**Глава 15. Промышленный парк Stark Industries**
— Неужели это и есть Stark Industries? Признаться, на фоне Hammer Industries всё это выглядит куда более... величественно и технологично, — негромко произнёс Чэнь Му, оглядываясь по сторонам.
На следующее утро, строго по расписанию, Чэнь Му прибыл в промышленную зону Старка, раскинувшуюся в пригороде Нью-Йорка. Пройдя через строгий контроль на КПП и подтвердив бронь, он наконец оказался на территории. Его взгляду открылись не просто серые заводские корпуса, а настоящий шедевр ландшафтного дизайна: безупречные изумрудные газоны, тенистые аллеи и футуристичные здания, гармонично вписанные в окружающую среду. Чэнь Му невольно залюбовался этой картиной — разница с претенциозным, но безвкусным детищем Джастина Хаммера была колоссальной. Там — попытка пустить пыль в глаза, здесь — истинный триумф прогресса.
— Ха-ха! Вы совершенно правы, юноша, — внезапно раздался за его спиной бодрый, уверенный голос, в котором сквозила снисходительная гордость. — Как можно сравнивать второсортную конторку Хаммера с нашей империей? Это всё равно что сопоставлять бумажный самолётик с настоящим истребителем.
Чэнь Му, в этот момент следовавший за симпатичной девушкой-гидом, обернулся на звук. Перед ним стоял внушительный мужчина. Его идеально выбритая лысина сверкала под лучами утреннего солнца, а густая, аккуратно подстриженная борода придавала лицу вид одновременно добродушный и властный.
Это был Обадайя Стэйн — нынешний фактический правитель Stark Industries.
Для непосвящённого он был верным соратником и опорой Тони, человеком, который заботился о племяннике с самой смерти Говарда Старка. Но Чэнь Му, знавший сюжет «Железного человека», видел перед собой не доброго дядюшку, а главного антагониста первой части. Человека, который ради наживы тайно снабжал оружием террористов и который, в конечном счёте, организовал похищение Тони.
— Мистер Стэйн, — Чэнь Му вежливо кивнул, сохраняя на лице маску почтительного интереса. — Для меня большая честь встретиться с вами лично.
— Взаимно, мой юный друг, — Стэйн широко улыбнулся и крепко, по-отцовски, хлопнул Чэнь Му по плечу. — Я читал сегодняшние газеты. Признаться, ваши вчерашние заявления вызвали у меня неподдельный интерес. Редкая смелость! Редкая!
Обадайя выглядел так, будто искренне восхищался молодым человеком.
— Нечасто встретишь такую решительность в вашем возрасте. Молодым везде у нас дорога, а такие, как вы, её прокладывают!
— О, вы мне льстите, мистер Стэйн, — скромно отозвался Чэнь Му, слегка опустив глаза. — Просто слова Джастина Хаммера были... скажем так, крайне неуместны. Промолчать было бы преступлением против здравого смысла.
— И то верно! — Стэйн согласно закивал, и в его глазах блеснул холодный огонек. — Публичная персона, а ведёт себя как последний идиот, нападая на суверенное государство в открытом интервью. Hammer Industries всегда славилась своей недальновидностью, но это уже за гранью. Джастин Хаммер — позор для всего американского бизнеса, не меньше.
В этих словах была доля истины. В нынешнее время, когда супергерои ещё не вышли из тени, а глобальные угрозы вроде пришельцев или богов казались лишь фантастикой, мировое устройство мало чем отличалось от того, что Чэнь Му помнил из своей прошлой жизни. Китай был признанной сверхдержавой, чьё влияние в экономике, военной сфере и технологиях росло с каждым днём. Игнорировать такую силу или, тем более, публично оскорблять её было верхом глупости.
Вчерашний инцидент, раздутый вездесущими журналистами, уже успел облететь мир. Благодаря интернету весть о молодом человеке, который не побоялся поставить на место заносчивого миллиардера, защищая честь своей родины, долетела и до Поднебесной. Там Чэнь Му уже начали называть «настоящим героем», олицетворением национального духа.
Обадайя Стэйн, в отличие от Хаммера, был игроком совсем другого уровня. Его сердце было чернее сажи, но манеры — безупречны.
