— Я слышал это в новостях — очевидно, комиссар полиции Нью-Йорка был подстрелен членом банды и до сих пор находится в критическом состоянии. Не говори мне...
Как адвокат, Сорвиголова мгновенно сложил воедино личность Лукаса, угадав её почти идеально.
Лукас не стал скрывать. С таким бескомпромиссно праведным человеком, как Сорвиголова, он не боялся предательства.
— Ты угадал. Вот почему мне нужно их найти.
Его голос был спокоен, но его намерение было ясным. Сорвиголова точно знал, что будет дальше — месть.
Он не был наивен. Сам Сорвиголова никогда не убивал, даже Кингпина или Мадам Гао. Он лишь хотел, чтобы они сидели в тюрьме. Но его отказ убивать не означал, что он остановит кого-то другого.
Как только Лукас подтвердил его подозрения, Сорвиголова не стал сдерживаться и рассказал ему всё, что знал.
Ответственными были местная банда из Адской Кухни, постоянно сталкивающаяся с русскими и мафией. Хотя Кингпин контролировал большую часть района, несколько независимых группировок всё ещё существовали.
Этой управлял Адам Уэст — криминальный босс старой школы из поколения Кингпина. Даже Фиск не решался действовать против него легкомысленно. Его бизнесом были наркотики, и перестрелка произошла из-за поставки.
— Ты знаешь, где их база? — спросил Лукас.
Миссия системы заключалась в том, чтобы уничтожить всю банду. Это означало найти гнездо и сжечь его дотла.
Сорвиголова колебался, прежде чем кивнуть.
— Знаю. Но их комплекс забит оружием. Идти туда в одиночку — самоубийство.
Он явно не хотел, чтобы Лукас бросался в бой. Особенно зная, что Лукасу всего восемнадцать.
Лукас не скрывал своего возраста, когда они обменивались информацией ранее.
— Иди домой, парень. Месть — не для твоего возраста, даже если ты не обычный.
Тон Сорвиголовы смягчился, почти отеческий.
— Не живи в ненависти. Она поглотит тебя, ослепит и превратит в демона, который знает только убийство.
Он проецировал свою собственную историю. Он тоже видел, как умер его отец, будучи подростком, и чуть не потерял себя на этом пути.
Но Лукас лишь слабо улыбнулся.
— Я понимаю, о чём ты говоришь. Но ненависть не ослепит меня, и она не испортит меня. Это я знаю точно.
Видя, что Лукас невозмутим, Сорвиголова разочарованно вздохнул.
— Тогда хотя бы согласись на одно условие — позволь мне пойти с тобой. Сделай это, и я скажу тебе, где они.
Лукас немедленно согласился. Он понимал, что Сорвиголова хотел удержать его в рамках, но он также приветствовал дополнительную огневую мощь.
Поскольку Сорвиголове нужно было время для восстановления, они договорились встретиться следующей ночью в том же убежище, прежде чем нанести удар по укрытию банды.
К тому времени, как Лукас пробрался домой, уже светало. Он тихо пролез через окно, приоткрыл дверь на щель, чтобы проверить коридор, а затем наконец рухнул в сон.
На следующий день он как обычно отвёл своих младших братьев в школу, а затем присоединился к Гвен в больнице. Оба уже попросили отгул в школе, что было легко одобрено.
Состояние Джорджа немного улучшилось, хотя он оставался без сознания. После того, как Лукас и Гвен ушли прошлой ночью, коллеги из участка и мэрии пришли навестить его.
Хелен сказала им, что полиция Нью-Йорка получила местоположение банды от пойманного головореза. Они готовились действовать в ближайшие дни.
Она не сказала, что случилось с тем головорезом, но Лукас мог догадаться — это было бы некрасиво.
Он кивнул. Сегодня ночью он и Сорвиголова нанесут удар первыми. Все внутри умрут. В любом случае, никто из них не был хорошим человеком. Это была не Китай, и они не были его народом — у него не было бремени.
Чувствительная, как всегда, Гвен заметила что-то неладное в выражении лица Лукаса. Странный страх сжал её грудь, хотя она ничего не сказала.
Лукас провёл день в больнице. Врачи сказали, что у Джорджа есть хороший шанс скоро очнуться. Травмы были серьёзными, но его восстановление было необычайно быстрым.
Услышав это, Хелен и Гвен обе заплакали от облегчения.
— Слава богу... с папой всё будет в порядке! — Гвен крепко держала руку Джорджа, её глаза были красными от слёз.
Лукас просто сидел на диване, погружённый в свои мысли. Он уже прокручивал в голове сценарии. Сорвиголова мог не позволить ему убивать свободно. Может быть, вообще не позволить ему убивать.
Лукас не разделял взглядов Сорвиголовы. Кредо «не убивать» не было уникальным — Бэтмен тоже жил по нему. Но иногда щадить монстров было более жестоко, чем убивать их. Оставлять их в живых часто означало худшие страдания для жертв.
С наступлением ночи Хелен снова настояла, чтобы Лукас и Гвен вернулись домой, пока она останется рядом с Джорджем. Частная палата комиссара была похожа на гостиничный номер — кровать Джорджа, раскладушка для сиделки, даже собственная ванная комната.
Вернувшись домой, Гвен сразу же легла спать, измученная. Лукас приготовил еду для своих двух младших братьев, а затем дождался полуночи.
Когда в доме стало тихо, он оделся в тёмную одежду и выскользнул из окна, мчась по крышам в сторону Адской Кухни.
Чего он не заметил, так это тихого скрипа двери его спальни. Щель приоткрылась, когда он исчез в ночи.
Лукас быстро прибыл в убежище. Сорвиголова уже был там, и с ним — неожиданное лицо. Каратель.
Два человека, полные противоположности. Сорвиголова отказывался убивать. Каратель жил ради этого. Они не должны были находиться в одной комнате, но вот они здесь.
— Парень, это ты идёшь за щенками Адама Уэста? — прохрипел Каратель, чистя свой пистолет.
Лукас кивнул. — Да. Они перешли черту, которую никогда не должны были переходить.
Каратель изучал его, в его глазах блестел интерес. — Ты хоть знаешь, с кем имеешь дело?
Голос Лукаса был ровным, безэмоциональным. — Просто стая паразитов. Ты беспокоишься о том, что такое паразиты?
Губы Карателя скривились в усмешке. Затем он рассмеялся — резким, жестоким смехом.
— Парень, ты мне уже нравишься.
— Вы двое закончили? — Сорвиголова постучал по стулу своей дубинкой, звуковые волны картировали комнату. — Пора двигаться.
Каратель надел свой тяжёлый рюкзак, набитый достаточным количеством оружия и боеприпасов, чтобы уничтожить армию.
Лукас, напротив, путешествовал налегке. Он просто залез в пространство своей системы и вытащил Ультимативное Оружие.
Каратель замер на полпути, его глаза сузились.
— ...Откуда, чёрт возьми, ты вытащил этот меч?
~~~~~~~~~~~~
Обновлено: 21.01.2026