На следующий день после полудня.
Старик Эрл, беспокоясь, позвонил Майку.
Тот заверил, что всё кончено, и посоветовал им с Хлоей ещё пару дней отдохнуть.
Пролежав в постели до вечера, Майк наконец поднялся, умылся и открыл магазин.
Клиентов не было, поэтому он повесил табличку «Закрыто» и уткнулся в телефон.
На ужин заказал доставку из китайского ресторана.
В этот момент два внедорожника сопроводили лимузин к входу.
Из машин вышли четверо охранников в чёрных костюмах и очках. Осмотрев территорию, они открыли дверь лимузина.
Оттуда вышел элегантный мужчина в стальном костюме с безупречной причёской.
Запах дыма и жареной лапши заставил его слегка поморщиться.
«Тьфу...»
Майк уловил вонь разложения, присущую вампирам. Лапша внезапно перестала пахнуть аппетитно.
Незнакомец представился:
«Годфри, председатель Совета вампиров. Чистокровный».
Чистокровные вампиры считали себя аристократами — утончёнными, но консервативными.
Они соблюдали кодекс чести, что позволило «Щ.И.Т.у» заключить с ними перемирие.
Годфри вежливо поклонился:
«Мистер Танг, я пришёл по делу Дикона Фроста...»
«Он был важным членом Совета...»
«Насколько важным?»
«Э-э...»
Годфри едва сохранил серьёзность. Он не следует сценарию!
«Вы хотите отомстить?»
Если да, то Годфри явно ударился головой.
«Нет. Совет просит вас о маленькой услуге».
«О какой?»
«Не распространяться об обстоятельствах смерти Дикона».
«Вот и всё?»
«Да. Для вас это несложно».
«Но что я получу?»
«Дружбу Совета».
Годфри передал Майку папку с документами:
«...и небольшой подарок».
Майк пролистал бумаги и поднял бровь:
«Вы купили все здания в округе?»
«Нет. Большинство уже принадлежало нам. Остальные выкупили».
Годфри указал на строку для подписи:
«Они ваши».
Майк был заинтригован, но насторожился.
Слишком жирный кусок.
Тут система выдала задание:
[Задание Годфри: Молчание — золото]
[Вознаграждение: Недвижимость на $5.4+ млн (90% доходов от аренды/продажи забирает система)]
[Описание: Не раскрывать детали смерти Дикона. Это не вы его убили!]
Что?!
И это считается заданием?!
Майк был потрясён.
Годфри не дал энергии души, а прибыль досталась системе.
Настоящий наёмный работник...
«Трудно отказаться», — без энтузиазма сказал он.
Перед уходом Годфри спросил:
«Вы берёте заказы от вампиров?»
«Я ненавижу вампиров — это моя позиция как человека».
«Но если заплатят...»
Майк сунул ему визитку.
Годфри прочитал:
«Услуги: репетиторство, написание домашних работ...»
После слов «не каждый заказ возьму»...
Очень своеобразно.
---
Позже Майк позвонил Толстяку Джерри.
Тот признался, что получил заказ распустить слухи о смерти Дикона:
- Измена и убийство любовницей.
- Заказ вампирского Королевства.
- Дело рук Блэйда.
- Казнь Советом за предательство.
Майк понял — это же пиар-кампания!
Намеренный поток фейков, чтобы затуманить правду.
Наверное, вампиры и создали себе гламурный образ в массовой культуре.
---
Через день Бэнксы привели ослабленную Лизу поблагодарить Майка.
Оказалось, она настаивала на визите, несмотря на состояние.
Родители считали её рассказы о вампирах галлюцинациями от стресса.
«Вы думаете, её похитил психопат?» — спросил Майк.
«Агент Грегг так сказал. Увы, преступник скрылся».
Грегг — очередной псевдоним Колсона.
Но Лиза не верила в эту версию.
Майк отвел её в сторону:
«Что для тебя важнее — правда или будущее? Не дай кошмарам разрушить его».
Девушка замерла, затем прошептала:
«С-спасибо...»
---
Решив стать арендодателем, Майк зарегистрировал компанию и разместил вакансию.
Но никто не откликнулся.
«Неужели зарплата мала?»
Он увеличил предлагаемую сумму на 20%.
Обновлено: 03.02.2026