Каменный шар был отброшен, но земля всё ещё дрожала. Постепенно Эрик понял, что шар начал выходить из-под его контроля. Не потому, что его способность управлять магнитным полем ослабла, а потому, что внутри шара появилась сила, превосходящая ту, которую Эрик использовал в этот момент.
– Ублюдок, умри! Умри! – кричал Эрик, изо всех сил пытаясь удержать шар.
Но, несмотря на его усилия, шар медленно поднялся в воздух. С оглушительным рёвом он взорвался, превратившись в бесчисленные осколки, которые упали на землю. Кларк, находившийся внутри, просто поднял руку и с лёгкостью нейтрализовал смертоносную атаку Эрика.
– Хэнк, – спокойно произнёс Кларк.
– А? – Хэнк не сразу понял, что происходит, пока не заметил, что до сих пор держит в руке иглу с лекарством. – Понял!
Он бросил иглу Кларку, который поймал её с уверенностью.
– Ты хочешь сделать меня обычным человеком? Я скажу тебе, я лучше... – начал Эрик, снова используя осколки, чтобы создать вокруг себя барьер.
Но он не успел закончить фразу. Всё произошло слишком быстро. Трёхслойный барьер, созданный магнитным полем, был разрушен в мгновение ока. Кларк оказался перед ним, и Эрик даже не успел среагировать. Оказалось, что противник с самого начала мог легко убить его, но... не стал.
Эрик опустил голову и увидел иглу, воткнувшуюся в его грудь. Он почувствовал, как его способность, которая была с ним с тех пор, как он попал в нацистский концлагерь, начала исчезать. Камни и металл, удерживаемые магнитным полем, упали на землю, а сам Эрик опустился на колени. Теперь он был не мутантом, а просто стариком, которому скоро исполнится 80 лет.
Он упал на землю, пытаясь поднять голову, чтобы взглянуть на Кларка, который смотрел на него сверху вниз.
– Почему... ты не убил меня? То, что я сделал, достаточно, чтобы вызвать в тебе желание убить. Я знаю, что ты не наивный Супермен из комиксов. Почему... – прошептал Эрик.
Для него потеря способностей была хуже смерти.
Кларк ответил просто, глядя на Эрика:
– Я сказал, что не позволю никому умереть, включая тебя.
Услышав это, Эрик потерял сознание. Он уже израсходовал все силы в бою, и после потери способностей быстро отключился.
– Кларк! – крикнула Кэти, которая до этого пряталась вместе с Джимми. Она выбежала и подбежала к Кларку.
– Кэти, не подходи! – резко остановил её Кларк.
Радость всех присутствующих была прервана его словами:
– Битва ещё не закончена.
Кларк устремил взгляд на Джин, которая всё ещё стояла на мосту, холодно наблюдая за происходящим.
– Всем вам нужно покинуть этот остров. Здесь очень опасно.
Едва он закончил говорить, как с другой стороны моста появилось большое количество солдат. Увидев Джин, они сразу же открыли огонь. Множество игл, наполненных лекарством, полетели в её сторону.
Но Джин не боялась этого. Хотя она и была мутантом, её связь с Силой Феникса сделала её невосприимчивой к этому человеческому изобретению. Однако отсутствие угрозы не означало, что она не чувствовала враждебности.
Все иглы остановились в воздухе, а затем превратились в пепел и исчезли. Вместе с ними исчезли и оружие солдат, и сами солдаты.
– Джин! Не надо! – одновременно закричали Логан и Скотт, пытаясь остановить её.
Но Кларк, понимая ситуацию лучше, действовал решительнее. Прежде чем тела солдат могли быть уничтожены силой Феникса, он переместил их всех в далёкий город, чтобы спасти их жизни.
– Кларк, что происходит с Джин? Ты что-то знаешь? – спросили его товарищи.
Кларк кивнул:
– Сейчас перед нами не Джин, а хаотичная и непредсказуемая личность по имени Феникс. Но не волнуйтесь, я разберусь с этим. Уходите быстро и защитите обычных людей в городе.
На этот раз никто не стал спорить. Поднявшись в воздух с помощью шторма, управляемого Ороро, они покинули остров.
...
В это же время, в машине недалеко от Академии Икс, Ник Фьюри всё ещё вёл видеоконференцию с представителями Совета Безопасности.
– Директор Фьюри, вы хотите, чтобы мы поверили, что существо, способное уничтожить Землю, вот-вот начнёт сражение в лаборатории, и готовились к худшему. Не кажется ли вам, что это слишком надуманно? Согласно исследованиям наших учёных, у сегодняшнего Супермена нет никакой силы, чтобы уничтожить планету, – заявил представитель, его голос звучал скептически.
Британские и французские представители почти не вмешивались. Они обычно соглашались с американцами, которые сейчас говорили. Что касается российского представителя, он предпочитал не высказывать своё мнение. Его задача заключалась не в том, чтобы влиять на суждения Ника Фьюри или давать ему советы, а в том, чтобы получить разведданные, предоставленные Ником, и отправить их обратно в страну в неизменном виде.
– Ваши исследователи – полное дерьмо! – в этот момент Ник Фьюри был настолько зол на этих идиотов, что совершенно перестал думать о каком-либо этикете.
– Пожалуйста, следите за своим тоном, директор Фьюри, – американский представитель тоже был возмущён словами Ника.
– Вы должны понимать, что 70% вашего финансирования предоставляет правительство США.
– Что вы ещё можете видеть, кроме денег? Отсутствие у Супермена мощной силы сейчас не означает, что её у него нет. Сила Супермена в комиксах никогда не имела предела. Как вы можете делать такие очевидные выводы о том, кого никогда не встречали? Разве то, что Супермен не использует силу для уничтожения мира, сражаясь с какими-то жалкими грабителями банков, означает, что он не способен уничтожить мир?
Терпение Ника Фьюри было полностью исчерпано. Он больше не хотел слушать этих идиотов.
– Я уже сказал вам, что Супермен только что вернулся с Солнца. Те, кто читал комиксы, должны понимать, что это значит. Есть два врага, с которыми Супермену сложно справиться. Ваша задача – не задавать мне вопросы здесь, а как можно быстрее сообщить эту новость высшему руководству и начать подготовку, как это уже сделали представители восточной державы.
Пока они спорили, Ник Фьюри уже получил сообщение о том, что армия восточной державы начала мобилизацию и готова немедленно отреагировать в случае непредвиденных ситуаций. Вот как должно выглядеть правительство и какие решения оно должно принимать. Правительство восточной державы всегда ставит безопасность жизни обычных людей на первое место, а уже потом – достоверность новостей.
Теперь Ник Фьюри наконец понял, что, хотя он с самого начала выражал неприятие действий Супермена, именно восточная держава стала первой страной, которая установила прямой контакт с Суперменом и завоевала его доверие. Это, пожалуй, можно считать достаточным основанием.
Обновлено: 08.04.2026