Глава 10 — Глава 10

— Вау… — пробормотал я. — Вау, действительно, это… не похоже ни на что, что я когда-либо видела. Скажи мне, ты чувствуешь какое-либо недомогание или истощение? Я на мгновение задумался, внутренне ощупывая свое тело. — Может быть, небольшая умственная усталость, но ничего слишком серьезного, это намного лучше, чем истощение, которое я бы почувствовал, если бы использовал энергию нашего родного измерения. — Как и следовало ожидать… у тебя есть кольцо-портал? — спросила она из-за пелены предвкушения. Я кивнул, вытаскивая кольцо-портал из кармана. Я надел кольцо на пальцы, пытаясь успокоить свое взволнованное сердце. "Черт возьми, пожалуйста, сработай!" Осторожными, обдуманными жестами я начал вращать кольцо-портал в пространстве, мысленный образ моей квартиры был на переднем плане моего сознания. Не было ни звука, ни огненных искр энергии — на мгновение я подумал, что это не работает. Затем я услышал тихий гул, слабый шепот, похожий на мурлыканье космического кота. Воздух передо мной начал искажаться, ткань пространства разрывалась, открывая грязную и тесную студию. Края портала были похожи на мерцающее расплавленное стекло, той же текстуры, что и Меч Силы. Я повернулся к Тао, встретив ее серебристые глаза, мой рот дернулся, и я усмехнулся, моя голова откинулась назад в полномасштабном злодейском смехе — Тао ухмыльнулась, тихо смеясь про себя, качая головой в неверии. — Тебе действительно стоит убираться почаще, — сказала она, заглядывая в мою спальню/кухню/гостиную. Я фыркнул, заставляя портал закрыться. — Да, ну, я был занят, Мастер, знаете ли, всем этим~ — сказал я, махнув рукой, когда портал беззвучно исчез. Она цыкнула на меня языком, как разочарованная мать. — Тц-тц-тц, магия — не оправдание, чтобы жить как слепой отшельник. Пойдем, я научу тебя моим любимым заклинаниям для уборки дома! *** — Гуах! — Майк издал болезненный стон, когда моя нога вонзилась ему в грудь. Бывший морпех быстро оправился, тренировочный нож грациозно провернулся у него в пальцах, и он внезапно метнул клинок в меня. Я уклонился с ухмылкой на лице, позволив клинку взъерошить мои волосы, когда он промахнулся. Майк криво улыбнулся, отпрыгнул назад и схватил деревянный меч. Я ухмыльнулся ему и бросил свой тренировочный нож в мужчину, отправив его размытым пятном ему в лицо. Майк легко парировал, отразив нож простым поворотом меча. Я воспользовался моментом, чтобы отпрыгнуть назад и схватить свой деревянный меч, приготовив его к бою. Мы начали кружить по спортзалу, друг вокруг друга, наши взгляды скрестились в диком порыве. Без предупреждения он рванулся ко мне, подняв меч над головой. Он рубанул вниз, и я поднял свой меч, чтобы блокировать — только для того, чтобы он сделал обманный маневр. Он опустил стойку и, развернувшись, рубанул по моим бедрам. Я развернулся, едва избежав удара, затем, крутанувшись, рубанул по его плечу. Звон наших деревянных мечей разнесся по спортзалу, когда Майк блокировал. Его ноги сместились, и в мгновение ока его ступня летела мне в лицо. Я откинулся назад, и, клянусь, я мог учуять запах его немытых ног. Прежде чем он успел полностью восстановиться, я нанес ему удар ногой в зад, отправив его катиться по резиновому мату. Я последовал за ним зигзагообразными шагами, мой меч извивался у меня сбоку. Майк ударил рукой по полу, вскочив на ноги и одновременно нанеся удар снизу вверх мне в лицо. "Он что, чертов ЙОДА?" Я выругался, едва увернувшись от его удара. Стиснув зубы, я рванулся к нему, непреднамеренно направляя Силу в свои шаги, я ускорился в мгновение ока. Майк удивленно хмыкнул, его тело в панике изогнулось. Мой меч вонзился ему в грудь, выбив воздух из легких. Я ухмыльнулся и поднял