Очарование острого китайского горячего котла в том, что, даже обжигаясь, ты не можешь остановиться.
Острота — это не вкус, а боль.
А боль вызывает привыкание!
Поэтому любители острого и мазохисты — родственные души.
К слову.
Майк «спрятался» на складе банды «Большеногих». После завершения следствия полиция опечатала его, оставив на полу отметки, где лежали трупы.
Не зная, когда явятся вампиры, Майк спокойно разложил посуду для горячего котла, без намёка на напряжение перед битвой.
Он взглянул на Блэйда: «Как ты меня нашёл?»
Тот проигнорировал вопрос: «Ты знаешь меня?»
«Конечно. Раз решил воевать с вампирами, собрал информацию. Ты наводишь ужас на их вид. Звать тебя «Блэйдом» или «Дневным охотником»?»
«Второе нравится больше».
Блэйд действительно задумался.
«Хорошо, Блэйд».
Майк продолжил шутить: «Присаживайся. Угощайся».
Блэйд — полукровка, вампир, не испытывающий тяги к человеческой еде. К тому же...
Красный, кипящий бульон. Это точно еда, а не химическое оружие?
«Нет, спасибо».
Он твёрдо отказался. «Но ты совсем не волнуешься?»
«А смысл?»
«Нет».
«Вот и всё».
«Но...»
«Никаких «но», Блэйд».
Майк прервал его. «Ты задал уже много вопросов. По правилам вежливости, сначала ответь на мой».
«Вампиры — моя добыча. Ты — их добыча. Поэтому...»
«Богомол ловит цикаду, не замечая иволгу за спиной?»
«Извини, но... да. Как я нашёл тебя? Я поймал подручного Дикона. В «убеждении» вампиров я кое-что смыслю. Его кости оказались хрупкими. После небольшой «беседы» он рассказал всё».
Блэйд посмотрел на выход: «Если ничего не изменится, Дикон с подчинёнными окружит это место через 15 минут. Уходи сейчас, пока не поздно».
Многовато слов для привычного молчуна. Но он же спасает тебя — можно и поболтать.
Репутация +1.
«25 минут».
Майк бросил фразу без контекста.
«Что?»
Блэйд не понял.
«Вампирам потребуется минимум 25 минут. Это Адская кухня — тут свои правила. Думаешь, они могут безнаказанно врываться на чужие территории?»
Или драка, или переговоры.
Майк предполагал второе.
То, что вампиры разместили фабрику здесь, означало соглашение с местными бандами.
В любом случае, это займёт время.
«Ха-ха-ха, забавно...»
Майк рассмеялся.
Чёртова Адская кухня.
Блэйд: (⊙︿⊙)
Реальность не совпала с ожиданиями.
Во-первых, «жертва» спокойно ест горячий котёл на складе.
Во-вторых, без тени страха.
Это навело Блэйда на мысль. Его взгляд за стеклом очков стал пронзительным.
Майк угадал: «Верно. Я сам слил информацию. Кто охотник, а кто добыча — ещё вопрос. Серьёзно, не хочешь попробовать? Настоящий китайский острый котёл...»
Он не забывал продвигать кухню своей родины.
Блэйд: «...»
Глядя на кипящий бульон, он на секунду задумался.
Страшная мысль.
Решив отвлечься, Блэйд заметил два меча у дивана.
«Твоё оружие?»
Два серебряных катаны от Толстяка Джерри. Вместе с Ничирин из системы — как раз три.
«Да. Я мастер трёх мечей».
Блэйд: [_]
Мастер трёх мечей?
Впервые слышу.
И где третий?
Помолчав пару секунд, Блэйд изменил планы:
«Я могу остаться и помочь».
«Нет-нет, не надо!»
Майк быстро отказался.
Спасение Лизы завершено. Бой с Диконом — это «сервис после продажи». Хотя афера Джерри даже принесла прибыль, Майк хотел использовать карту одержимости для дополнительного опыта.
Блэйд не стал настаивать. Он не относился к героям типа «я знаю, как лучше».
«Надеюсь, ты выживешь», — сказал он, уходя.
Всё равно не верит в меня.
Гоняясь за Диконом годами, Блэйд изучил его повадки. Тот не силён в бою, но хитёр, редко показывается, всегда посылает вперёд подчинённых, а при угрозе сбегает без сожалений.
Выйдя со склада, Блэйд не ушёл, а затаился в тени.
---
Через 25 минут к складу подъехало несколько машин. Тормоза завизжали, оставляя следы на асфальте.
Майк взглянул на улицу и спокойно достал две карты:
«Активировать».
Из машин вышли вампиры, напоминая сбор бандитов. Дикон Фрост в костюме и туфлях выглядел как главарь триады.
Он махнул рукой. Часть вампиров окружила склад, остальные последовали за ним внутрь.
Увидев Майка, Дикон вспомнил составленный Сансой портрет и едва не выругался:
Это один и тот же человек?!
Жаль, её уже не убить повторно.
Но он сразу понял — это тот, кто нужен.
Взгляд Майка не выражал страха, лишь намёк на насмешку. Это разозлило Дикона.
Почему ты не боишься?!
Ты должен бояться!
Ползать у ног благородных кровососов!
«Это ты?»
«Да, я. Тебе не стоило приходить...»
«Убейте его!»
Дикон забыл о планах медленной расправы.
«Фу».
Майк хотел сыграть в цитаты, но вампир не оценил. Минус в карму.
Четыре вампира бросились на него.
Шинг!
Два катаны обнажились.
Вспышки стали — и четверо превратились в пепел.
Майк усмехнулся: «Одного убью, двоих — тоже. Четверых — как дважды два...»
Дикон не дал ему закончить, выхватил у подчинённого автомат и открыл огонь.
Майк закрыл глаза, полагаясь на «Хаки Наблюдения», затем резко открыл.
В тот миг Дикон почувствовал себя кроликом перед тигром.
Майк вращал мечами, создавая непроницаемый барьер. Пули рассекались пополам, звеня о металл.
Дзинь-дзинь-дзинь!
«Не может быть!»
Дикон остолбенел.
Вопрос: может ли Блэйд рубить пули?
Ответ: Нет!
Но даже без этого навыка он годами охотился на вампиров в одиночку.
Дикон понял — пора отступать, бросив подчинённых.
Обновлено: 03.02.2026