мальчика.
Каштановый мальчик сидел за своей партой, сосредоточив внимание на словах учительницы, читавшей лекцию. Погруженный в свои мысли, он совершенно не замечал действий светловолосой девочки рядом с ним. Но когда он опустил взгляд на свою тетрадь, что-то привлекло его внимание - маленький шарик бумаги, который незаметно упал туда.
С озадаченным выражением лица он поднял скомканный шарик, недоумевая, как он туда попал. Внимательно изучив его, он заметил, что изнутри проглядывает почерк. С любопытством он поднял глаза и увидел сидящую напротив него светловолосую девушку с озорным блеском в глазах. Она жестом указала на бумагу, призывая его открыть ее.
Когда мальчик прочитал слова на скомканной бумаге, улыбка дрогнула в уголках его губ. Он повернулся лицом к светловолосой девушке, и его глаза заискрились от удовольствия.
«Что тебе нужно, Рейвен?» - спросил он телепатически, в его тоне сквозило любопытство.
Рейвен не удержалась и хихикнула в ответ на его вопрос. «Так трудно привлечь твое внимание, когда ты на чем-то сосредоточен, Чарльз», - проворковала она, озорно сверкнув глазами.
Мысли Рейвен неслись вскачь, когда она бросала взгляды на Брэда, светловолосого мальчика, сидевшего в дальнем конце класса. Он казался таким отстраненным, его глаза были устремлены на учебник, что она не могла удержаться от того, чтобы нервно не покрутить прядь своих волос.
Словно почувствовав ее волнение, брат Чарльз спросил: «О чем ты думаешь?»
Рейвен на мгновение замешкалась, прежде чем пролепетать: «Брэд вчера пригласил меня на свидание, но я не могу понять, заинтересована ли я в нем. Ты можешь прочитать его мысли и узнать, думает ли он обо мне?»
Чарльз ухмыльнулся, его глаза сузились. «С удовольствием, Рейвен. Никто не сможет встречаться с моей сестрой без того, чтобы я не проверил их мысли", - заявил он, желая доказать, что защищает свою сестру.
Чарльз нахмурил брови, наблюдая за мыслями Брэда, и его глаза сосредоточились на светловолосом мальчике в конце класса. Его мысли неслись вскачь, пока он углублялся в сознание Брэда, ища хоть намек на искренность или подлинность.
Наконец он повернулся к Рейвену, выражение его лица было серьезным. «Я не думаю, что он подходит тебе, Рейвен», - прямо заявил он.
Лицо Рейвен исказилось в смятении и разочаровании. «Что? Почему ты так думаешь?» - потребовала она.
Чарльз с трудом подавил ухмылку и ответил: «Скажем так, его мысли немного... тревожны. Он думает о том, чтобы выпить молоко из детской бутылочки своей младшей сестры».
Несмотря на это, Рейвен не могла не рассмеяться над абсурдностью ситуации. «Ладно, это странно», - признала она. «Но ты можешь хотя бы просмотреть его воспоминания о том, как он приглашал меня на свидание? Я хочу знать, что он на самом деле чувствует ко мне».
Чарльз с сожалением покачал головой. «Мне очень жаль, Рейвен. Я не могу просматривать воспоминания людей. Все, что я могу услышать, - это их ненужные мысли и эмоции».
Рейвен посмотрела на него с сочувствием. «Не волнуйся, Чарльз. Все будет хорошо».
Чарльз вздохнул и оглянулся на учительницу, в голове у него тяжелел груз его уникальных способностей. «Я тоже на это надеюсь», - пробормотал он про себя.
Когда прозвенел последний школьный звонок, Чарльз и Рейвен собрали свои вещи и вышли из класса. Они вышли на свежий воздух и начали свой путь домой. Однако, когда они шли, Рейвен внезапно остановилась перед продуктовым магазином. Чарльз повернулся и с любопытством посмотрел на нее, гадая, что же привлекло ее внимание.
Рейвен не сводила глаз с витрины с мороженым в продуктовом магазине. Ее взгляд упал на этикетку контейнера с мороженым со вкусом малины.
Рейвен повернулась к Чарльзу с большими умоляющими глазами и сделала самую неотразимую мордочку щенка-собаки. «Пожалуйста, Чарльз, - умоляла она. «Я видела, что у них есть мороженое со вкусом малины, и мне так хотелось его попробовать. Не могли бы мы зайти и купить его?»
Чарльз почувствовал, как его сопротивление ослабевает, когда он взглянул в глаза Рейвен, уголки ее рта слегка приподнялись в обнадеживающей улыбке. На мгновение он заколебался, прежде чем сдаться, испустил покорный вздох и согласился на ее просьбу. «Хорошо, хорошо», - сказал он, - «но при одном условии - я тоже должен получить одну».
Глаза Рейвен загорелись от восторга, и она сказала: «Договорились!» Чарльз, сверкнув глазами, сосредоточил свои телепатические способности на женщине за прилавком.
Чарльз сосредоточился, его разум полностью настроился на мысли женщины за прилавком. Через несколько мгновений он повернулся к Рейвен и заговорил тихим тоном: «Она думает о романе Морли Каллагана „Возлюбленные и потерянные“».
Рейвен кивнула, и ее форма изменилась и трансформировалась, приняв облик взрослой женщины. Она уверенно вошла в продуктовый магазин, сканируя проходы в поисках мороженого с малиновым вкусом, на которое она положила глаз. Подойдя к прилавку, она заметила табличку с именем женщины, на которой значилось «Анна». Рейвен тепло улыбнулась и поприветствовала ее, завязав разговор о романе, над которым Анна размышляла.
Чарльз наблюдал, как она оживленно беседует с женщиной за прилавком, которая теперь сияла от восторга. Чарльз заметил, что обаяние его сестры способно обезоружить любого, даже самого замкнутого человека.
Через несколько минут Чарльз решил зайти в магазин и проведать Рейвен. Проходя по проходам, он видел, как сестра и женщина углубились в разговор, склонив головы друг к другу.
В конце концов Рейвен заметила Чарльза и помахала ему рукой. Чарльз подошел к секции мороженого, выбрал два мороженых со вкусом малины и вышел из магазина.
Чарльз терпеливо ждал, пока Рейвен болтала с женщиной за прилавком. Он наблюдал за тем, как они оживленно беседуют о своей общей любви к литературе. Через несколько минут Рейвен попрощалась с женщиной и вышла из магазина с широкой улыбкой на лице.
Подойдя к нему, Рейвен снова превратилась в свою обычную блондинку и с нетерпением спросила, купил ли он малиновое мороженое. Чарльз кивнул и протянул ей одну из палочек, а сам взял и лизнул, пока они шли домой.
Пока они шли, то продолжали болтать и наслаждаться сладким лакомством, получая удовольствие от солнечного дня, проведенного в обществе друг друга.
Когда Чарльз и Рейвен вошли в дом, в нем воцарилась тишина. Родителей Чарльза не было видно, что было обычным явлением для этого времени суток.
Подойдя к двери своей спальни, они вдруг услышали звук, доносящийся изнутри. Осторожно толкнув дверь, они оказались лицом к лицу с Вэлом, который удобно расположился в кресле с безмятежной улыбкой на лице.
Неожиданное зрелище ошеломило их, и они на мгновение замерли. Вэл заметил их удивление, но остался невозмутим и поприветствовал их успокаивающим голосом: «Здравствуйте!»
***
Обновлено: 07.04.2026