глаза… чтобы увидеть Майка, держащего кинжал у моего горла, с самодовольной улыбкой на лице. — У тебя было два ножа… — сказал я, отстраняясь со вздохом. Майк фыркнул: — Два? — Он поднял край рубашки, чтобы показать еще два ножа, спрятанных за спиной. Я покачал головой: — Кто, черт возьми, носит четыре ножа?! Майк усмехнулся и выпятил грудь. — Победитель, очевидно. Я застонал и повернулся, чтобы вернуть меч, прежде чем схватить свои вещи. — Ну, еще раз спасибо за тренировку, чувак, увидимся в пятницу. — Придержи коней, парень. Я наклонил голову, глядя на мужчину. — В чем дело? Майк почесал затылок. — Мне особо нечему тебя больше учить, — сказал он, немного смутившись. — П-правда? — спросил я, слегка удивленный. Прошло всего два месяца, я определенно не чувствовал, что мне больше нечему учиться. Я ни разу не победил его чисто, каждая «победа» была пирровой. — Да, парень, правда. Честно говоря, сейчас тебе нужен опыт. — Опыт? В бою? По-настоящему? — По-настоящему. Слушай, пятничная тренировка отменяется, у меня есть дело, и если я вернусь на следующей неделе, то предложу тебе работу. Я наклонил голову. — Работу? Какую работу? — "Этот чувак наркоторговец или что? Ох, черт, он что, из Руки?" Майк отмахнулся от моих опасений. — Не волнуйся, парень, ничего незаконного, это контрактная работа. — …и я так понимаю, она обеспечит меня «опытом»? — Да, просто… просто подумай об этом. Иди, парень, темнеет. Я помахал Майку на прощание и вышел на вечерний воздух. Пока я шел обратно в свою квартиру, я обдумывал предложение Майка о работе. "Это законно?" "Может, какая-то работа в охране или телохранителем VIP-персоны?" "Подожди…" "Он сказал ЕСЛИ вернется?" "Какого черта?" … В паре кварталов от моей квартиры я внезапно почувствовал возмущение в Силе. Крик муки. Моя голова резко повернулась в сторону темного переулка, волна страха и страданий хлынула ко мне. Затем я услышал женский крик. Я не знаю, почему я это сделал. Я просто сделал. В тот момент, когда я шагнул в темный переулок, моя потная тренировочная одежда исчезла, сменившись полностью черным воровским нарядом. В руке у меня была металлическая бейсбольная бита. Моя свободная рука метнулась вперед, проделав три жеста на одном дыхании. Нематериальная рябь энергии вырвалась из моих пальцев, мои глаза внезапно исказились, превратившись в серебристые кошачьи щели. Темная бездна переулка рассеялась, когда включилось мое ночное зрение. Я увидел двух парней, прижимающих женщину, пока другой похотливо смотрел на них сзади, ее одежда была изорвана, лицо блестело от слез. Я размытым пятном метнулся вперед, моя бита описала дугу над головой в яростном порыве. ТРЕСК! Один из этих ублюдков взвыл, обмякнув вперед, когда я сломал ему позвоночник. — Чт-ЧТО ЗА ХЕ—! Я развернулся, прервав ошеломленного головореза слева от меня усиленным Силой ударом по лицу. Хруст его носа был отвратительным, поток крови хлынул из его раскроенного лица. Последний мужчина закричал, выкидной нож щелкнул, когда он дико замахнулся на меня. Я увернулся внутрь, врезав ему локтем в лицо, прежде чем поймать его на падении ХЛОПКОМ моей теперь уже окровавленной биты. Головорез со сломанным позвоночником закричал от боли, что-то о том, что не чувствует ног. Моя бита опустилась вниз, сила удара отбросила его голову об асфальт. Наступившая тишина была тяжелой. Я повернулся к женщине, заставив ее напрячься, когда наши взгляды встретились. — Можешь идти? — спросил я бесстрастным тоном. Женщина посмотрела на меня, прежде чем медленно кивнуть. Я кивнул ей в ответ и отвернулся, направляясь обратно к дороге, моя бита свободно болталась у меня сбоку. — Не забудьте вызвать копов, — крикнул я через плечо, исчезая за углом.