Они оба были очень заняты. Кларк привёл Тони в свой офис, затем открыл потайную дверь лифта, и вместе они спустились под землю. Всё это время Тони внимательно осматривался, особенно удивившись, когда увидел, что лифт направляется в подземелье. – Не ожидал, что ты построил подземную лабораторию. Честно говоря, почти каждая технологическая компания сейчас строит такие лаборатории под землёй, используя свинцовые элементы для маскировки. Наверное, ты тоже пытаешься скрыться от взгляда Супермена? Услышав это, Кларк слегка дёрнулся. Он знал, что многие компании с достаточными финансами строят такие подвалы, чтобы хранить важную информацию, защищаясь от него самого. Но было странно слышать это вслух. – Я не использовал свинец для маскировки... Подумав, Кларк всё же решил объяснить. В ответ Тони буквально подпрыгнул. – Что? Ты не использовал свинец? Ты не боишься, что Супермен узнает твои секреты? Что эти люди вообще думают обо мне... Кларк внутренне вздохнул. Он считал, что был достаточно скромным, когда действовал как Супермен. Он не делал ничего лишнего, кроме борьбы с преступниками. Хотя он и ожидал такого отношения, эта недоверчивость всё равно была немного грустной. – Супермен... не управляет компанией. Это не проблема, если он узнает. Я не враг Супермена... После такого объяснения Тони заговорил с недовольством. – Так нельзя говорить. Ты же читал комиксы, верно? Супермен не неуязвим. Он может потерять контроль и стать злодеем. Мы должны подготовиться заранее. Если ты не будешь начеку, то пострадаешь первым, если Супермен станет злым. Слова Тони звучали искренне. Похоже, после того, как Кларк спас ему жизнь, Тони стал считать его другом. Он с беспокойством убеждал Кларка быть осторожным с Суперменом. Даже если он не враг Супермена, нужно быть готовым. Он и не подозревал, что если Супермен станет злым, весь мир может пострадать, и только группа "Паркер" останется в безопасности. Кларк не мог прямо сказать, что он и есть Супермен, поэтому просто согласился, пока они ждали, пока лифт доедет до лаборатории. К счастью, подземная лаборатория была не слишком глубоко, и они быстро вышли из лифта. То, что они увидели, снова удивило Тони. Множество исследователей были заняты проведением различных экспериментов. Тони, как учёный, не был бы шокирован такой сценой, но все эти учёные в подземной лаборатории имели лицо Кларка. – Это... клоны? Они были слишком похожи, и Тони невольно подумал, что Кларк использовал технологию, чтобы нарушить биологический запрет и создать идеальных клонов. Но когда Тони подошёл ближе и попытался дотронуться до одного из них, его рука прошла сквозь учёного. Тогда он понял, что переоценил ситуацию. – Клоны звучат очень высокотехнологично, но, на мой взгляд, их эффективность слишком низкая. При тех же ресурсах, что и у обычных людей, они уничтожают бесконечные возможности сотрудничества разных личностей. Если цель – просто повысить эффективность, то искусственный интеллект или виртуальные личности гораздо лучше клонов... Кларк объяснил и повёл Тони вглубь лаборатории. Он никогда не стал бы изучать технологию клонирования, потому что хорошо знал, как погиб Криптон. Хотя дети, рождённые с использованием криптонской биотехнологии, имеют независимое сознание, личность, заданная с рождения, мало чем отличается от клонов, полностью копирующих оригинал. Когда все возможности будущего исчезают, даже самая могущественная цивилизация погибает. Криптон уже погиб, и Кларк не позволит Земле повторить его путь. – А вот то, что ты искал. Подойдя к самой дальней части лаборатории, они увидели кусок особого металла, подвешенный на испытательном приборе. Это была совершенная форма – сверхпрочная сталь с почти такими же характеристиками, как в комиксах. Это новый материал, созданный Кларком с использованием криптонских технологий, адаптированный к земным условиям и его собственному пониманию. Это был именно тот материал, о котором мечтал Тони. Но, в отличие от Тони, Кларк не совершенствовал сверхпрочную сталь недавно. Он уже создал её давно, но, чтобы не вызвать слишком серьёзного влияния на текущие технологии Земли, несколько раз ослаблял её перед выпуском на рынок. – Посмотри, все данные отображаются на приборе. Тони тут же подошёл ближе. Поскольку это был подвал группы "Паркер", Джарвис не мог ему помочь, и ему пришлось самому разбираться с этими незнакомыми приборами.– Какая странная операционная система, но она довольно простая, – заметил Тони.
Он не стал углубляться в изучение операционной системы, которая была напрямую скопирована с криптонской в лаборатории Кларка. Быстро освоив её, он извлёк данные о совершенной сверхпрочной стали из измерительного прибора. Чем больше он изучал их, тем сильнее его охватывало изумление.
Прочность этой сверхпрочной стали была почти в два раза выше, чем у его золото-титанового сплава, но вес составлял лишь одну десятую от веса его сплава. Только гандамы, сделанные из такого металла, могли обладать достаточно мощной защитой, чтобы справляться с огневой мощью на поле боя, сохраняя при этом манёвренность.
– Идеально, просто идеально, – прошептал Тони.
Без сомнения, это был идеальный металл в его представлении, и эта поездка оказалась правильным решением. Хотя с весом пока ничего не поделать, он был уверен, что, продолжая исследования своего золото-титанового сплава, через несколько лет его прочность превзойдёт текущие показатели сверхпрочной стали. А у сверхпрочной стали, судя по всему, потенциал для дальнейшего развития был практически исчерпан.
Даже если у этой стали нет перспектив для улучшения, Тони был бы более чем удовлетворён, если бы смог отомстить "Десяти Кольцам".
– Кларк, сможет ли производственная линия твоей компании выпускать сверхпрочную сталь такого уровня? – спросил он.
Кларк покачал головой, и настроение Тони сразу ухудшилось.
– Конечно, – подумал он, – это же всего лишь экспериментальный образец, который лежит в лаборатории. Какой смысл говорить о производственной линии?
К тому же, даже более слабая версия сверхпрочной стали ещё не была полностью поставлена компанией Паркера.
– В таком случае... – начал Тони, собираясь уже сдаться, но Кларк продолжил.
– Да, производственную линию в короткие сроки построить не получится. Но если эта лаборатория временно прекратит исследования и сосредоточится на производстве, то снабжение твоего проекта гандамов всё же вполне возможно. Однако всё зависит от твоей искренности.
Обновлено: 08.04.2026