На короткий миг вечности я был уничтожен. Мои молекулы были разорваны на космическую пыль, душа — на фракталы и поглощена космической задницей вселенских масштабов, только чтобы быть выплюнутым в бесконечное путешествие по измерениям страданий. Я чувствовал, как в галактической тьме маячат присутствия, глаза прячутся за квантовой пеной.
Я продолжал кричать, пока внезапно снова не оказался на ногах.
Но я не вернулся на Землю, Тао нигде не было видно.
Я снова оказался в своем мире снов. Бесконечная белая равнина, похожая на арктическую пустыню, сглаженную эонами выветривания.
Я в замешательстве огляделся, пока что-то не привлекло мое внимание.
"Теннисные мячи? Это та бейсбольная бита, которую я украл, погодите-ка…"
Я был не в своем мире снов… Я был в своем чертовом Пространственном Хранилище!
Затем, словно само осознание было ключом, мир раскололся на бесконечную пустоту, прежде чем я, как метеор, рухнул обратно на Землю, врезавшись в додзё и упав лицом на плетеные тренировочные маты.
— Как прошло путешествие, Торн? — спросила Тао сверху, самодовольная улыбка на ее лице была ясно слышна.
Я мог только застонать.
…
Камар-Тадж был глотком свежего воздуха, буквально.
Я забыл, насколько отвратительно жить в таком городе, как Нью-Йорк, и контраст с чистыми вершинами и опрятными залами монастыря действительно это подчеркнул.
Мне выделили комнату, познакомили с Мордо и Вонгом, а также представили Стрэнджу, который все еще был учеником.
— Здравствуйте, Ривен, Ривен Торн, — сказал я, пожимая дрожащую руку мужчины.
— Стрэндж. Доктор Стрэндж, — представился он.
Я ухмыльнулся, вспомнив фразу Тао.
— О? Вы практикующий врач? — невинно спросил я.
Мужчина напрягся, его выбритое лицо и усы дернулись, и он выдавил улыбку.
— Ну… нет, в настоящее время…
— Жаль, в любом случае, приятно познакомиться с коллегой-учеником, увидимся, Стрэндж. — Мне пришлось подавить смешок, отходя от мужчины. Но я отчетливо чувствовал его смущение и ярость через Силу.
К сожалению, как бы я ни хотел начать колдовать заклинания и создавать порталы в пространстве, Тао ясно дала понять, что никакого такого колдовства не будет, пока я не освою некоторые очень важные основы.
А именно, изучение санскрита, латыни, древнетибетского, иеро-черт-побери-глифов и ряда мертвых языков, о которых я никогда не слышал. Я также начал изучать различия между источниками энергии. Внепространственные Энергии были похожи на Дормамму, или Измерения Хаоса/Тьмы и Зеркальное Измерение (которое также обозначается как альтернативное измерение, что бы это ни значило), технически, мое Пространственное Хранилище на самом деле было Внепространственным, Измерением Времени и Пространства, но, как ни странно, не «Вне»-пространственным, поскольку оно было частью меня, квалифицируясь как Внутренняя Энергия (Чи и Псионика). Самым безумным осознанием было то, что сама Сила исходила из моего Пространственного Измерения, и поскольку это было МОЕ измерение, Сила, следовательно, была моей.
Я буквально и есть Сила.
Запутанные последствия такого положения вещей мой крошечный, облаченный в ученическую робу разум постичь не мог, поэтому я пока проигнорировал это.
Мои короткие выходные дни были такими же изнурительными, как и мои спарринги с Майком, только еще и умственно отупляющими.
Я просыпался ни свет ни заря, чтобы присоединиться к другим ученикам для тренировки форм и медитации. Затем я присоединялся к Стрэнджу, пока Мордо избивал нас до полусмерти, после чего мы оба ковыляли на обед, а затем в библиотеку для занятий.
Это было приятно.
Мирно.
В отличие от Стрэнджа, мне не нужно было использовать астральную проекцию, чтобы читать по ночам, так как у меня уже был доступ к моему миру снов с замедленным временем. Замедление составляло около пяти часов на каждый час сна.
Одним из самых больших преимуществ было осознание, которое пришло ко мне во время моего путешествия по измерениям, вызванного кислотным трипом.
Мой мир снов не был проявлением способности Силы, как я думал раньше, что имело смысл, учитывая, как я уставал, когда просыпался, а способностью моего Пространственного Хранилища.
Я мог получить доступ ко всему, что находилось в моем Разуме и Хранилище. Я мог вызывать людей, которых знал, хотя их возможности были бы ограничены тем, что я видел, как они делают. Я вызвал Тао, и она просто стояла там, так как я не видел, чтобы она делала что-то, кроме создания порталов.
Затем она создала портал вокруг моей шеи и обезглавила меня.
"Никогда не связывайся с Тао", — поклялся я себе, когда позже проснулся в холодном поту.
Большую часть времени я проводил за чтением книг, которые временно одолжил из библиотеки.
Базовые учебники по языкам, магическая философия, основы измерений и введение в них, как не дать демону поймать твою душу — все это интересные вещи.
Я также обнаружил, что, направляя Силу через глаза и мозг, я могу войти в своего рода академический Транс Силы. Это значительно увеличило мой потенциал к обучению, так как я начал листать страницы в три раза быстрее, чем обычно, мои глаза метались взад и вперед, пока я проглатывал предложения, как будто это было пустяком. Мой мозг практически гудел, когда Сила помогала передавать информацию прямо в мой разум, как какой-то чип ИИ.
К вечеру воскресенья я чувствовал себя совершенно новым существом. Мой разум кипел от знаний и иностранных слов, геометрических символов и рунических письмен. В моих глазах был ненасытный блеск, который заставил Тао рассмеяться, когда она его увидела.
— О, я знаю этот взгляд, Торн, береги себя, Мистические Искусства удивительны, я согласна — но не менее важно помнить о сдержанности и заботе о себе, — сказала она, легко сжав мое плечо. Волна мятного расслабления прокатилась по мне, когда я почувствовал, как ее магия пульсирует через Силу.
— Ты должен возвращаться каждый понедельник и среду после занятий, а также в пятницу и субботу. Я знаю, что у тебя есть жизнь и вне этого места, и я настоятельно прошу тебя жить ею — и не волнуйся, это продлится только до тех пор, пока ты не станешь Мастером Мистических Искусств.
Я сухо кивнул, уже морщась от транспортных расходов и необходимости балансировать между магическими и боевыми тренировками с Майком, которые я не планировал бросать, по крайней мере, пока не смогу надежно уложить его на лопатки.
— М-можно мне портал домой? Пожалуйста?
Тао улыбнулась мне.
— Нет.
Обновлено: 19.01.2026