Глава 19 — Глава 19 - Возвращение домой с чувством небольшой вины, причины потери контроля и способностей

Глава 19 - Возвращение домой с чувством небольшой вины, причины потери контроля и способностей — Даже на мгновение. С твоей привязанностью и твоим выбором... это могло бы быть одним из самых прекрасных, значимых переживаний в твоей жизни. А я разрушил это. Я украл это у тебя. За это я никогда себя не прощу. Он подписал его единственным, что у него еще было: С любовью — Эйден. И когда чернила высохли и тишина вернулась, Эйден просто сидел — голова опущена, глаза тяжелы, сердце опустошено. Огонь внутри него угас. Больше не было слов. Только lingering боль от того, что могло бы быть... и чего никогда не могло быть. После продолжительного выдоха и взгляда на часы он поднялся на ноги. Сложив письмо, надев обратно одежду Поп-девушки, он поспешил в ванную, разделся и засунул одежду в стиральную машину. Он влил в нее весь порошок и кондиционер, которые у него были, стирая их не один, не два — а три раза — прежде чем высушить их на высокой скорости с помощью огненной манипуляции. Недовольный, он закинул их обратно на последний цикл. Только когда они пахли так, будто только что с фабрики, он наконец двинулся дальше. Он залез в ванну, торопливо и тщательно отмываясь. Затем, выйдя, он активировал туннель Экстремиса, перегревая свое тело до температуры промышленной печи — 3000°C — пока его кожа не задымилась, полностью очищая его тело от каждого следа запаха, пота, Поп-девушки или интенсивного секса, который у них был. Он даже принял огненную ванну, убедившись, что ни волоска, ни волоконца, ни следа не осталось, что могло бы вызвать опасно острые инстинкты Дэйзи. Поскольку он уже видел, что женская интуиция слишком опасна. Глядя в зеркало, он выдохнул. Царапины и засосы, которые она оставила на пике их занятий любовью, давно зажили. К тому времени, как он закончил, оставалось всего несколько минут до того, как ему нужно было уходить. Затем его осенила мысль. Он повернулся к одежде Поп-девушки, засунул руку в единственный карман и ничего не нашел — денег не было. Нахмурившись, он подошел к вещам ее брата и порылся в карманах, обнаружив лишь несколько мятых банкнот по 50 гонконгских долларов. Без колебаний он вытащил свой кошелек, отсчитав несколько тысяч долларов. Разделив сумму пополам, он аккуратно положил одну часть в кошелек ее брата — оставив его слегка приоткрытым, видимым для любого взгляда. Оставшуюся половину он положил на стол спереди, на видном месте. На случай, если она откажется брать его деньги, у нее все равно будет к ним доступ через брата. Как только он это сделал, в его голове раздался голос системы. ДИНЬ! — [Время Копирующего Пространства истекло. Инициируется последовательность возвращения во Вселенную Marvel.] Механический голос системы отчетливо разнесся в голове Эйдена. Воздух вокруг него рябью пошел, как потревоженная вода. Затем — без вспышки или драматического выброса энергии — он просто исчез. В мгновение ока реальность изменилась. Эйден вновь появился в знакомой обстановке — в машине Дэйзи. Темное кожаное сиденье под ним было теплым от солнца. Запах оберток от фастфуда и едва уловимые следы ее духов все еще витали в воздухе. Водительское сиденье было пустым. Дэйзи нигде не было видно. Снаружи мир Вселенной Marvel снова раскинулся во всей своей хаотической красе. Небоскребы, летающие самолеты вдалеке, приглушенный гул далеких вертолетов — все как будто возобновилось с того места, где он остановился. — Значит... я вернулся. Эйден глубоко выдохнул и откинулся на сиденье, прислонив голову к холодному окну. Его тело все еще чувствовало тяжесть, как будто эхо другого мира цеплялось за его кости. Руки слегка дрожали — не