Аллен сидел за обеденным столом, рассеянно глядя на то, как перед ним одно за другим появляются изысканные и обильные блюда, но мысли его были далеко. Он погрузился в глубокие раздумья.
«Тот странный игрушечный шлем… неужели это и вправду имитация шлема богини смерти Хелы?..»
«Но если исходить из каноничной временной линии киновселенной Марвел, то богиня смерти Хела давным-давно была изгнана и надёжно запечатана вдали от мира смертных. Никто в Асгарде, не говоря уже о Земле, по идее, не должен был видеть её шлем воочию. А раз никто не видел, то как, чёрт возьми, кто-то мог его скопировать и сделать игрушку?»
«Конечно, существует и другой вариант, тот, которого я так опасался… Если этот мир — уже не тот, где временная линия священна и едина, если он уже подвергся изменениям, то тогда возможно абсолютно всё.»
«Может быть, Хелу на самом деле никогда и не запечатывали. Может быть, она когда-то спускалась в мир смертных инкогнито, как это делал Локи… чтобы покрасоваться перед толпой простолюдинов… В таком случае не исключено, что кто-то действительно мог увидеть её шлем и, вдохновившись, создать его имитацию в виде дорогой игрушки…»
— О чём задумался? О том, что скоро снова в школу?
Все трое уже сидели за столом, каждый на своём месте. Иньсинь посмотрел на Аллена, который явно витал где-то в облаках, слегка нахмурился, помолчал мгновение, обдумывая что-то, а затем спросил:
— Аллен, до меня дошли слухи, что в вашей школе завелась какая-то банда малолетних хулиганов, которые демонстративно ходят на уроки в шлёпанцах. Они… не доставляли тебе неприятностей?
— Э-э… нет, всё в порядке. Я просто думал о Гали… Знаешь, она ведь вполне могла бы поесть вместе с нами. Даже если она ест очень много, я не вижу в этом ничего такого уж стыдного…
Гали была приёмной сестрой Аллена. Однако с тех самых пор, как её удочерили и привезли в их дом, Аллен ни единого раза не видел, чтобы она садилась за стол и ела вместе с остальными членами семьи.
Каждый раз, когда наступало время завтрака, обеда или ужина, она молча забирала свою порцию и уходила есть к себе в комнату. Хель всегда объясняла это тем, что у Гали просто зверский аппетит, она ест очень быстро и жадно, почти как волчонок, и ей, как «воспитанной юной леди», крайне неловко и стыдно демонстрировать это за общим столом.
Возможно, в этом объяснении и была доля правды. В конце концов, Аллен не так давно своими глазами видел, как шесть огромных жареных куриных ножек, четыре внушительных бургера с говяжьей котлетой, ещё четыре орлеанских бургера, два больших ведра хрустящих куриных крылышек и не менее двадцати маленьких рисовых колобков онигири с нори, которые Гали унесла в свою комнатку, ‘исчезли без следа’ в рекордно короткие сроки…
Но, несмотря на это очевидное доказательство её аппетита, ему всё равно казалось, что дело тут не так просто, как пытаются представить родители.
Словно за этим фасадом стеснительности… скрывалась какая-то иная, никому не известная сторона её натуры.
— Возможно, ты прав, твоя сестра действительно кажется немного странной, — начал Иньсинь, ухватившись за представившуюся возможность провести небольшую воспитательную беседу. — Но пойми, Аллен, у каждого человека есть свои привычки, свои особенности и своя личная свобода. Вот ты, например, каждый день ходишь на задний двор, чтобы часами смотреть на эту каменную стелу. Наверняка твоей сестре ты тоже кажешься очень странным парнем, но…
Иньсинь воспользовался моментом и проникновенно продолжил свою речь:
— Никто ведь не запрещает тебе ходить туда и смотреть на неё, верно? Ни я, ни твоя мама. Потому что это твоё личное пространство, твоя свобода…
Говоря это, он весомо положил свою большую, тёплую руку на плечо Аллена. Его взгляд, устремлённый прямо в глаза сыну, казалось, вспыхнул внезапным, яростным внутренним светом:
— Аллен, я хочу, чтобы ты запомнил это раз и навсегда… Ты — свободен!