— Чэнь Му, вы проявили настоящую отвагу, встав на защиту своей страны в самом сердце Америки, — Стэйн жестом отпустил гида и повёл гостя вглубь парка. В его голосе зазвучали меланхоличные нотки. — Если бы наша молодежь так же сильно пеклась о благе собственного государства, мы жили бы в совсем другом мире.
— Вы преувеличиваете, — Чэнь Му слегка улыбнулся, придав голосу оттенок искренности. — Я лишь сделал то, что на моём месте сделал бы любой китаец. Любовь к родине у нас в крови.
— Это и вызывает восхищение. По крайней мере, среди американских сверстников я редко вижу нечто подобное, — Стэйн вздохнул.
Америка, страна с историей в пару сотен лет, не могла похвастаться тем глубинным патриотизмом, что веками ковался в Китае. Здесь всё — и для молодых, и для стариков — измерялось выгодой. «Патриотизм» в США часто был лишь удобным инструментом для получения прибыли. Почему народ поддерживает войну? Потому что война приносит деньги, а деньги — это социальные льготы и высокий уровень жизни. Чистый прагматизм под звездно-полосатым флагом.
— Возможно, вы правы, — Чэнь Му не стал вступать в дискуссию, решив перевести разговор на деловой лад. В конце концов, его истинная цель была далека от политики. Он хотел «возродить Китай», сделав его молодежь сильнее, и для этого ему нужны были инструменты.
Сыворотки усиления, экзоскелеты, передовые магические знания — всё это должно было стать щитом и мечом его родины. Но начинать нужно было с малого.
— Мистер Стэйн, если позволите, я перейду к делу. Я прибыл сюда в надежде получить от вашей компании лицензию на использование дизайна оружия Старка. Мы хотим выпускать коллекционные модели, игрушки в масштабе один к одному... Что касается стоимости авторизации...
Стэйн мягко прервал его, подняв руку. На его лице застыла загадочная полуулыбка.
— О, я уже в курсе ваших планов, Чэнь Му. Рынок игрушек — это любопытная ниша, не спорю. Однако... — он сделал паузу, внимательно глядя на собеседника. — У меня есть встречное предложение. Новый проект, глобальный план. Скажите, вам было бы интересно поучаствовать в чём-то более... масштабном?
— Слушаю вас внимательно, — Чэнь Му сосредоточился.
— Мои люди навели справки, — Стэйн говорил непринужденно, ведя гостя вдоль сверкающих стеклянных фасадов. — Ваша семья владеет крупными производственными мощностями в Китае, целой сетью заводов, верно?
Чэнь Му не удивился. Было бы странно, если бы человек уровня Стэйна не проверил биографию того, с кем встречается.
— Китай — это бездонный рынок, — продолжал Обадайя. — Сейчас мы стоим на пороге эры смартфонов. Совсем скоро эти устройства станут неотъемлемой частью жизни каждого человека. И Китай с его миллиардным населением станет главной ареной этой битвы.
На дворе стоял 2008 год. Эпоха умных телефонов только зарождалась. Большинство людей всё ещё ходили с кнопочными «кирпичами» от Nokia и Motorola, но ветер перемен уже начинал дуть, и Стэйн его чувствовал.
Чэнь Му посмотрел на старика с нескрываемым удивлением. «Надо же, — подумал он, — этот старый лис действительно видит будущее. Если бы он не тратил силы на заговоры, а оставался честным бизнесменом, он бы и без махинаций заработал триллионы».
— Смартфонам нужен интеллект, — Стэйн остановился и развернулся к Чэнь Му. — В Stark Industries есть секретный проект по разработке искусственного интеллекта. И я хочу, чтобы в будущем каждый пользователь в Китае использовал ИИ, предоставленный именно нами.
Чэнь Му едва не выдал себя. Искусственный интеллект Старка? Сомнений быть не могло — речь шла о Джарвисе. И этот старый пройдоха хочет внедрить Джарвиса в телефон каждого китайца?
«Коварный план... Очень коварный», — пронеслось в голове Чэнь Му. Это была идеальная система слежки, замаскированная под удобный сервис.
— Если мы договоримся о сотрудничестве в этой сфере, — Стэйн ослепительно улыбнулся, — то вопрос с лицензиями на дизайн оружия отпадет сам собой. Я отдам их вам совершенно бесплатно.
Обновлено: 23.01.2026