Тук. Тук-тук.
Один длинный, два коротких. Стук был негромким, но в ночной тишине звучал отчётливо.
Инсен удивлённо расширил глаза. Неужели и ему послышалось?
Они переглянулись, полные сомнений.
— Проверка счётчиков, — раздалось за дверью.
Не дождавшись ответа, голос добавил: — Доставка еды.
Старк: (⊙_⊙)
Размышлял, как реагировать.
БАМ!
Железные двери вылетели с петель от мощного удара.
— Заставляете меня применять силу.
Старк увидел метиса с явными азиатскими чертами, застывшего в позе после удара.
Очевидно, это он ломал дверь и говорил.
— Тони... Какашкин?
— Старк!
— Не суть важно, — улыбнулся Майк. — Мисс Поттс наняла меня вас спасти.
Выражение лица Старка сменилось с (╰_╯) на o(^▽^)o.
— Правда?
— Вы думаете, я среди ночи бросил тёлок и весёлые дела ради шутки в этой дыре?
Лицо Старка исказилось. Он не нашёл, что ответить. Но будучи тем ещё засранцем, который бесит всех за минуту общения, он не удержался:
— А если я не поверю?
— Моя задача — вытащить вас. Если верите — уйдём, болтая о приятном. Если нет — вырублю и потащу за ногу. Итак, верите или нет? — Майк оживился.
— Пожалуй, поверю, — Старк пристально посмотрел на него. — Мне кажется, вы надеялись на второй вариант?
— Хе-хе, вам показалось, — Майк отвел взгляд. — Собирайте вещи, пошли.
— Эй, я же угадал!
Наконец Старк окинул пещеру сложным взглядом.
До гибели родителей в автокатастрофе он получал всё, что хотел.
Похищение стало вторым испытанием в его жизни.
Испытания закаляют.
Старк швырнул чертежи "Марк I" в печь:
— Пошли.
Он гордо шагнул вперёд... и отступил назад.
— Меня не ты один спасаешь?
— Конечно нет.
Следующие слова чуть не довели Старка до инфаркта:
— Снаружи ещё водитель.
Прожив здесь месяц, Старк знал, сколько боевиков снаружи.
Что может один человек?
Стоп!
Он проник один, да ещё с таким шумом — и никто не пришёл...
Мысль заставила усомниться в Майке.
Но тому было не до размышлений Старка.
"Запах мочи и дерьма" — не метафора. Вонь стояла жуткая.
В пещере не было туалета. Старк и Инсен месяц жили здесь без душа.
Аромат — тот ещё.
Старк, обычно брезгливый, теперь казался привыкшим.
Приспособляемость человека ужасает...
Майк шёл впереди, Старк и Инсен — сзади.
По пути валялись тела боевиков. Это успокоило пленников.
Старк не удержался:
— Как вы это сделали?
Майк серьёзно:
— Я подкрался сзади, прицелился и — раз! — молотком по голове.
Старк закатил глаза:
— Вы считаете меня идиотом?
— Если не идиот — помолчите.
Старк чуть не впал в депрессию.
Выйдя наружу, он вдохнул свободы.
Ощущение — будто прошла вечность.
— Откуда такой туман? — поинтересовался Старк.
— Глобальное потепление, — соврал Майк. — За мной, не отставайте.
— Погодите!
Старк остановился, увидев груду оружия с логотипом Stark Industries.
— Что с этим делать?
— Армия разберётся.
— Нет! — Старк покачал головой. — Я не хочу передавать его военным. Уничтожьте.
— Это не входит в задание.
— Это оружие не должно убивать! Не уничтожите — не уйду.
Инсен тихо сказал:
— Вы наёмник, верно?
— Точно! — Старк оживился. — Я нанимаю вас уничтожить оружие.
Из него вырвались золотые и белые сферы.
Система:
[Задание Тони Старка: Уничтожить оружие "Десяти Колец"]
[Вознаграждение: $10,000 (после вычета налогов система берёт 90%)]
[Описание: Старк думал, что его оружие защищает США и мир. Реальность преподала ему урок.]
[Примечание: Если кто-то творит зло — виноват ли создатель оружия?]
Неожиданный бонус!
Майк расплылся в улыбке:
— Без проблем. $10,000 — и дело сделано. Учитывая ваше положение, могу получить оплату позже.
— $10,000? — фыркнул Старк. — Моё самое дешёвое вино дороже.
— Не то чтобы я сомневался в вашей честности. Боюсь, вы забудете.
— Ладно, пусть Пеппер заплатит.
Майк мрачно:
— Насчёт мисс Поттс...
Сердце Старка ёкнуло.
Неужели с ней что-то?
Мир поплыл перед глазами.
— ...у неё бессонница и провалы в памяти. Вдруг тоже забудет?
Старк чуть не выплюнул кровь.
Бессонница?
Ты сказал так, будто она уже на том свете!
Обычно другие мечтали его прибить. Теперь он впервые сам жаждал раскроить кому-то череп.
Зато Старк осознал, как важна для него Пеппер.
Ему вдруг захотелось "забыть" заплатить.
Майк, словно читая мысли, улыбнулся:
— Один человек попробовал не платить.
Пауза.
— И? — не выдержал Старк.
— И всё, — спокойно сказал Майк. — Его жизнь закончилась.
Старк вздрогнул:
— Я не забуду.
— Тогда задание принимаю.
Поглотив энергии души и судьбы, Майк чуть не запел "Сегодня прекрасный день".
— Минутку, скоро вернусь.
Исчез в тумане.
В системном инвентаре лежали взрывные талисманы — малополезные, зато компактные и незаметные.
Майк наклеил их, установив таймер.
— Готово, бежим!
Едва они вышли из ущелья — грянула серия взрывов.
Ударная волна подбросила их. Старк шлёпнулся лицом в грязь.
Майк, успев шагнуть вперёд, поддержал Инсена.
Старк: — Ты!
Майк развёл руками:
— Уважение к старшим! Вы кто — старый или малый?
— Э... — Старк запнулся, чувствуя подвох.
Разве нельзя было поддержать обоих?
Наверное, мог.
Старк мысленно выругался:
— Мать вашу!
Обновлено: 03.02.2026