Глава 40: «Знакомый жест»
На другой стороне Апокалипсис, с закрытыми глазами наслаждавшийся ощущением «вездесущности», внезапно резко распахнул веки.
Выражение его лица мгновенно исчезло, сменившись прежней маской абсолютного бесстрастия.
Очевидно, его связь с Чарльзом была прервана.
Но чем сильнее был этот обрыв, тем более жадно он жаждал возвращения того божественного чувства присутствия в каждом уголке мира.
— Подойдите все, — произнес он. — У нас появились дела.
Присутствующие послушно собрались вокруг Апокалипсиса.
В тот момент, когда он уже готов был задействовать свои силы, чтобы перенестись в Академию Икс, стоявший позади Айден внезапно заговорил:
— Повелитель, я не советую вам отправляться в Академию Икс.
Услышав это, Апокалипсис на мгновение замер, и в его глазах вспыхнуло властное величие.
— Всадник, — холодно отрезал он, — я призвал тебя под свои знамена, чтобы ты служил мне, а не подвергал сомнению мои поступки!
После этих слов Айден, собиравшийся было продолжить увещевания, тут же умолк.
На самом деле он испытывал к Апокалипсису некое подобие уважения. Будь это возможно, он бы не возражал, если бы Апокалипсис действительно создал государство мутантов – истинный дом, где их сородичи могли бы жить в мире и покое.
Пусть в прошлой жизни он и был человеком, но в этой, по воле случая, он родился мутантом.
К тому же люди этого мира вели себя совершенно бесчеловечно, изобретая всё новые способы истязания и истребления их расы, так что к большинству человечества Айден не питал особой любви.
Роботы Стражи, генномодифицированные продукты, протокол «Орхидея», подавляющие ошейники, блокирующие гены препараты… — они изощрялись как могли, лишь бы стереть мутантов с лица земли.
Однако, видя непреклонность Апокалипсиса, Айден не стал навязываться с советами. Раз уж тот не может стать тем лидером, которого он себе представлял, значит, роль первопроходца ему придется взять на себя.
Айден ничего не ответил, лишь слегка склонил голову и отступил на свое прежнее место.
Только тогда в глазах Апокалипсиса промелькнуло подобие удовлетворения. Вскоре вся группа, включая жену и дочь Эрика, сгрудилась вокруг него.
Убедившись, что все в сборе, Апокалипсис прищурился, и его зрачки мгновенно заполнила мертвенная белизна. Сгусток фиолетовой энергии в форме купола накрыл присутствующих, а в следующую секунду сфера исчезла.
Окружающая обстановка мгновенно преобразилась: вместо скромного дома Эрика они оказались в ярко освещенном футуристическом коридоре. В тот же момент их заметили Чарльз и его спутники, только что покинувшие зал Церебро. Взгляды Чарльза и Эрика мгновенно столкнулись.
Спустя несколько секунд безмолвного противостояния Эрик внезапно протянул руку. Невидимая сила подхватила металлическое кресло-каталку Чарльза, заставляя его взмыть в воздух и полететь к захватчикам.
— Чарльз! — Хэнк в тревоге бросился вперед, пытаясь помешать, но между ними было не менее тридцати метров. Он еще не успел принять облик Зверя, и было ясно: пока он добежит, враги успеют скрыться.
— Джин, сделай же что-нибудь! — В отчаянии крикнул он единственной, кто был способен на ответный удар.
Услышав призыв, Джин, внимательно следившая за происходящим, внезапно оторвалась от земли и протянула руку в сторону Апокалипсиса. Ее глаза широко распахнулись.
Мощная телекинетическая сила, подобно невидимому тарану, рванулась вперед. По чистому металлическому коридору прошла видимая глазу «волна», поднимая в воздух обломки и пыль.
Однако прежде чем этот удар настиг группу, вперед выступила фигура в маске. Человек медленно поднял руку, и встречная волна колоссального телекинеза, ничуть не уступающая мощи Джин, столкнулась с ее атакой.
В момент столкновения двух сил лицо Джин на мгновение окаменело, но она быстро справилась с шоком. Однако этой краткой заминки хватило Апокалипсису, чтобы вновь активировать способности: фиолетовый купол снова окутал их группу.
Перед тем как энергетическая сфера окончательно захлопнулась, человек в маске вскинул руку и сделал быстрый жест, который заставил Джин застыть на месте. Этот жест был ей до боли знаком. Во всем мире о нем знали только она и еще один человек, о котором она не переставала тосковать.
Группа Апокалипсиса возникла на пустынном холме в пригороде Каира, Египет. Дальнейшее происходило в точности так, как в оригинальной истории.
Апокалипсис усилил телекинетические способности Чарльза, заставляя его провозгласить свое возвращение в сознании каждого жителя Земли. Это повергло человечество, и без того напуганное недавним инцидентом с ядерными ракетами, в пучину еще большего хаоса.
Затем Апокалипсис явил свою истинную мощь. Современный Каир, облик которого формировался тысячи лет, мгновенно пал под его способностью управления молекулами.
Здания, автомобили и даже камни стремительно распадались, превращаясь в песок. Огромные тучи золотистой пыли стекались к подножию холма, где под контролем Апокалипсиса начала медленно вырастать колоссальная, величественная пирамида.
Его всадники – Айден, Эрик и остальные – могли лишь с потрясением наблюдать за этим зрелищем, застыв в стороне в пафосных позах.
Глядя на эту силу, подобную божественному чуду, Айден в глубине души неистово завидовал. Власть изменять ландшафт целой страны одним лишь усилием воли – это была мощь, сопоставимая с богами.
Жаль, что у него не было возможности копировать чужие силы или поглощать их, иначе он бы во что бы то ни стало заполучил этот дар.
Со временем очертания пирамиды становились всё четче. Кадры происходящего в Каире через спутники разлетались по всем штабам великих держав.
Разумеется, об этом узнали и в Академии Икс. Как и в оригинальном сюжете, все сильнейшие учителя и ученики погрузились в самолет и направились в Египет.
На борту Джин хранила молчание. В ее мыслях раз за разом прокручивался тот жест, который показал ей человек в маске. Он был простым: большой и указательный пальцы скрещены, образуя форму маленького сердечка.
Однажды, в день рождения, тот юноша показал ей этот знак. «Я люблю тебя» – именно таков был его смысл.
При этом воспоминании уголки губ Джин невольно дрогнули в улыбке, которая, впрочем, тут же погасла. Раз он вернулся, то почему скрывает лицо? И почему примкнул к этому чудовищу и похитил Профессора?
Джин была убеждена: тот парень, о котором она грезила, никак не мог быть таким человеком.
— Джин, что с тобой? — Донесся голос сбоку. — Ты с самого начала какая-то сама не своя.
Пока Джин раздумывала над тайным смыслом его действий, она повернула голову и увидела юношу в темных очках, который с беспокойством смотрел на нее.
— Спасибо, Скотт, — вежливо ответила она. — Всё в порядке, я просто задумалась.
Сказав это, она снова отвернулась. Увидев, что любимая девушка больше не желает продолжать разговор, Скотт почувствовал укол разочарования, а в его сердце шевельнулась ревность.
Хотя он присоединился к Академии Икс совсем недавно, он уже успел узнать от других студентов одну вещь: у Джин был человек, которого она любила. Однако Джин была той, в кого он влюбился с первого взгляда, и сдаваться так просто он не собирался.
Обновлено: 18.02.2026