— Тогда… могу я не ходить в школу?.. — с надеждой в голосе спросил Аллен.
— Нет… — твёрдо отрезал отец.
После ужина ночь стала ещё гуще и темнее.
Аллен лежал в своей кровати. Обычно в это время он брал с тумбочки книгу и читал, пока глаза сами не начинали слипаться от усталости.
Но сегодня, неведомо почему, словно повинуясь какому-то внутреннему наитию, какому-то необъяснимому зову… ему снова нестерпимо захотелось сходить на задний двор. Снова увидеть ту загадочную каменную стелу.
«Что это со мной такое? Какая-то стеловая зависимость развилась?»
Аллену стало немного смешно от собственных мыслей. Надо же, наверное, во всём огромном мире он был единственным человеком, который мог натурально «подсесть» на разглядывание совершенно непонятной каменной плиты?
«Хотя… действительно ли она совершенно непонятная?» — мелькнула у него в голове шальная мысль.
«Если бы она была и вправду абсолютно непонятной… то почему тогда, глядя на эти таинственные письмена, у меня иногда возникает это странное ‘чувство’ и… этот почти неконтролируемый порыв что-то выкрикнуть во всю мощь лёгких?..»
Аллен плотно закрыл глаза, пытаясь воскресить в памяти то ощущение…
Это было чувство бесконечного, почти осязаемого приближения к некой абсолютной Истине.
Словно сама земля под ногами раскололась, образовав бездонную, непреодолимую трещину, разделившую мироздание на два мира — белый и чёрный. Истина простиралась слева, а первозданный Хаос царил справа.
В том чёрном, бурлящем хаотичном мире бесчисленные мириады живых существ беспомощно срывались в бездну забвения. И кто, кто из них обретёт силу и мудрость, чтобы суметь пересечь эту ужасающую пропасть и достичь спасительного берега Истины?
Истина… Истина…
Истина… да?
Аллен резко, как от толчка, распахнул глаза! Он даже не понял, как это произошло, но он уже стоял на заднем дворе. Та самая каменная стела молчаливо возвышалась прямо перед ним, купаясь в призрачном лунном свете!
В ушах… нет, не в ушах, а где-то глубоко внутри сознания… зазвучала величественная, неземная, эпическая музыка…
Что… что, чёрт возьми, происходит?
Волоски на его теле встали дыбом от внезапного озноба, сердце бешено заколотилось в груди, грозя вырваться наружу. Аллен сделал неуверенный шаг вперёд… потом ещё один… пытаясь приблизиться к манящей стеле, занимавшей всё его поле зрения.
И по мере того, как он подходил всё ближе, эпическая музыка в его голове становилась всё громче, всё мощнее, всё пронзительнее! Теперь Аллен отчётливо осознал: звук рождался не где-то снаружи, не в его ушах — он звучал непосредственно в его собственном разуме!
Наконец, он остановился прямо перед стелой. Аллен вперил взгляд в древние письмена… и с изумлением обнаружил, что их прежде непостижимый смысл больше не кажется ему туманным и неразборчивым…
«Я вижу… что я вижу?»
Прошло несколько томительных минут… его зрачки непрерывно сужались и расширялись, реагируя на поток информации!
В этот самый миг, там, в его внутреннем видении, в том чёрном, хаотичном мире… наконец-то нашлось одно-единственное существо, которое сумело пересечь зияющую трещину и достичь противоположного, белого берега.
Я увидел…
Истину…
В реальности Аллен больше не мог, да и не хотел сдерживать этот рвущийся изнутри порыв. Это было похоже на… всепоглощающее, непреодолимое желание воплотить эту непостижимую, обретённую Истину в жизнь!
— Фус…
Едва этот первый слог сорвался с его губ, как бесконечный, неощутимый поток чистой силы хлынул в его лёгкие, наполняя их до предела. А затем колоссальная, неведомая мощь сконцентрировалась в его горле, готовая в любой момент вырваться наружу разрушительным потоком.
— Ро Да!
Обновлено: 19.01.2026