от страха, а от остаточного адреналина, который еще не угас. Было что-то еще. Тень. Пятно на его разуме, которого раньше не было. Он закрыл глаза и обратился к единственному, что могло дать ему ясность. — Система... что там произошло? — спросил он тихо, его голос был серьезным. — Почему я так потерял контроль? Из-за Злого Сердца с Пути Зла? Или это был... я? Я почувствовал, как что-то внутри меня взяло верх. Оно шептало мне. Оно наслаждалось происходящим. Была короткая пауза, как будто система размышляла. Затем пришел ответ. — [Статистика квеста: Основной квест завершен. Награда обрабатывается.] Эйден прищурился. — Я задал вопрос. Не уклоняйся. Какова награда, в конце концов? — [Награда: Чистая энергия, в настоящее время используется для зарядки функций обновления системы. Конкретные значения неизвестны.] — Тц. Все еще избегаешь важной части. — [Уточнение: Ваша недавняя потеря контроля не была вызвана самим Злым Сердцем. Скорее, причина кроется в чрезмерном количестве способностей, которые вы поглотили за короткий промежуток времени. Хотя ваше тело эволюционировало, чтобы справляться с множеством источников энергии и сил, каждая поглощенная способность все еще требует времени для ассимиляции и стабилизации в вашем теле. Вы поглотили слишком много, слишком быстро. Это перегрузило процесс адаптации, что привело к когнитивной нестабильности и эмоциональному искажению.] Эти слова обрушились на Эйдена, как брызги холодной воды. Он медленно моргнул, уставившись в потолок машины, пытаясь разобраться в эмоциях, волнующихся в его груди. Значит, это был не только Путь Зла. Это был он. — Значит... это как съесть слишком много слишком быстро, — пробормотал он. — Даже если я сильнее, это не значит, что я могу просто запихивать все в свою систему и ожидать, что она будет работать. Логика имела смысл, хотя это все еще беспокоило его. Пожирающее желание было соблазнительным, первобытным. Он помнил прилив — кайф — от поглощения сил, то, как энергия танцевала по его венам, как молния. Но теперь он понял, что это имело последствия. Опасные. — [Верно. Согласно текущим системным показателям, ваше тело способно безопасно поглощать три способности высокого уровня подряд. Все, что выходит за эти рамки, в сжатые сроки, рискует привести к переполнению и временной дестабилизации личности.] Эйден наклонился вперед, опершись локтями на колени. Он смотрел на свои ладони, медленно сгибая пальцы. — А моя способность пожирания? Она сломалась? Или запечатана? — [Функция Пожирания остается целой. Однако в настоящее время она находится на перезарядке до завершения полного цикла адаптации. Как только ваше тело закончит обработку поглощенных сил и очистку от избыточной остаточной энергии, она снова будет функционировать нормально. То же самое со всеми способностями, и когда это закончится, они будут работать отлично.] Эйден облегченно вздохнул. — Значит, я не калека. Просто... временно сыт. — Он слабо усмехнулся. — Приятно знать, что я не навсегда испортил себя. Тем не менее, горькое послевкусие lingered в его сознании. Он вспомнил, как смотрел в глаза Поп-девушки. Ужас. Беспомощность. И хуже всего — его собственное желание. Он был не просто вне контроля. Он хотел доминировать над ней. Это был не просто переизбыток энергии. Это был он, обнаженный под влиянием власти. Он покачал головой, пытаясь отогнать навязчивую мысль. — Система, все те способности, которые я поглотил... энергия должна быть огромной, верно? В сочетании с наградой за квест, этого достаточно, чтобы обновить тебя? — [Отрицательно. Текущая накопленная энергия... Энергии для обновления недостаточно. Обновление не завершено.] — ...