Город, в котором оказался Кларк, был огромным, но в нем чувствовалась странная, почти неописуемая атмосфера. Его одежда сгорела, когда он пробивался сквозь атмосферу. В отчаянии он зашел в магазин одежды на улице, оставил на прилавке пачку купюр и взял детский комплект, чтобы переодеться.
Но он не заметил, что пока он менял одежду, со всех сторон начали собираться люди. Их глаза горели красным, лица искажались злобой и жаждой крови, а на кончиках пальцев виднелись капли крови. Казалось, прежде чем напасть на других, они уже успели поранить себя.
Они напоминали зомби из фильмов ужасов, но, в отличие от обычных мертвецов, их тела не были разложившимися. Однако, как и зомби, они атаковали все живое.
Когда Кларк вышел из примерочной, он увидел эти лица и их безжалостные атаки.
— Ааа!!! — его крик разнесся по магазину.
Люди ринулись внутрь, заполнив небольшое помещение, словно началась распродажа. Крик Кларка, полный страха, потерялся в их звериных рыках.
— Нет! Отойдите от меня! — кричал он.
Кларк не пострадал. Его тело оказалось гораздо крепче, чем он думал. Даже если эти люди изменились, они не могли причинить ему вреда. Но вид их лиц, кровь, стекающая с их ртов, сломил его. Для восьмилетнего мальчика это было слишком.
Под воздействием стресса сила Кларка снова вырвалась наружу. Десятки взрослых мужчин были отброшены его мощью, разбив укрепленное стекло магазина и вылетев на улицу.
На открытом пространстве эти люди уже не могли удержать Кларка. Он вырвался из их хватки и побежал, не обращая внимания на порванную одежду.
— Помогите! На меня напали! — кричал он.
Но, приблизившись к другим людям, он увидел, что они такие же — с красными глазами, кровью на руках и губах. Сколько людей они уже успели атаковать?
— Нет! Всё кончено! — Кларк не умел летать. Окруженный со всех сторон, он не мог убежать и лишь смотрел, как безумцы приближаются к нему.
Страх охватил его. Может, это вирус? Станет ли он таким же?
Кларк заплакал. Осознав, что бежать некуда, он больше не мог сдерживать страх.
В конце концов, ему было всего восемь лет. Даже с телом криптонца, он оставался ребенком, который никогда не осознавал своей истинной природы. Его воспитание было обычным, человеческим. Кто из детей не испугался бы такой сцены?
Толпа приближалась, но Кларк не сопротивлялся. Его разум был пуст. Он не знал, что делать.
Все произошло слишком внезапно. С момента появления торнадо его юный ум не мог осмыслить происходящее.
Когда толпа была уже в шаге от Кларка, с горизонта, словно призрак, появилась сине-красная фигура.
Пролетая над землей, она подхватила плачущего мальчика.
Когда его взгляд поднялся выше облаков, Кларк понял, что его спасли. И тот, кто спас его...
Кларк оказался в объятиях этого человека. Он поднял голову и увидел знакомый профиль. Ему казалось, что он уже видел это лицо.
Затем он заметил большую букву «S» на груди спасителя и развевающийся красный плащ.
— Супер... Супермен? — прошептал Кларк.
Супермен опустил взгляд и мягко улыбнулся.
— Не волнуйся, ты в безопасности. Но лучше закрой глаза, иначе можешь заразиться вирусом.
Его слова, казалось, обладали магической силой, успокаивая испуганного мальчика.
Кларк не смог сдержать вопрос, который вертелся у него в голове с момента, как он увидел Супермена.
— Но разве Супермен... не вымышленный персонаж из комиксов?
Супермен нахмурился. Он был знаменит, но точно не благодаря комиксам. В этом мире не было комиксов о нем, и он никогда не продавал права на свой образ. Здесь были только Человек-паук и Железный человек.
Но, несмотря на недоумение, Супермен не стал задавать вопросы.
— Закрой глаза, не смотри на экраны, — сказал он, медленно снижаясь.
Кларк послушно закрыл глаза, чувствуя, как ветер касается его лица, пока они не оказались внутри здания «Дейли Планет». По сигналу Супермена он открыл глаза.
— Это правда «Дейли Планет»?
Супермен не обратил внимания на удивление мальчика, потому что сам был поражен. Ребенок перед ним выглядел почти так же, как он сам в детстве. За исключением прически, они были как две капли воды.
— Кларк, ты вернулся... — жена Супермена, узнав о его возвращении, сразу подошла к нему, но тут же заметила мальчика, который оглядывался по сторонам.
— Кто это?
Почувствовав их взгляды, Кларк наконец посмотрел на лицо Супермена.
На этот раз, без массивных грудных мышц, закрывающих обзор, он смог разглядеть его черты. И в этот момент он понял.
Лицо Супермена было поразительно похоже на его собственное. Он все гадал, где видел это лицо. Оказалось, в зеркале у себя дома.
Хотя из-за возраста лицо Супермена было более зрелым, с отпечатком жизненных испытаний и героической стойкости, любой, кто видел его, не ошибся бы. Кларк был точной копией Супермена в детстве.
— Мальчик, как тебя зовут? — спросил Супермен.
— Кларк Паркер. А вы...
— Кларк Кент...
Обновлено: 08.04.2026