Глава 26: Раскол
Ло бросил взгляд на Эрика.
— Твой шанс отомстить ему, Магнето. Действуй.
Эрик мрачно кивнул и шагнул к неподвижному Шоу.
— Оставь прошлое, Эрик. Подумай о том, что сейчас, и что будет дальше, — раздался голос Чарльза, полный надежды и увещевания.
Но Эрик его словно не слышал. Его ледяной взгляд был прикован к Шоу.
— Из-за тебя вся моя жизнь — сплошное бегство. Ты убил мою мать... — прошипел он, и в его руке дрогнула та самая монета, готовая свершить возмездие.
— Нет, Эрик! Не смей! Ты не такой, как он, ты лучше! — Чарльз попытался остановить его, проникнув в его сознание.
Однако он не применил всю свою силу, веря, что друг одумается. Этой веры хватило Эрику лишь на то, чтобы с трудом сорвать с головы Шоу металлический шлем и надеть его на себя. В этот миг он окончательно превратился в Магнето.
Шлем мгновенно отсек телепатическую связь с Чарльзом.
— Ты никогда не поймешь моей боли, Чарльз, — глухо произнес Эрик и завершил начатое.
Монета с ужасающей точностью вонзилась в лоб Шоу, обрывая его жизнь.
— Не-е-ет! — отчаянный крик Чарльза эхом пронесся над островом.
Все это время остальные мутанты и Ло были лишь молчаливыми свидетелями. Очнувшиеся Азазель, Вихрь и Ангел застали лишь последние мгновения жизни своего лидера.
Именно в этот момент Ло, используя свою обостренную интуицию — наблюдательное хаки, — почувствовал приближение военных кораблей, готовых сравнять остров с землей. Перед ним встал выбор. Он мог бы остановить их, предотвратить обстрел. Возможно, тогда не возникло бы ни Братства Мутантов, ни Людей Икс. Но без них некому было бы защищать мутантов от экспериментов, некому было бы сдерживать тех, кто ступил на преступный путь. Угрозы вроде Тёмного Феникса или Апокалипсиса остались бы без ответа.
"Конечно, я мог бы сам решать эти проблемы, спасать мутантов... Но я здесь не для того, чтобы нянчиться с этим миром и вечно его латать. Я хочу жить своей жизнью. Помочь в глобальных заварушках, как с Апокалипсисом, — да. Но вытирать сопли каждому встречному мутанту? Увольте," — пронеслось в голове Ло.
С другой стороны, он мог позволить событиям идти своим чередом. Корабли откроют огонь, Магнето даст им яростный отпор, а Чарльз будет тщетно пытаться спасти всех. Это неизбежно приведёт к расколу, к рождению Людей Икс и Братства. Да, Братство начнёт с насилия, но они будут спасать мутантов от бесчеловечных опытов. Они станут преступниками, но их существование подчеркнет значимость Людей Икс, которые будут им противостоять.
Взвесив все за и против, Ло решил не вмешиваться. Пусть история идет своим путем. С Братством он всегда успеет разобраться, если те перейдут ему дорогу.
Расправившись с Шоу, Магнето обернулся к остальным мутантам.
— Вы так и хотите жить в мире, где над вами ставят опыты, где на вас охотятся, где ваша жизнь — вечная игра в прятки со смертью? А ваши семьи? Вы подумали о них?
— Эрик, нужно дать человечеству шанс! Не все люди плохи! — попытался воззвать к его разуму Чарльз.
— Человечество всегда боялось тех, кто отличается. Но я говорю им: бойтесь! У вас есть на это полное право! Мы — будущее! Мы унаследуем эту Землю! И всякий, кто встанет на нашем пути, разделит судьбу Шоу! — голос Магнето гремел, наполняясь силой. — Мы покажем им лишь отблеск той разрушительной мощи, что несет наша раса! Это будет предупреждением. Мы найдем и спасем наших братьев и сестер-мутантов, где бы они ни скрывались! Хватит прятаться! Хватит страдать! Мы слишком долго жили в тени, стыдясь и боясь! Присоединяйтесь ко мне! Сражайтесь плечом к плечу в братстве нашего вида! Новое завтра начинается сегодня!
Азазель, Вихрь и Ангел без колебаний встали под его знамена. Взгляд Магнето скользнул по оставшимся мутантам и остановился на Ло.
— Неплохая речь, хоть и пафосная до зевоты, — усмехнулся Ло. — Но знаешь, я в эти игры не играю. Моя помощь — всегда к вашим услугам, как наемника. Спасти мутантов от вивисекторов? Пожалуйста. Сразиться с теми, кто ставит опыты? Без проблем. Но участвовать в твоем крестовом походе против людей — увольте. И да, платить все равно придется, — Ло подмигнул.
— И прежде чем я уйду, дам совет. Терроризируя людей, ты лишь укрепишь их ненависть и страх. Да, можно продемонстрировать силу, не причиняя вреда, дать понять, на что способны мутанты, загнанные в угол. Они все равно будут бояться, но, возможно, это к чему-то приведет. Или попробуй другой путь — пробиться во власть. Занять ключевые посты. Пока о мутантах мало кто знает. Массовая огласка навредит тем, кто скрывается. Так что действуй из тени, наращивай политическое влияние, помогай своим.
— Видишь ли, Эрик, насилие — не выход. Мы должны обеспечить... — снова начал Чарльз свою проповедь о мирном сосуществовании.
— Ты наивен, Чарльз, — прервал его Ло. — Человечество так просто тебя не примет. Политика и сила — вот ключ. Хочешь спасать мутантов — ищи рычаги влияния, заводи связи во власти и армии. Надеюсь, вы оба, светлые головы, хоть что-то поняли.
— Ладно, мне пора. Не забывайте про мои услуги. "Хирург Смерти" выполнит любую этичную работу за ваши деньги. И, Магнето, держи свою банду подальше от моего города. Не хотелось бы отправлять на тот свет тебя или твоих приспешников. Чао! — Ло махнул рукой и растворился в воздухе.
Пока Чарльз и Эрик переваривали слова Ло, Магнето напрягся.
— Люди... они атакуют остров ракетами! Ты все еще веришь в них, Чарльз? Скажи, что я не прав! — яростно выкрикнул он.
Чарльз, в ужасе подтвердив его слова телепатически, запаниковал.
Дальнейшее было стремительно и трагично: ракеты неслись к острову. Эрик своей силой развернул их обратно, на корабли. Чарльз отчаянно пытался ему помешать, и шальная пуля, выпущенная с одного из кораблей (или рикошет?), попала ему в позвоночник. Рэйвен, сделав свой выбор, присоединилась к Братству. Азазель телепортировал их прочь, оставив Чарльза, больше не чувствующего ног, с горсткой верных ему мутантов.
Так было положено начало вечному противостоянию Людей Икс и Братства Мутантов. И "Хирург Смерти" еще не раз окажется меж двух огней.
Обновлено: 16.02.2026