Серьезно? Я поглотил достаточно способностей, чтобы заставить большинство мутантов взорваться, и этого все еще недостаточно? — пробормотал Эйден, слегка хлопнув по приборной панели автомобиля. — Черт. С такой скоростью мне придется выследить половину населения со сверхспособностями, чтобы просто подтолкнуть тебя выше 100%. — [Это одно из возможных решений.] — Я не был буквальным. Он снова выдохнул и открыл дверцу машины. Воздух снаружи обдал его волной тепла и городского шума. Его разум все еще был тяжелым, но мысли стали яснее. Он стоял рядом с машиной и огляделся. Солнце уже начинало садиться низко, отбрасывая длинные тени на улицу. Мимо проходили люди — обычные люди. Смеясь, разговаривая, живя. Он завидовал им, хотя бы на мгновение. — Мне нужно быть осторожнее, — пробормотал он. — В следующий раз, когда я потеряю контроль, я могу не остановиться... Он посмотрел на свое отражение в окне машины — половина его лица в свете, другая в тени. Как долго до того, как тень полностью поглотит его? Как раз когда Эйден погружался в туман своих мыслей, мягкий, мелодичный голос вернул его к реальности. — Ты вернулся? — В голосе Дэйзи прозвучал намек на надутость, сладкий и слегка задыхающийся, когда она резко распахнула дверь. Она стояла, уперев руки в бока, губы поджаты, глаза изучали его лицо. — Куда ты делся, пока я спала? Ты просто исчез! Я звонила тебе столько раз, и казалось, что ты растворился в воздухе. Ты даже записки не оставил... Эйден повернулся к ней, мальчишеская ухмылка тронула уголок его губ. Ее присутствие всегда умело смягчать мир. — Ты все еще спала, как ангел, когда я проснулся, — сказал он, его голос был нежным, почти дразнящим. — Я не хотел тебя беспокоить. Было одно место, о котором я читал — какой-то ресторан с восторженными отзывами в интернете. Звучало многообещающе, поэтому я подумал, что проверю его, прежде чем тащить тебя через весь город. Но оказалось... не все пять звезд стоят поездки. — Он усмехнулся. — И у моего телефона, должно быть, был плохой сигнал. Я перепроверю, но... да, виновен. Дэйзи скрестила руки, ее брови нахмурились в притворной гримасе, но облегчение в ее глазах выдавало, как сильно она волновалась. — Мне все равно, был ли ресторан райским местом с пятью звездами или придорожной катастрофой, — сказала она, ее голос смягчился. — Меня волнует только то, с кем я сижу напротив. Мне не нужны изысканные блюда — мне нужен ты. Ты даже не представляешь, сколько ужасных мыслей пронеслось в моей голове, когда я не могла до тебя дозвониться. Сердце Эйдена растаяло. Он шагнул вперед и нежно обхватил ее щеку. — Прости, малышка, — пробормотал он. — Я правда не хотел заставлять тебя волноваться. В следующий раз я разбужу тебя поцелуями, оставлю дюжину записок и пошлю почтового голубя, если придется. Она хихикнула, прислонившись к его прикосновению. — Лучше бы тебе. В следующий раз я могу приковать тебя к кровати. — Похотливо, — усмехнулся Эйден. — Но заманчиво. Дэйзи закатила глаза с игривым смехом. — Ты невозможен. Он наклонился, коснувшись ее губ, его голос был низким шепотом. — Но ты все равно любишь меня. — Ммм... трагически, безумно, полностью. Он взял ее руку в свою, переплетая их пальцы. — Ну, а теперь, когда моя миссия провалилась, и я вернулся с пустым желудком и голодный, могу ли я иметь абсолютную честь поужинать с самой красивой женщиной на планете? — Только если ты позволишь мне кормить тебя своими руками, — поддразнила она, увлекая его внутрь. — Но посуду моешь ты. — Справедливый обмен. Только пообещай, что на десерт будешь ты. Она дьявольски усмехнулась. — Посмотрим, будешь ли ты хорошим мальчиком за ужином. Их смех эхом разнесся по комнате, когда дверь за ними закрылась — теплый, игривый и полный той близости, которую могли разделить только два по-настоящему переплетенных сердца.